le cannabis est une « autre histoire » que la cocaïne

Le président colombien Iván Duque fonde de grands espoirs sur l’industrie de la marijuana à des fins médicales dans un pays qui mène une guerre coûteuse contre une autre drogue, la cocaïne, depuis des décennies.

Mais dans une interview accordée à l’Associated Press lors d’une visite en Israël, il a déclaré que la promotion du cannabis à des fins médicales et autres est « une autre histoire » que la cocaïne, qui, entre autres, est terrible pour l’environnement.

« Pour planter un hectare de coca en Colombie, deux hectares de jungle tropicale sont détruits », a-t-il déclaré. « L’autre chose est que pour produire de la cocaïne, vous avez une empreinte carbone très élevée. Vous utilisez beaucoup d’essence, beaucoup de ciment », et les produits chimiques de traitement sont déversés dans la forêt.

Il y a aussi les barons de la drogue meurtriers – dont l’un a été arrêté le mois dernier sur un mandat américain – la violence des cartels et les restes dispersés du groupe rebelle des FARC qui ont combattu malgré un accord de paix historique conclu il y a cinq ans.

Mais tout juste du sommet de l’ONU sur le climat, où la Colombie s’est engagée à être neutre en carbone d’ici 2050, et de l’ouverture d’un centre d’innovation colombien à Jérusalem, Duque a tenu à discuter de la manière dont la Colombie et Israël – autoproclamés « pays en démarrage » – pourraient collaborer pour rendre le monde meilleur.

« L’innovation est probablement la solution à la plupart de nos problèmes. Même ceux créés par l’innovation, ils devront toujours être résolus par l’innovation », a déclaré Avi Hasson, PDG de Start-Up Nation Central, qui relie les gouvernements et les entreprises internationales aux entrepreneurs israéliens, et qui a accueilli Duque pour une table ronde mardi. .

Une opportunité est le cannabis.

En juillet, la Colombie a levé une interdiction d’exporter des fleurs de cannabis séchées. Duque a déclaré que son pays cherchait à exploiter les dérivés pour tout, des traitements médicaux et de la production alimentaire aux cosmétiques. « Nous voyons beaucoup d’investissements internationaux venir en Colombie », a déclaré Duque, qui sera remplacé à la suite d’une élection présidentielle l’année prochaine.

Israël pourrait peut-être donner un coup de main. La marijuana à des fins médicales a été légalisée il y a des années et plus de 100 000 Israéliens – sur une population de plus de 9 millions d’habitants – en sont des utilisateurs autorisés. Israël a approuvé les exportations de marijuana en 2019, devenant ainsi le troisième pays à le faire.

Israël compte plus de 110 entreprises de technologie du cannabis, principalement dans le secteur de la santé, qui ont attiré près de 350 millions de dollars d’investissements depuis 2015, selon Start-Up Nation Central. Israël est également parmi les plus grands importateurs de fleurs de cannabis médical.

Duque dit qu’il y a une différence entre exploiter les composants bénéfiques des drogues et lever complètement l’interdiction.

« Nous n’utilisons pas de cannabis à des fins récréatives. Nous l’utilisons à des fins médicales », a-t-il déclaré.

Pour Duque, qui se fait un conservateur de la loi et de l’ordre, défendre le cannabis dans un pays qui a été la cheville ouvrière de la guerre contre la drogue menée par les États-Unis pendant des décennies est plus qu’un peu hors de propos. Il a pris ses fonctions en dénonçant la façon dont la drogue « détruisait » les familles et, en tant que président, il a signé un décret interdisant la possession de drogue dans les espaces publics, contestant une décision de la plus haute cour du pays qui autorise les Colombiens à transporter de petites quantités de marijuana, de cocaïne et d’autres drogues.

Il s’est également engagé à reprendre l’éradication aérienne des cultures de coca qui sont à l’origine d’une augmentation record de la production de cocaïne, bien que les contestations judiciaires et les protestations des agriculteurs des zones reculées l’aient empêché d’atteindre cet objectif.

Dans les années qui ont suivi l’accord de paix, les rebelles nouvellement désarmés ont abandonné les zones reculées où ils se sont abrités pendant des décennies sous la canopée de la jungle. Les éleveurs de bétail, les bûcherons, les mineurs, les agriculteurs de subsistance et les groupes criminels se sont déplacés dans le vide, selon un rapport publié plus tôt ce mois-ci par l’International Crisis Group.

La Colombie a perdu 747 000 hectares (2 885 milles carrés) de forêt au cours des quatre années qui ont suivi l’accord de paix de 2016, une superficie environ 10 fois plus grande que la ville de New York, selon l’Institut national d’études environnementales. Cela se compare à environ 562 000 hectares (2 170 milles carrés) de perte de forêt au cours des quatre années précédant 2016, lorsque de nombreuses régions du pays où les FARC étaient actives étaient interdites.

La Colombie fait également partie des pays les plus dangereux au monde pour les défenseurs de l’environnement. Quelque 65 personnes ont été tuées rien qu’en 2020, représentant près d’un tiers du total mondial de 227, selon Global Witness, un groupe de défense des droits humains.

Duque a défendu son bilan en matière d’environnement, notant qu’il avait créé le premier conseil national de lutte contre la déforestation du pays, soutenu un projet de loi augmentant les sanctions pour les crimes environnementaux et s’était engagé à zéro déforestation d’ici 2030.

Lors du sommet des Nations Unies sur le changement climatique à Glasgow, il a promis de transformer 30% des terres du pays en zones protégées d’ici la fin de son administration. Les parcs nationaux et les réserves gérées par le gouvernement représentent actuellement environ 15% du territoire du pays.

Il a imputé les attaques contre les défenseurs de l’environnement aux cartels, y compris celui dirigé par Dairo Antonio Úsuga, un baron de la drogue connu sous le nom d’Otoniel que Duque a comparé à Pablo Escobar.

« L’un des criminels les plus dangereux au monde, et en particulier en Colombie, qui avait ordonné le meurtre de leaders écologistes, était Otoniel, le pivot que nous avons capturé il y a deux semaines », a-t-il déclaré.

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