Le chancelier autrichien Kurz démissionne suite à une enquête pour corruption

Le chancelier autrichien Sebastian Kurz a démissionné, quelques jours seulement après avoir été nommé suspect dans une enquête menée par les procureurs de la République sur la grande corruption au sein du gouvernement autrichien.

Dans une brève déclaration samedi soir sur la Ballhausplatz – le siège de la chancellerie à Vienne – Kurz a déclaré que cela avait été un honneur de servir en tant que ministre et chancelier au cours de ses 10 ans de carrière politique.

« Mon pays est plus important que moi », a-t-il déclaré, citant le besoin de stabilité et de leadership alors que l’Autriche sort de la pandémie de coronavirus. « Ce n’est pas à propos de moi, c’est à propos de l’Autriche. »

Alexander Schallenberg, l’actuel ministre des Affaires étrangères et membre du Parti populaire conservateur modéré d’Autriche, dirigé par Kurz, prendra la relève en tant que chancelier.

Kurz prendra la tête de la faction parlementaire du parti.

« Kurz ne se retire pas vraiment, il se retire », a déclaré le consultant politique Thomas Hofer. « Ne vous y trompez pas, il reste à la tête du parti, et Schallenberg est l’un de ses plus proches alliés. Il pensera à un retour.

Kurz n’a été inculpé d’aucun acte répréhensible et a affirmé à plusieurs reprises son innocence en ce qui concerne les allégations portées contre lui et les membres de son entourage.

À la suite de descentes de police à Vienne mercredi, des informations ont été divulguées selon lesquelles les procureurs anti-corruption enquêtaient pour savoir si Kurz avait été impliqué dans un complot qui a illégalement canalisé l’argent des contribuables du ministère des Finances en 2016 et 2017, lorsque Kurz était encore ministre des Affaires étrangères, vers des organisations médiatiques amicales afin d’acheter une couverture positive et de l’aider à accéder à la chancellerie.

Au cours des 72 heures qui ont suivi, la nouvelle de l’enquête a déclenché une crise politique à Vienne, unissant les partis d’opposition politiquement disparates du pays dans leur désir d’évincer Kurz.

Surtout, le chancelier de 35 ans – dont la présentation soignée et le sens politique ont fait de lui une affiche pour la revitalisation de la politique conservatrice européenne – a perdu la confiance de ses partenaires juniors de la coalition, les Verts autrichiens.

La chute de Kurz est la deuxième : son premier gouvernement, formé en 2017, s’est effondré en 2019 après que le Parti de la liberté populiste de droite se soit impliqué dans un scandale pour solliciter l’influence russe dans les médias autrichiens.

Jeudi, la haute direction du Parti populaire a exprimé sa solidarité avec Kurz en tant que chef et chancelier du parti. Les chefs régionaux du parti, les ministres et les chefs d’associations du parti ont signé des déclarations conjointes disant que le Parti populaire ne participerait à un gouvernement que si Kurz restait à sa tête.

Vendredi soir, cependant, la force de l’opposition politique à Kurz – qui est devenu une figure profondément conflictuelle dans la vie politique autrichienne, malgré ses cotes populaires – est devenue claire. Les Verts l’ont déclaré « inapte à exercer ses fonctions » et ont rencontré les trois partis d’opposition du pays pour préparer sa destitution.

Pour montrer jusqu’où les opposants étaient prêts à aller pour se débarrasser de lui, des discussions ont même eu lieu sur la possibilité d’une coalition de l’ensemble de l’opposition ainsi que des Verts : un gouvernement qui réunirait libéraux et socialistes avec l’extrême autrichien Parti de la liberté de droite.

La leader social-démocrate Pamela Rendi-Wagner a de nouveau rencontré samedi après-midi le patron du Parti de la liberté Herbert Kickl, soulignant le sérieux des négociations.

Décidez de soutenir Kurz a commencé à s’effondrer en conséquence. Selon des initiés du parti, plusieurs réunions tendues ont eu lieu entre les chefs régionaux du parti, qui détiennent un pouvoir important, et la direction du parti.

Bien qu’il ait cherché à remodeler le parti à son image – en le rebaptisant et en modifiant considérablement son style politique – Kurz n’a jamais bénéficié d’un niveau de soutien relativement qualifié de la part de la vieille garde influente du Parti populaire.

Il est peu probable que sa démission de la chancellerie soit l’acte final de sa carrière politique autrichienne.

Malgré le scandale, Kurz est l’un des chanceliers autrichiens les plus populaires depuis des décennies. Des sondages récents ont suggéré qu’il était toujours, de loin, le choix préféré de la plupart des Autrichiens en tant que premier ministre.

Après l’effondrement de son gouvernement avec le Parti de la liberté à la mi-2019, il a été reconduit au pouvoir plus tard dans l’année avec une part encore plus importante des voix.

On ne sait toujours pas si le Parti vert s’alignera et soutiendra Schallenberg au poste de chancelier. Le parlement autrichien doit se réunir mardi, lorsqu’une motion de censure contre le gouvernement de coalition sera débattue.