Le CDC américain s’en tient aux directives de masquage des écoles K-12 alors que les États assouplissent les règles -Walensky

8 février (Reuters) – Les cas de COVID-19 étant toujours élevés dans tout le pays, « ce n’est pas le moment » d’abandonner les mandats de masque dans les écoles et autres lieux publics, a déclaré à Reuters la directrice des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, le Dr Rochelle Walensky. mardi.

Ses commentaires font suite aux annonces de responsables du New Jersey, du Connecticut, du Delaware, de la Californie et de l’Oregon selon lesquelles ils prévoient de lever les mandats de masque d’intérieur pour les écoles publiques K-12 et d’autres espaces intérieurs dans les semaines à venir, cherchant un retour à la normale alors que les infections stimulées par l’Omicron variante du reflux du coronavirus.

« Je sais que les gens sont intéressés à enlever les masques. Je suis moi aussi intéressé. Ce serait un signe que nous avons une grande partie de la pandémie derrière nous », a déclaré Walenksy dans une interview.

« Pour le moment, nos directives du CDC n’ont pas changé … Nous continuons à approuver le masquage universel dans les écoles. »

Walensky a déclaré que le CDC a toujours reconnu que les juridictions étatiques et locales sont responsables des politiques de masquage, mais les directives de l’agence restent inchangées.

« Nous avons et continuons de recommander le masquage dans les zones de transmission élevée et substantielle – c’est-à-dire essentiellement partout dans le pays dans les lieux publics intérieurs », a-t-elle déclaré.

Elle voit la crise sanitaire devenir endémique lorsque les infections sont à un état stable et que le virus ne perturbe plus la société.

Et tandis que Walensky a déclaré qu’elle était « prudemment optimiste » que les cas de COVID-19 aux États-Unis tomberont en dessous des niveaux de crise, « je ne pense pas que nous en soyons là en ce moment ».

Même avec une baisse des infections par rapport aux récents records, Walensky a noté que les États-Unis enregistrent toujours environ 290 000 cas de COVID-19 chaque jour et des taux d’hospitalisation plus élevés que lors du pic de cas causés par la variante Delta en 2021.

La capacité hospitalière est « l’un des baromètres les plus importants » pour savoir si le COVID-19 doit être considéré comme une crise de santé publique de niveau pandémique, a déclaré Walensky. À l’heure actuelle, les hôpitaux américains restent « submergés » par les cas de COVID-19, a-t-elle ajouté.

Un signe que le virus est devenu endémique, a-t-elle dit, c’est lorsque « toute personne entrant dans la porte pour une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un accident de voiture pourrait rapidement obtenir des soins parce que les hôpitaux n’étaient pas surchargés ou débordés ».

À mesure que la pandémie recule, la surveillance des cas restera importante, tout comme le test des niveaux de virus dans les eaux usées municipales, un programme que le CDC a récemment élargi.

« Nous pouvons voir une augmentation des cas de signaux d’eaux usées quatre à six jours avant de voir une augmentation des cas », a-t-elle déclaré.

Le nombre de cas et les données sur les eaux usées seront utilisés comme signaux d’alerte précoce qu’une poussée est à venir et que les gens devraient reprendre les précautions contre le COVID, comme se faire booster ou se couvrir les visages à l’intérieur, a-t-elle déclaré.

Se préparer à un semblant de vie normale avec COVID représente « une grande partie du travail que nous avons devant nous alors que nous travaillons pour sortir de cette période de crise ».

Reportage de Julie Steenhuysen et Carl O’Donnell; Montage par Bill Berkrot

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