L’avocat de Melinda Gates révèle ce qu’il conseille aux milliardaires et aux célébrités de ne pas faire lors du règlement d’un divorce

• L’avocat du divorce de Melinda Gates a déclaré à Insider les conjoints de personnes très riches se contentent parfois de beaucoup moins qu’ils ne méritent.

• Robert Stephan Cohen a déclaré qu’il essaierait de dissuader un client d’un accord où il abandonne trop.

• Pour régler d’âpres différends financiers, il propose souvent de créer des fiducies pour les enfants d’un couple.

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Alors que Bill et Melinda Gates se partagent leur succession énorme et complexe, Melinda a le soutien d’un avocat spécialisé dans le divorce qui a des décennies d’expérience dans le conseil aux clients fortunés et célèbres.

Son avocat, Robert Stephan Cohen, s’est récemment entretenu avec Insider pour une interview exclusive, parlant largement des complexités du divorce d’un milliardaire et de la façon dont l’élite américaine divise sa richesse astronomique lorsque leurs mariages s’effondrent.

De temps en temps, Cohen a déclaré que les conjoints de personnes très riches ne demandent pas autant d’argent qu’ils le pourraient et se contentent plutôt de beaucoup moins. Il a ajouté que s’il pense qu’un client est sur le point de conclure un accord qu’il juge « extrêmement mauvais », il lui conseillera de ne pas le prendre.

« Je pourrais les pousser un peu et essayer de leur faire voir l’autre côté », a-t-il déclaré. « Rappelez-vous : pour le conjoint sans argent, il s’agira probablement de la plus grosse affaire qu’il conclura de sa vie. Et il doit vraiment y penser, car il se peut qu’il n’ait pas de deuxième opportunité. »

Certains clients trouveront un juste milieu entre les extrêmes d’accepter trop peu ou d’exiger trop de leur conjoint, et ce sont les cas que Cohen dit qu’il résout assez facilement à l’amiable.

Si Cohen devait représenter la femme d’un homme qui vaut 500 millions de dollars, il a déclaré qu’il ne serait pas inhabituel que ce client lui demande de gagner un règlement plus proche de 100 ou 115 millions de dollars, plutôt que de 250 millions de dollars. Dans un tel cas, Cohen a déclaré qu’il pouvait simplement appeler l’avocat représentant le mari hypothétique – il s’agit d’un petit nombre d’avocats spécialisés en divorce d’élite qui traitent ces affaires, et ils se connaissent tous.

L’histoire continue

« Vous n’obtiendrez plus jamais cet accord », a déclaré Cohen. « Parce que si nous allons au tribunal et que nous devons nous battre à ce sujet, vous savez quel sera le résultat final, parce que je sais quel sera le résultat final, et vous êtes un gars intelligent. »

Bien que le célèbre avocat de Manhattan ait depuis longtemps la réputation d’être « méchant » et un « tueur », Cohen a déclaré que les gens seraient surpris de voir à quel point il essaie d’être juste. Il dit qu’il doit souvent rappeler à ses clients que ce qu’ils considèrent comme juste peut être très différent de ce que leur conjoint considère comme juste.

« L’un de mes travaux n’est pas seulement de bien faire pour mon client, mais je pense que l’un de mes travaux est également de permettre aux deux parties de se sentir raisonnablement bien à la fin de la journée », a-t-il déclaré. « Surtout s’il y a des enfants impliqués. »

Cohen se considère en quelque sorte comme un expert pour déterminer ce qu’est un accord carré : il est connu pour avoir remporté la première grande affaire de distribution équitable à New York en 1985, Karp v. Karp, après que les lois sur le divorce de l’État aient exigé que les actifs matrimoniaux soient divisés « équitablement ». – ce qui signifie que les actifs doivent être répartis équitablement, mais pas nécessairement 50/50.

« Pour être franc, j’aimerais que mon client ressorte un peu mieux que » raisonnablement juste « , mais néanmoins, je veux que les deux personnes s’en aillent et disent: » J’ai bien fait «  », a déclaré Cohen.

Mais il a reconnu qu’il devait devenir « intelligent » à des moments où l’équité ne suffit pas. Lorsqu’aucune des deux parties ne peut s’entendre sur le montant d’argent qui devrait être payé ou reçu par un conjoint donné, Cohen proposera souvent de prendre cette somme et de créer une fiducie pour les enfants du couple.

« Vous faites quelque chose que vous ferez probablement de toute façon, c’est-à-dire laisser de l’argent à vos enfants », a-t-il déclaré. « C’est un moyen de contourner en quelque sorte le delta que nous rencontrons parfois. »

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