L’aubaine fiscale Pfizer/BioNTech offre à Mayence un cadeau de Noël en avance | Allemagne

Te coup Pfizer/BioNTech a un effet secondaire inattendu sur la municipalité allemande où les scientifiques l’ont développé pour la première fois : pour la première fois en trois décennies, la ville de Mayence s’attend à se libérer de ses dettes grâce aux recettes fiscales générées par le succès mondial de l’entreprise .

La décision de Mayence d’utiliser sa manne financière pour réduire également les taux d’imposition des sociétés dans l’espoir d’attirer l’industrie, en particulier les sociétés de biotechnologie, suscite toutefois les critiques des villes et des économistes voisins.

La ville d’environ 217 000 habitants de l’État occidental de Rhénanie-Palatinat porte un endettement écrasant depuis le début des années 90, lorsque les autorités ont contracté un prêt qui a atteint 1,3 milliard d’euros (1,1 milliard de livres sterling). Au cours de la première année de la pandémie, la dette de la ville fluviale du Rhin a accumulé 30 millions d’euros supplémentaires en intérêts seuls.

Mais le succès de BioNTech, dont les fondateurs Uğur Şahin et ‎Özlem Türeci ont travaillé avec le géant pharmaceutique Pfizer pour les essais et la fabrication de leur vaccin Comirnaty en 2020, a transformé la fortune de Mayence.

Au lieu d’un dépassement budgétaire prévu de 36 millions d’euros en 2021, le Sénat de la ville a annoncé cet hiver un excédent budgétaire de 1,09 milliard d’euros. Avec un autre excédent de 490,8 millions d’euros attendu en 2022, Mayence espère apurer sa dette restante d’ici un an.

En raison des lois allemandes sur le secret fiscal, BioNTech n’a pas été officiellement désignée comme la source de ce que le Sénat de Mayence appelle « l’histoire de Cendrillon » de la ville. Mais la belle richesse de l’entreprise qui a créé le premier vaccin autorisé en Occident n’est pas un secret. En janvier-septembre 2021, BioNTech a réalisé 10,3 milliards d’euros de bénéfices avant impôts, dont elle a payé 3,2 milliards d’euros d’impôts – bien que la société possède plusieurs sites en Allemagne et n’ait pas précisé à quelles municipalités l’argent est allé.

Avant la pandémie de Covid-19, le principal cadeau de Mayence au monde était l’imprimerie, dont l’inventeur, Johannes Gutenberg, a développé une méthode d’impression à partir de caractères mobiles dans la ville vers 1440.

Le maire de Mayence, Michael Ebling, a déclaré que le développement révolutionnaire du vaccin à ARNm de BioNTech était d’une importance tout aussi exceptionnelle. Il a déclaré au Guardian qu’il souhaitait utiliser l’argent des impôts pour régler les dettes de sa ville, plutôt que d’investir dans des projets d’infrastructure spectaculaires. « Noël est peut-être à nos portes, mais pour la ville de Mayence, ce n’est pas le moment de dresser de longues listes de souhaits », a déclaré Ebling. « La manne fiscale permettra certainement d’honorer plus facilement les autres réalisations que notre ville a offertes au monde.

En plus de promouvoir le rôle de Mayence dans la révolution de l’imprimerie, le maire a déclaré qu’il nourrirait sa réputation d’innovateur dans le football : l’entraîneur de Liverpool Jürgen Klopp et Thomas Tuchel de Chelsea se sont d’abord fait connaître en gérant le club local de Bundesliga Mainz 05. « Nous pouvons rénover le musée de l’imprimerie Gutenberg et nos terrains de football resteront dans un état tel que chaque joueur peut jouer une passe nette », a-t-il déclaré.

Le plus grand plan d’Ebling, cependant, est de s’appuyer sur le succès des fabricants de vaccins et de transformer Mayence en un pôle mondial de biotechnologie : un terrain de 12 hectares (30 acres) près du siège de BioNTech, de la clinique universitaire et du Centre allemand de recherche sur le cancer a été affecté Pour le developpement.

Au cours des 10 prochaines années, la ville espère créer 5 000 nouveaux emplois, en partie en attirant les entreprises grâce à des taux d’imposition des sociétés beaucoup plus bas, que les municipalités allemandes peuvent imposer en plus du taux d’imposition fédéral des sociétés de 3,5%. Mayence prévoit de réduire son taux d’imposition des sociétés de 440 à 310 points de pourcentage, de loin le plus bas des villes allemandes de plus de 50 000 habitants.

Le Sénat a déclaré que la réduction était un cadeau non seulement pour les startups scientifiques à la recherche d’un nouveau foyer, mais aussi pour les petites entreprises qui ont souffert de la pandémie. Un porte-parole a nié que le taux d’imposition réduit était conçu pour empêcher BioNTech de déménager dans d’autres régions à faible taux d’imposition.

Mais à Wiesbaden, théoriquement le frère le plus riche de Mayence de l’autre côté du Rhin, les politiciens locaux ont critiqué Mayence comme « manquant extrêmement de solidarité », tandis que les économistes ont prédit que cette décision pourrait déclencher un nivellement par le bas parmi les villes allemandes.

« Il est compréhensible que Mayence ait abaissé le taux d’imposition, mais je partagerais les critiques des politiciens locaux quant à la mesure dans laquelle ils réduisent le taux », a déclaré René Geissler, professeur de gestion publique à l’Université technique des sciences appliquées de Wildau. « C’est un peu une bombe. »

« Cela créera une pression énorme sur les autres villes pour qu’elles emboîtent le pas », a-t-il ajouté, se demandant si le plan porterait nécessairement ses fruits. Pour les startups, a-t-il déclaré, un faible taux d’imposition était souvent beaucoup moins important lors du choix de leur siège social que la proximité d’institutions de recherche ou d’entreprises travaillant dans le même domaine, conditions déjà proposées par Mayence.