Le capitaine d’un cargo inculpé après la saisie de 320 kilogrammes de cocaïne lors d’une saisie de drogue au large des côtes de WA

Le capitaine d’un cargo a été inculpé pour son rôle dans la tentative de contrebande de 320 kilogrammes de cocaïne sur les côtes de l’Australie occidentale.

La police fédérale australienne (AFP) affirme que l’homme de 51 ans du Monténégro transportait de la cocaïne, d’une valeur d’environ 128 millions de dollars, sur un transporteur de vrac appelé Interlink Veracity dont il était responsable.

On prétend que l’homme a chargé la drogue sur le cargo dans un port étranger, puis s’est rendu dans les eaux australiennes.

Le 14 mai, la drogue, emballée dans des emballages en plastique, a été déversée dans l’océan à environ 28 kilomètres au large de Port Hedland, dans le nord-ouest de WA, a annoncé la police.

Les colis ont ensuite été récupérés par deux hommes qui avaient navigué sur un petit bateau.

Un homme de 49 ans de la Nouvelle-Galles du Sud et un ressortissant allemand de 37 ans ont été arrêtés le lendemain pour avoir collecté la quantité commerciale de cocaïne.

La police prétendra avoir trouvé la drogue, emballée dans des blocs de 1 kg, dans un camping-car à Port Hedland.

Selon la police, un examen médico-légal du téléphone portable du capitaine du navire a révélé des messages relatifs à la tentative de trafic de drogue, après quoi l’homme a également été arrêté.

Le commissaire adjoint par intérim de l’AFP, John Tanti, a déclaré que les premières arrestations n’étaient que le début d’une enquête multi-agences sur l’entreprise présumée de trafic de drogue.

« Les initiés de confiance sont l’une des plus grandes menaces pour l’intégrité des chaînes d’approvisionnement de fret australiennes », a-t-il déclaré.

« Les syndicats du crime comptent sur des personnes qui sont prêtes à abuser de l’accès et de l’influence qu’elles ont grâce à leur emploi pour aider à introduire des drogues illicites en Australie, comme l’accusé l’aurait fait dans cette affaire. »

Le commissaire adjoint de la police de WA, le colonel Blanch, a déclaré que l’enquête conjointe entre la police de WA, l’AFP et l’Australian Border Force visera à « séparer systématiquement » les syndicats de la drogue.

« Nous vous poursuivrons quel que soit votre rôle ou votre emplacement dans le monde », a-t-il déclaré.

Le capitaine a été accusé d’avoir importé une quantité commerciale d’une drogue contrôlée aux frontières et doit comparaître devant le tribunal de South Hedland aujourd’hui.

L’infraction est passible d’une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité.

Les deux hommes qui auraient récupéré les paquets de drogue ont été placés en garde à vue et doivent comparaître devant le tribunal le 15 juin.