Le candidat d’extrême droite au poste de Premier ministre italien adoucit l’UE à l’approche des élections | Italie

Lors d’un rassemblement de l’extrême droite européenne en février 2020, la dirigeante des Frères d’Italie, Giorgia Meloni, s’est insurgée contre les « techno bureaucrates bruxellois » qui, selon elle, voulaient imposer « le plan soviétique de destruction des identités nationales et religieuses » – un affirmation pompeuse des nationalistes eurosceptiques. Maintenant sur le point de devenir le premier Premier ministre d’extrême droite italien, Meloni sonne un air plutôt différent.

Dans un article d’opinion pour le journal Il Messaggero le mois dernier, Meloni a déclaré qu’elle voulait travailler « dans le respect des réglementations européennes et en accord avec le [European] Commission » d’utiliser les ressources de l’UE pour promouvoir la croissance et l’innovation de l’Italie – une ligne si conventionnelle qu’elle pourrait tomber dans le discours de tout aspirant technocrate pro-UE. S’exprimant dans un message vidéo diffusé en anglais, français et espagnol, elle a riposté au « récit absurde » que son parti mettrait en péril l’accès de l’Italie à 191,5 milliards d’euros (166,26 milliards de livres sterling) de fonds de relance de l’UE Covid. Meloni, qui a cherché à éloigner les Frères d’Italie de ses origines fascistes, a déclaré que son parti partageait « des valeurs et des expériences » avec les conservateurs britanniques, les républicains américains et le parti israélien du Likoud.

Alors que Bruxelles s’inquiétait des élections italiennes de 2018 qui ont porté au pouvoir le mouvement populiste Cinq étoiles et la Ligue dure de Matteo Salvini, les responsables de l’UE sont moins inquiets à propos d’une coalition de droite dirigée par Meloni qui devrait unir ses Frères d’Italie avec le parti de Salvini et Forza de Silvio Berlusconi. Italie.

Depuis ce rassemblement d’extrême droite en 2020, le paysage politique européen a été bouleversé par le coronavirus qui a laissé l’Italie avec le nombre de morts le plus élevé de tous les pays de l’UE. Sous le Premier ministre sortant, Mario Draghi, l’Italie a obtenu la plus grande part des fonds du programme de relance Covid de 750 milliards d’euros de l’UE. Sur une période de six ans, Rome recevra 191,5 milliards d’euros pour des politiques telles que l’introduction du haut débit ultra-rapide dans tout le pays et le financement de 265 000 places en garderie pour les enfants de moins de six ans.

L’ancrage du financement de l’UE est encore plus important, la croissance italienne devant fortement ralentir en 2023, les prix élevés de l’énergie pesant sur l’économie. Pendant ce temps, les investisseurs s’inquiètent de ce que le départ de Draghi signifie pour la stabilité de la troisième plus grande économie de la zone euro.

« Certains commentateurs italiens disent qu’il n’y a pas de partisan plus fort de la politique de Draghi en ce moment que Meloni », a déclaré Lorenzo Codogno, ancien directeur du département du Trésor au ministère italien des Finances. « Elle n’a aucun intérêt à faire exploser la situation en ce moment. »

Alors que Meloni s’est engagée à modifier le programme de relance de l’Italie, elle ne devrait pas rechercher des changements radicaux, ce que la Commission européenne a déjà exclu. L’exécutif européen est ouvert à de modestes modifications des plans de relance nationaux pour refléter la nouvelle demande d’élimination progressive des combustibles fossiles russes, mais a opposé son veto à toute renégociation de fond en comble.

