L’athlète iranienne Elnaz Rekabi renvoyée chez elle, sort incertain après avoir concouru sans hijab
Une grimpeuse de compétition iranienne a quitté la Corée du Sud mardi après avoir participé à un événement au cours duquel elle a grimpé sans le foulard obligatoire de son pays, ont annoncé les autorités. Les médias en farsi en dehors de l’Iran ont averti qu’elle avait peut-être été forcée de partir tôt par des responsables iraniens et qu’elle pourrait être arrêtée chez elle, ce que Téhéran a rapidement démenti.
La décision d’Elnaz Rekabi de renoncer au foulard, ou hijab, est intervenue alors que les protestations déclenchées par la mort en détention le 16 septembre d’une femme de 22 ans sont entrées dans leur cinquième semaine. Mahsa Amini a été arrêtée par la police des mœurs du pays pour ses vêtements.
Les manifestations, attirant des enfants d’âge scolaire, des travailleurs du pétrole et d’autres dans la rue dans plus de 100 villes, représentent le défi le plus sérieux à la théocratie iranienne depuis les manifestations de masse entourant son élection présidentielle contestée de 2009.
Une publication ultérieure sur Instagram sur un compte attribué à Rekabi, une multiple médaillée dans des compétitions, l’a décrite comme « involontaire » ne portant pas de hijab, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair si elle a écrit la publication ou dans quel état elle se trouvait à l’époque.
Rekabi a quitté Séoul sur un vol mardi matin, a indiqué l’ambassade d’Iran en Corée du Sud.
Le service persan de la BBC, qui a de nombreux contacts en Iran malgré l’interdiction d’y opérer, a cité une « source informée » anonyme qui a décrit des responsables iraniens comme ayant saisi à la fois le téléphone portable et le passeport de Rekabi.
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Kaveh Shahrooz, avocate, militante des droits de la personne et chercheuse principale à l’Institut Macdonald-Laurier, affirme que l’Iran est sur le point de changer alors que les gens continuent de protester contre le régime malgré les répressions brutales.
BBC Persian a également déclaré qu’elle devait initialement revenir mercredi, mais que son vol avait apparemment été avancé de manière inattendue.
IranWire, un autre site Web axé sur le pays fondé par le journaliste irano-canadien Maziar Bahari qui a déjà été détenu par l’Iran, a allégué que Rekabi serait immédiatement transféré à la tristement célèbre prison d’Evin à Téhéran après son arrivée dans le pays. La prison d’Evin a été le théâtre d’un violent incendie ce week-end qui a tué au moins huit prisonniers.
Plus tard mardi, le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a reconnu que l’athlète iranienne et son équipe avaient quitté le pays, sans donner plus de détails.
Excuses dans la publication Instagram
Dans un tweet, l’ambassade d’Iran à Séoul a démenti « toutes les fausses nouvelles et la désinformation » concernant le départ de Rekabi mardi. Mais au lieu de publier une photo d’elle du concours de Séoul, il a publié une image d’elle portant un foulard lors d’un précédent concours à Moscou, où elle a remporté une médaille de bronze.
Rekabi n’a pas mis de hijab lors de la finale de dimanche au Championnat d’Asie de la Fédération internationale d’escalade sportive, selon la Fédération alpine coréenne basée à Séoul, les organisateurs de l’événement.
Les responsables de la Fédération ont déclaré que Rekabi portait un hijab lors de ses premières apparitions lors de l’événement d’escalade d’une semaine. Elle portait juste un bandeau noir lors de la compétition dimanche, ses cheveux noirs tirés en queue de cheval; elle avait un maillot blanc avec le drapeau iranien comme logo dessus.
La dernière publication Instagram, écrite à la première personne, a présenté des excuses au nom de Rekabi. Le message lui a reproché un appel soudain à escalader le mur de la compétition – bien que des images de la compétition aient montré que Rekabi s’était détendue à l’approche et après avoir concouru. Il a également cherché à décrire son voyage de retour en Iran mardi comme étant « dans les délais ».
