Le Canada retire des diplomates de la capitale ukrainienne alors que la Russie craint que la Russie ne se dirige vers la guerre
Le Canada a temporairement fermé sa mission diplomatique dans la capitale ukrainienne de Kiev alors que les tensions dans la région atteignent un point d’ébullition, les États-Unis avertissant qu’une invasion russe du pays pourrait être imminente.
La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré samedi que le Canada maintiendrait une présence officielle en Ukraine, la plupart des fonctions de l’ambassade étant transférées à Lviv, située dans l’ouest du pays, près de la frontière avec la Pologne.
Cette décision fait suite à l’avertissement précédent de Joly selon lequel tous les Canadiens devraient quitter l’Ukraine alors que la situation sécuritaire continue de se détériorer.
Pour les Canadiens qui choisissent de rester, le bureau de Lviv traitera des questions consulaires mais aura une capacité très limitée et sera disponible uniquement sur rendez-vous, a déclaré Joly. Les Canadiens en Ukraine qui ont besoin d’aide sont priés de contacter le centre de surveillance et d’intervention d’urgence 24/7 d’Affaires mondiales Canada à Ottawa.
« La présence diplomatique et l’engagement solide du Canada en Ukraine se poursuivront, a déclaré Joly. « Nous reprendrons les opérations à l’ambassade de Kiev dès que la situation sécuritaire en Ukraine le permettra. »
Des responsables du renseignement américain affirment que le président russe Vladimir Poutine pourrait ordonner une invasion de l’Ukraine avant la fin des Jeux olympiques d’hiver de Pékin le 20 février. 1:59
La décision de se retirer intervient après que le premier ministre Justin Trudeau s’est entretenu avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky plus tôt samedi.
Selon une lecture de l’appel fournie par le bureau du premier ministre, Trudeau et son homologue ukrainien ont discuté de leurs « préoccupations communes concernant le renforcement continu des forces militaires russes en Ukraine et autour » et de « l’agression en cours » de la Russie.
Trudeau a exprimé son « soutien indéfectible » à l’Ukraine, disant à Zelensky Canada qu’il était prêt à imposer des sanctions à la Russie si elle procédait à une autre incursion militaire.
Le Canada a déjà prêté 120 millions de dollars à l’Ukraine pour la résilience et le développement économiques et a envoyé des formateurs militaires dans le pays dans le cadre de l’opération Unifier, une mission visant à soutenir les forces de sécurité de l’Ukraine.
Les deux dirigeants ont également discuté des moyens par lesquels le Canada pourrait continuer à soutenir l’Ukraine à l’avenir, selon la lecture.
Les entraîneurs militaires ont déménagé
Plus tôt ce mois-ci, le Canada a déplacé certains de ces entraîneurs militaires d’Odessa, Ctare, Mykolaïv, Decna et Borjspeil au milieu des craintes d’une invasion russe.
En janvier, le Canada a ordonné aux membres de la famille des diplomates canadiens en poste dans le pays de rentrer chez eux alors que la situation sécuritaire se détériorait au milieu du renforcement de l’armée russe.
Avec des dizaines de milliers de soldats russes alignés le long de la frontière russo-ukrainienne, le département d’État américain a également ordonné à la plupart de ses diplomates de quitter l’ambassade américaine à Kiev. Samedi également, les États-Unis ont retiré 160 entraîneurs militaires du pays par crainte que Moscou ne lance bientôt un assaut majeur.
La Russie a rassemblé près de 130 000 de ses soldats le long de la frontière et, ces derniers jours, a déplacé davantage de matériel militaire et d’unités médicales vers les lignes de front.
Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale du président américain Joe Biden, a déclaré vendredi aux journalistes qu’une invasion pourrait commencer « pendant les Jeux olympiques », qui doivent se terminer à Pékin le 20 février.
Les responsables américains ne savent pas si le président russe Vladimir Poutine a décidé d’envahir. « Nous sommes prêts de toute façon », a déclaré Sullivan. « Quoi qu’il arrive ensuite, l’Occident est plus uni qu’il ne l’a été depuis des années. »
« Conséquences rapides et graves »
Biden s’est entretenu avec Poutine samedi. Au cours de cet appel téléphonique d’une heure, le président américain a déclaré à son homologue russe qu’une invasion de l’Ukraine entraînerait des « conséquences rapides et graves » de la part des États-Unis et de leurs alliés.
Poutine a nié que la Russie ait l’intention de lancer une offensive contre l’Ukraine, mais a exprimé sa crainte que l’Ukraine ne s’aligne plus étroitement sur les pays occidentaux.
La Russie a également demandé des garanties à Biden et à d’autres que l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) refusera à l’Ukraine l’adhésion à l’alliance militaire – ce qui a été catégoriquement rejeté. Les dirigeants de l’OTAN insistent sur le fait que les pays souverains peuvent choisir leurs propres arrangements de sécurité.
La dérive vers l’ouest de l’Ukraine est considérée comme une menace par Poutine car le pays a traditionnellement été dans la sphère d’influence russe. En 2014, la Russie a annexé la Crimée, une décision largement condamnée comme une violation du droit international.
Trudeau et Biden ont parlé vendredi de l’Ukraine et des manifestations en cours sur le mandat des vaccins qui ont paralysé le commerce entre le Canada et les États-Unis.
Selon une lecture de l’appel, les deux dirigeants « ont partagé leurs préoccupations concernant les actions agressives et déstabilisatrices de la Russie » et « ont souligné l’importance d’une résolution diplomatique des tensions actuelles ». Les deux dirigeants nord-américains sont attachés à la « souveraineté et à l’intégrité territoriale de l’Ukraine », indique le communiqué.