L’auteur Salman Rushdie agressé lors d’une conférence à New York – News 24

Photo : La Presse canadienne

Salman Rushdie, l’auteur dont les écrits ont suscité des menaces de mort de la part de l’Iran dans les années 1980, a été agressé vendredi alors qu’il s’apprêtait à donner une conférence dans l’ouest de New York.

Un journaliste de l’Associated Press a vu un homme prendre d’assaut la scène de l’établissement de Chautauqua et commencer à frapper ou à poignarder Rushdie alors qu’il était présenté. L’auteur de 75 ans a été poussé ou est tombé au sol, et l’homme a été retenu.

Rushdie a été rapidement entouré d’un petit groupe de personnes qui lui ont levé les jambes, vraisemblablement pour envoyer plus de sang dans sa poitrine.

Son état n’était pas immédiatement connu.

Des centaines de personnes dans le public ont eu le souffle coupé à la vue de l’attaque et ont ensuite été évacuées.

Le livre de Rushdie « Les versets sataniques » est interdit en Iran depuis 1988, car de nombreux musulmans le considèrent comme blasphématoire. Un an plus tard, le défunt dirigeant iranien, l’ayatollah Ruhollah Khomeiny, a publié une fatwa, ou édit, appelant à la mort de Rushdie.

Une prime de plus de 3 millions de dollars a également été offerte à quiconque tue Rushdie.

Le gouvernement iranien s’est depuis longtemps distancié du décret de Khomeiny, mais le sentiment anti-Rushdie persiste. En 2012, une fondation religieuse iranienne semi-officielle a fait passer la prime pour Rushdie de 2,8 millions de dollars à 3,3 millions de dollars.

Rushdie a rejeté cette menace à l’époque, affirmant qu’il n’y avait « aucune preuve » que des personnes étaient intéressées par la récompense.

Cette année-là, Rushdie a publié un mémoire, « Joseph Anton », sur la fatwa. Le titre vient du pseudonyme que Rushdie avait utilisé en se cachant.

Rushdie s’est fait connaître avec son roman « Midnight’s Children », lauréat du Booker Prize en 1981, mais son nom est devenu connu dans le monde entier après « The Satanic Verses ».

La Chautauqua Institution, à environ 55 miles au sud-ouest de Buffalo dans un coin rural de New York, est connue pour sa série de conférences estivales. Rushdie y a déjà parlé.