« Elle doit mettre son drapeau sur le programme à la fin de la journée », a déclaré Codogno, maintenant professeur invité à la London School of Economics. « Mais si cela va vraiment changer la substance du programme, je doute… Il n’est dans l’intérêt de personne de saper la possibilité d’obtenir de l’argent européen. »

Meloni devrait nommer un technocrate au poste de ministre des Finances, comme l’actuel titulaire, l’ancien banquier central Daniele Franco. En matière de politique étrangère, elle est conseillée par un initié chevronné, le diplomate de carrière et ancien ministre des Affaires étrangères, Giulio Terzi di Sant’Agata. Et on dit qu’elle reçoit les conseils de « Super » Mario – Draghi, l’incarnation de l’establishment de l’UE. « Il est assez bien connu qu’il y a eu une ligne directe entre les deux, donc il y a beaucoup de mentorat en cours », a déclaré Nathalie Tocci, directrice de l’Institut des affaires internationales de Rome. Les institutions italiennes, symbolisées par Draghi lui-même, selon Tocci, étaient « d’essayer[ing] pour s’assurer que le navire italien reste stable malgré toutes les turbulences politiques ».

Avec des factures d’énergie qui montent en flèche, Tocci ne pense pas que Meloni ait la place d’exprimer son nationalisme eurosceptique. « Nous sommes fondamentalement au milieu d’une crise dont elle reconnaît elle-même qu’elle n’a pas de solution nationale », a déclaré Tocci faisant référence au soutien de Meloni au plafonnement des prix de l’énergie à l’échelle de l’UE. « Bien qu’elle soit nationaliste, bien qu’elle soit eurosceptique, elle comprend que c’est une crise qui a besoin de solutions européennes. »

Meloni, atlantiste pro-Otan, a condamné sans équivoque l’invasion russe et soutenu l’envoi d’armes à l’Ukraine. Son gouvernement de coalition ne devrait pas bloquer les sanctions de l’UE, malgré la présence de Salvini, qui a déjà posé dans un T-shirt arborant le visage de Vladimir Poutine et a récemment affirmé que les mesures restrictives contre la Russie « mettent l’Europe et l’Italie à genoux ».

Luigi Scazzieri du Center for European Reform souligne que le gouvernement de la Ligue des cinq étoiles n’a jamais opposé son veto aux sanctions de l’UE contre la Russie. Il ne pense pas que cela changera sous le prochain gouvernement probable de l’Italie : « En termes de sabotage de l’unité occidentale… cela n’arrivera pas.

Certains partisans de l’UE sont moins optimistes quant à un gouvernement Meloni. « Meloni, tout comme d’autres dirigeants populistes d’extrême droite, a appris de l’exemple du Royaume-Uni et du chaos que la sortie de l’UE a provoqué », a déclaré Petros Fassoulas, secrétaire général du Mouvement européen international. « Leur intention n’est pas tant d’attaquer l’UE ; leur intention est de prendre le relais de l’intérieur et de le transformer en quelque chose de plus proche de leurs idées – un cauchemar pour nous tous ici à Bruxelles. Il voit un conflit entre Meloni et le reste de l’UE au sujet de la migration. Les Frères d’Italie veulent que la marine refoule les bateaux de migrants. Dans une UE de plus en plus préoccupée par la sécurité des frontières, la faction de Meloni est loin d’être la seule à chercher à empêcher les demandeurs d’asile d’atteindre les frontières européennes.

Un gouvernement soucieux de préserver les flux de trésorerie de l’UE tout en excluant les migrants et les demandeurs d’asile n’est pas exceptionnel dans l’UE. Meloni est alliée à la droite nationaliste au pouvoir en Pologne et aux démocrates suédois d’extrême droite, qui appartiennent au groupe des conservateurs et réformistes européens qu’elle dirige depuis 2020.

Le succès des démocrates suédois, qui ont remporté la deuxième place lors des élections de la semaine dernière, ce qui en fait des faiseurs de rois potentiels dans la formation du gouvernement suédois, est un autre coup de fouet pour l’union nationaliste européenne. Fassoulas pense que la montée de la droite nationaliste eurosceptique sera déstabilisante. « C’est facile d’en avoir un seul, mais quand on a deux ou trois dirigeants illibéraux ou d’extrême droite au sein du Conseil européen [of EU leaders] le processus devient beaucoup plus lourd.