Le cadeau de l’Inde aux centres financiers offshore commence à décoller
Des piles soignées de pétales de rose et de guirlandes faites de soucis orange ornent le tout nouveau bureau de JPMorgan. Avant leur première réunion de gestion, le personnel a procédé à une cérémonie d’inauguration, faisant référence aux racines américaines de la banque, ainsi qu’à un éclairage traditionnel à la lampe.
Le bureau est à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de l’Inde. JPMorgan est la dernière banque internationale à ouvrir une succursale à Gujarat International Finance Tec-City (GIFT City), un centre financier offshore naissant dans l’État d’origine du Premier ministre Narendra Modi, le Gujarat.
Avec une dizaine de bâtiments achevés et partiellement achevés, GIFT City ne ressemble cependant pas à un centre financier typique d’acier et de chrome. JPMorgan surplombe un chantier, un tracteur bleu partiellement immergé dans une grande flaque.
Les banquiers peuvent repérer les oiseaux des marais et les chiens errants, mais ils auront du mal à trouver du café à emporter. Ils ne peuvent pas non plus conclure facilement un accord autour d’un verre dans un bar chic – GIFT est peut-être un paradis fiscal offshore, mais il est dans un état sec. L’absence de vie nocturne est « l’éléphant dans la pièce », a déclaré un financier international.
Mais ne vous fiez pas à l’apparence modeste, disent ses pom-pom girls. Vendredi dernier, la première bourse de lingots de l’Inde y a ouvert ses portes, tandis que la Bourse nationale et la Bourse de Singapour disposent d’une installation spéciale de négociation de produits dérivés dans le centre.
Après plus d’une décennie à essayer de faire décoller les choses, GIFT a enfin des raisons de célébrer.
S’adressant à un chapiteau rempli de banquiers et de fonctionnaires en liesse, Modi, qui a eu l’idée du projet, l’a qualifié de moteur de sa « Nouvelle Inde ».
Il a ensuite posé une première pierre virtuelle pour le siège du régulateur GIFT en cliquant sur un contrôleur PowerPoint et a déclaré que GIFT inviterait éventuellement à des comparaisons avec des poids lourds des centres financiers comme Singapour, les États-Unis et le Royaume-Uni.
Modi a conçu GIFT City comme ministre en chef du Gujarat entre 2001 et 2014. La zone économique spéciale qui abrite le secteur des services financiers a été inaugurée en 2015. Aidé par le gouvernement central, que Modi dirige depuis 2014, GIFT attire enfin les banques, fonds gestionnaires et réassureurs.
Les transactions en devises étrangères sont surveillées et restreintes en Inde. Mais GIFT était conçu « comme une passerelle pour les flux transfrontaliers », a expliqué Madhav Kalyan, directeur général indien de JPMorgan Chase.
Il a déclaré que JPMorgan négocierait des devises et des matières premières de GIFT; à terme « nous espérons pouvoir faire du financement du commerce transfrontalier ». Le bureau est petit, avec une capacité de 15 employés, mais la banque a la possibilité de s’agrandir.
La banque japonaise MUFG emménage dans le même immeuble, prenant 20 bureaux.
« Lorsque je suis arrivé ici il y a un an, il y avait quatre banques, aujourd’hui il y en a huit et je ne parle que des banques internationales », a déclaré Shashank Joshi, responsable indien des services bancaires mondiaux aux entreprises et aux investissements chez MUFG. « Je pense que le [fear of missing out] la scène est arrivée », a-t-il ajouté. Standard Chartered et Bank of America font partie des prêteurs déjà installés chez GIFT.
Pour Joshi, GIFT augmente l’argent qu’il peut prêter aux entreprises indiennes : « En Inde, ma limite légale de prêt n’est que de 20 % de mon capital onshore. Alors que dans GIFT, c’est ma capitale à Tokyo. Grâce au statut offshore de GIFT, « nous ne sommes plus contraints par les limites légales de prêt ».
Mais les banquiers internationaux vont-ils abandonner Singapour pour le Gujarat ? « Je ne dis pas que c’est une vente facile », a déclaré Joshi, « mais il y a un point d’inflexion . . . dans trois ou quatre ans, vous verrez une ville CADEAU beaucoup plus grande.