Rekabi faisait partie de la délégation iranienne de 11 membres, composée de huit athlètes et trois entraîneurs, à l’événement, selon la fédération.
Les responsables de la Fédération ont déclaré qu’ils n’étaient pas initialement au courant que Rekabi concourrait sans le hijab, mais ont examiné l’affaire après avoir reçu des demandes à son sujet. Ils ont déclaré que l’événement n’avait aucune règle exigeant que les athlètes féminines portent ou non le foulard. Cependant, les femmes iraniennes qui concourent à l’étranger sous le drapeau iranien portent toujours le hijab.
« Notre compréhension est qu’elle retourne en Iran, et nous continuerons à surveiller la situation au fur et à mesure qu’elle se développera à son arrivée », a déclaré la Fédération internationale d’escalade sportive, qui a supervisé l’événement, dans un communiqué. « Il est important de souligner que la sécurité des athlètes est primordiale pour nous et nous soutenons tous les efforts visant à assurer la sécurité d’un membre précieux de notre communauté dans cette situation. »
La fédération a déclaré qu’elle avait été en contact avec des responsables de Rekabi et iraniens, mais a refusé de donner des détails sur la substance de ces appels lorsqu’elle a été contactée par l’Associated Press. La fédération a également refusé de discuter de la publication Instagram attribuée à Rekabi et des revendications qu’elle contient.
Des centaines de morts lors de manifestations
Rekabi, 33 ans, a terminé trois fois sur le podium aux Championnats d’Asie, remportant une médaille d’argent et deux de bronze pour ses efforts.
Jusqu’à présent, les groupes de défense des droits de l’homme estiment que plus de 200 personnes ont été tuées lors des manifestations et de la violente répression des forces de sécurité qui a suivi. L’Iran n’a pas offert de bilan des morts depuis des semaines. Des manifestations ont été vues dans plus de 100 villes, selon le groupe Human Rights Activists in Iran. Des milliers de personnes auraient été arrêtées.
Brûleur avant27:16Le long combat pour les droits des femmes en Iran
Depuis la mort de Mahsa Amini, 22 ans, sous la garde de la police des mœurs iranienne le 16 septembre, des manifestations ont éclaté dans tout l’Iran et dans quelque 160 villes du monde, certaines des plus importantes manifestations ayant lieu ici au Canada. Malgré la répression violente des manifestations en Iran, les manifestants continuent de descendre dans les rues. Et les femmes sont restées en première ligne, brûlant parfois leur foulard ou se coupant les cheveux. Mais c’est loin d’être la première fois que des femmes mènent des mouvements de protestation dans le pays. Aujourd’hui, nous examinons donc comment les manifestations de Mahsa Amini s’inscrivent dans une longue histoire de l’activisme des femmes en Iran – et si cette fois-ci semble différente ou non. Notre invitée est Mona Tajali, professeure agrégée de relations internationales et d’études sur les femmes, le genre et la sexualité au Agnes Scott College. Elle est également l’auteur du récent livre Women’s Political Representation in Iran and Turkey: Demanding a Seat at the Table.
La collecte d’informations sur les manifestations reste cependant difficile. L’accès à Internet est interrompu depuis des semaines par le gouvernement iranien. Entre-temps, les autorités ont détenu au moins 40 journalistes, selon le Comité pour la protection des journalistes.
Les responsables iraniens, dont le guide suprême l’ayatollah Ali Khamenei, ont affirmé à plusieurs reprises que les ennemis étrangers du pays étaient derrière les manifestations en cours, plutôt que les Iraniens irrités par la mort d’Amini et les autres malheurs du pays.
Les Iraniens ont vu leurs économies s’évaporer ; la monnaie du pays, le rial, s’effondre ; et l’accord nucléaire de Téhéran avec les puissances mondiales a été réduit en lambeaux.