Le Canada a déplacé ses entraîneurs militaires en Ukraine en réponse aux craintes d’une invasion russe

L’armée canadienne a été forcée de déplacer environ 30 % de ses 200 formateurs en Ukraine – y compris des instructeurs de tireurs d’élite – en raison de la menace d’une invasion russe, a déclaré le commandant canadien sur le terrain dans ce pays d’Europe de l’Est.

Lieutenant-colonel Luc-Frédéric Gilbert a déclaré mardi à CBC News que l’armée avait retiré 60 soldats de cinq sites – Odessa, Ctare, Mykolaïv, Decna et Borjspeil – et les avait déplacés vers de nouvelles bases à l’ouest du Dniepr, une caractéristique géographique majeure qui divise l’Ukraine.

Lors de sa visite à Kiev plus tôt cette semaine, la ministre de la Défense, Anita Anand, a déclaré que cette décision était prise pour la sécurité des troupes canadiennes, mais n’a fourni aucun détail.

Gilbert a déclaré que les troupes affectées par l’ordre de déplacement reprendront désormais leur instruction ailleurs dans le pays.

La mission de formation, connue sous le nom d’Opération Unifier, a évolué au fil des ans, les soldats canadiens prenant du recul dans certains cas pour conseiller et encadrer les soldats ukrainiens qui commencent à assumer une partie du fardeau de l’instruction.

L’armée et la garde nationale ukrainiennes ont reçu des niveaux plus élevés d’entraînement au combat, y compris l’ingénierie du champ de bataille et le déminage. On leur apprend la reconnaissance et les premiers secours au combat.

La semaine dernière, le gouvernement libéral a annoncé qu’il prolongeait et élargissait la mission d’entraînement militaire, ajoutant 60 autres soldats aux 200 déjà sur le terrain. L’option d’ajouter 140 supplémentaires est également sur la table.

Ce que feront précisément les troupes supplémentaires est encore en cours d’élaboration par les planificateurs militaires. Gilbert a déclaré qu’il pensait qu’ils seraient en mesure d’offrir davantage la même formation aux soldats ukrainiens.

Certains critiques ont suggéré que l’élargissement de la mission de formation ne fait pas grand-chose à court terme pour dissuader l’agression russe. Gilbert a déclaré que certains des cours proposés, tels que la formation des tireurs d’élite et les soins médicaux des premiers intervenants, peuvent prendre aussi peu que trois semaines.

« Il y a des objectifs à court terme que nous pouvons atteindre avec un afflux de personnes et un afflux d’équipements », a déclaré Gilbert dans une interview mardi au siège de son groupe de travail à Kiev, la capitale.

Dans le cadre du programme de la semaine dernière, le ministère de la Défense nationale (MDN) fournira également à l’Ukraine du matériel militaire non létal, notamment des gilets pare-balles, des détecteurs de métaux, des jumelles thermiques, des télémètres laser, des sacs médicaux tactiques et une technologie de surveillance.

Gilbert a déclaré que l’équipement est en route et arrivera cette semaine. Il n’a pas dit quels éléments de l’armée ukrainienne recevront l’équipement.

Les commentaires du commandant de la force opérationnelle sont intervenus le jour où le président ukrainien Volodymyr Zelensky a signé un décret pour augmenter la taille des forces armées ukrainiennes de 100 000 soldats sur trois ans et accorder une augmentation aux soldats.

Dans un discours, Zelensky a de nouveau exhorté les législateurs à rester calmes et à éviter la panique. Il a déclaré avoir ordonné l’augmentation des troupes « non pas parce que nous aurons bientôt une guerre, mais pour que bientôt et à l’avenir, il y ait la paix en Ukraine ».

Les membres du parlement ukrainien ont également exprimé leur gratitude pour le soutien que leur pays a reçu de l’étranger. Le Canada faisait partie des nations qu’ils ont choisies.

« Nous (vous) remercions d’avoir compris que Moscou (essaie) de reconstruire l’empire soviétique. (Cela) représente une menace non seulement pour l’intégrité territoriale et la souveraineté ukrainiennes, mais aussi pour la démocratie, les droits de l’homme et la sécurité internationale », a déclaré Sofiya Fedyna. , député représentant le Parti de la solidarité européenne.

Le Premier ministre Justin Trudeau s’est entretenu mardi avec le président français Emmanuel Macron au sujet de l’Ukraine. Selon une déclaration du bureau de Trudeau, les deux dirigeants ont souligné la nécessité pour la Russie de s’engager diplomatiquement et ont de nouveau averti que de nouvelles actions militaires contre l’Ukraine entraîneraient de sévères sanctions coordonnées.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a transmis mardi un message similaire à Kiev, où il a rencontré Zelensky et décrit comment son gouvernement modifie ses lois sur les sanctions afin de frapper rapidement si Moscou engageait une action militaire.

« Le paquet que nous proposons, la nouvelle législation, nous permettra d’identifier les intérêts commerciaux de la Russie, les intérêts commerciaux stratégiques de la Russie de manière très directe, ainsi que les intérêts commerciaux russes individuels », a-t-il déclaré.