Le but tardif de Morata calme les nerfs de l’Espagne et assure une place pour la Coupe du monde au Qatar | Éliminatoires de la Coupe du monde 2022
Un voyage étonnamment long et difficile et une nuit de plus en plus nerveuse se sont finalement terminés de la manière la plus simple imaginable. A quatre minutes de la fin, Álvaro Morata s’est retrouvé tout seul à quatre mètres avec le ballon aux pieds et le gardien suédois, Robin Olsen, au sol, libre de soulever calmement, presque en douceur, le but qui a mené l’Espagne à la Coupe du monde 2022. . Enfin, c’était fini, pour les locaux en tout cas. La Suède aura une seconde chance de se qualifier pour le Qatar via les play-offs.
Pendant une grande partie de la dernière nuit d’une campagne de qualification qui s’est terminée avec les premiers et deuxièmes du groupe B face à face, il avait semblé que la Suède n’avait peut-être pas besoin des barrages. Ils ont profité des meilleures occasions, mettant l’Espagne sur le fil du rasoir. Jusqu’à ce que le tir tonitruant de Dani Olmo s’écrase sur les doigts d’Olsen, contre la barre et tombe à Morata, La Cartuja éclatant. My Grand Night de Rafael a explosé au coup de sifflet final; ça n’avait pas été si bon, mais ils y étaient arrivés. L’Espagne n’a pas raté le match depuis 1974, mais pendant un certain temps ici, ce long terme semblait menacé. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il avait ressenti lorsque le but est entré, Olmo a répondu : « soulagement ».
C’était une fusillade directe, le scénario simple pour les deux parties : gagnez et vous serez à la Coupe du monde, perdez et les play-offs vous attendent. Bien qu’un match nul mettrait l’Espagne à travers, Luis Enrique a insisté sur le fait que ses joueurs ne le chercheraient pas. Pourtant, dans ces dernières minutes, ils l’auraient arraché. « Si nous pouvons avoir 70% de possession, tant mieux », a déclaré l’entraîneur espagnol, et à la mi-temps, les statistiques le disaient presque exactement. Ce qui ne veut pas dire que cela allait tout à fait dans leur sens : à ce moment-là, les deux coups les plus proches provenaient tous deux de l’impressionnant Emil Forsberg.
L’Espagne n’avait jamais perdu un match de qualification pour la Coupe du monde à domicile et Séville est chez elle, le lieu de prédilection chaque fois que leur vie est en jeu. Plus de 51 000 personnes étaient là, ce grand éléphant blanc d’une arène est devenu rouge et jaune. L’entraîneur de la Suède, Janne Andersson, a cependant insisté : « Nous ne nous sentons pas du tout vaincus avant l’événement » – et ils ne le seraient pas avant la fin.
Tout a commencé par un tir de Pablo Sarabia plié juste au-delà du deuxième poteau et, avec le superbe Gavi montrant des pieds rapides, l’Espagne a mené une ouverture agréable. La Suède attendait cependant, Forsberg s’élançant au centre pour s’enrouler légèrement après 15 minutes et Unai Simón était presque pris au bord de sa surface de six mètres 15 minutes plus tard. Ce ne serait pas la dernière fois que le gardien espagnol donnerait à cet endroit un coup dur collectif.
Pau Torres a dû être vif pour dégager quand Alexander Isak et Dejan Kulusevski respiraient dans son cou. Puis un superbe centre coupant de Ludwig Augustinsson trouve Forsberg à six mètres au deuxième poteau. Sa volée a volé en éclats, le moment qui aurait pu signifier que tout s’est échappé du poteau. Lorsque la passe lâche de César Azpilicueta a été captée par Viktor Claesson au début de la seconde période, Isak a tiré là où il aurait dû marquer.
Guide rapide
Barrages éliminatoires de la Coupe du monde de l’UEFA
Spectacle
1. Il y a trois places de qualification à Qatar 2022, pour lesquelles joueront 12 équipes : 10 finalistes de groupe plus les deux vainqueurs les mieux classés des groupes de la Ligue des Nations qui ne se sont pas qualifiés autrement. Le Portugal, l’Écosse, la Russie, la Suède et la Macédoine du Nord se sont qualifiés en deuxième position.
Plusieurs équipes sont assurées d’au moins une place pour les barrages (dont la Pologne, qui n’a qu’une chance théorique de rattraper l’Angleterre). Le Pays de Galles ou la République tchèque seront finalistes du groupe E, mais celui qui ne l’est pas obtiendra une place via la voie de la Ligue des Nations. L’Autriche se voit garantir une place via la voie de la Ligue des Nations.
2. Les six finalistes de groupe avec les meilleurs records, à l’exclusion des matchs contre le bas de l’équipe dans des groupes de six équipes, seront têtes de série.
Le Portugal et la Russie seront certainement classés. L’Ecosse est en dehors des têtes de série et a donc besoin d’un résultat contre le Danemark. Le Pays de Galles, qui doit faire match nul avec la Belgique pour être sûr d’être finaliste, serait probablement tête de série s’il gagnait.
3. Les têtes de série joueront à domicile en demi-finales des barrages, les 24 et 25 mars. Le tirage au sort du 26 novembre déterminera quelles demi-finales offriront à l’équipe locale les finales uniques, les 28-29 mars.
Quelque chose a dû céder et le jeu s’est un peu ouvert, Jordi Alba commençant à apparaître sur la gauche. Raúl de Tomás a dirigé un corner après le poteau avant que Forsberg ne glisse et ne rate un ballon qui lui est tombé à cinq mètres à peine, la décision de retirer Kulusevski et Forsberg peu de temps après difficile à interpréter, impliquant un désir de protéger un match nul qui ne ferait pas l’affaire. . Cela dit, le remplaçant Mattias Svanberg a presque immédiatement sauté pour se connecter avec un coup de pied au-dessus ambitieux et il était naturel de réagir à la façon dont cela avait incliné l’Espagne – même si les vraies chances restaient peu nombreuses.
C’était peut-être aussi préparatoire, un autre plan sur le point d’être mis en place : Zlatan Ibrahimovic a été présenté à 20 minutes de la fin. Immédiatement, une chance est tombée, mais à Claesson et il a trébuché sur une balle qui tombait profondément dans la zone espagnole. La tension avait pris ce stade, tout le monde était à cran lorsque Simón était presque rattrapé par Robin Quaison, puis rugissait alors que Morata partait en courant à cinq minutes de la fin. Cette fois, son tir a été sauvé par Olsen mais pas la fois suivante, le purgatoire persistant un peu plus longtemps jusqu’à ce que le sort de l’Espagne tombe aux pieds de Morata.