L’as du baseball celtique Daizen Maeda impatient de faire ses débuts en Ligue des champions mais admet qu’il ne l’a JAMAIS regardé au Japon
DAIZEN MAEDA a préféré regarder le baseball à la Ligue des champions car il a grandi au Japon.
Maintenant, il a hâte de se battre pour la première fois dans la plus grande compétition de football d’Europe.
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Des circuits d’un genre différent sur les flancs de Parkhead ont vu l’attaquant polyvalent du Celtic devenir le favori des fans la saison dernière.
Mais Maeda n’est pas quelqu’un qui est obsédé par le jeu auquel il joue.
C’est pourquoi, enfant à Osaka, il regardait Hanshin Tigers, plutôt que de regarder un match de football dont il ne se souciait pas.
Et le joueur de 24 ans pense que se déconnecter du jeu auquel il joue l’aide à s’allumer lorsqu’il sort sur le terrain.
Maeda a déclaré: « Je n’ai jamais regardé la Ligue des champions au Japon parce que je ne regarde pas le football à la télévision.
« Je ne regarde le baseball qu’à la télévision. Pourquoi je ne regarde pas le foot ?
« Parce que je ne veux pas penser au football pendant mes jours de congé.
« Alors j’aime m’éteindre et tout fermer. Je pense qu’il est très important d’avoir un débouché différent.
« J’ai une équipe de baseball préférée. Comme je viens d’Osaka, Hanshin Tigers est l’équipe que je soutiens.
« J’ai joué quand j’étais plus jeune, mais j’aimais plus jouer au football, c’est pourquoi j’ai suivi cette voie.
« Qu’est-ce que j’étais bon quand je jouais au baseball ? La défense! »
En tant que footballeur, c’est une autre histoire, cependant, Maeda devenant un homme clé sous Ange Postecoglou grâce à ses changements vers l’avant qui sapent l’énergie.
Son prêt aux Celtes en janvier signifiait que l’as japonais avait joué la meilleure partie de 15 mois sans interruption au moment où les Hoops ont été couronnés champions en mai.
Il a ensuite pris part à des matchs vitaux pour son pays qui ont duré jusqu’au milieu du mois dernier.
Entre-temps, Maeda était également prêt à convertir son transfert de Yokohama F. Marinos en un contrat de quatre ans aux Hoops.
Mais après avoir fait une pause de 45 minutes en deuxième mi-temps lors du match nul 2-2 de samedi avec Blackburn, il insiste sur le fait que les quinze jours qu’il a eus ont suffi à recharger les batteries.
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Maintenant, il se sent rafraîchi et prêt à repartir.
Maeda a déclaré: « La pré-saison a été normale, un travail très dur, comme toujours.
« L’année dernière, j’ai eu une longue saison. Après la fin de la Premiership avec le Celtic, j’avais des matchs internationaux auxquels participer.
« J’ai ensuite eu deux semaines de repos et je suis revenu ici. J’essaie de travailler progressivement, mais aussi dur pour m’assurer que je suis prêt.
« Je prends mon temps car ma condition maximale sera prête pour le début de saison.
« Alors je travaille avec mon tempo et mon rythme pour me préparer.
« Ce n’est pas seulement la Ligue des champions que j’attends avec impatience dans la nouvelle saison.
«Je suis vraiment excité de jouer dans la ligue nationale et les coupes aussi. J’attends avec impatience toute la saison et elle recommence.
Aux côtés de Postecoglou la saison dernière, Jota et Maeda formaient une force redoutable sur les flancs pour les Hoops.
La star japonaise est heureuse de voir les Portugais de l’autre côté du parc la saison prochaine, la paire tirant le meilleur de l’autre.
Maeda a ajouté: «Chaque fois que je fais une course vers l’avant, je sais que je recevrai de bonnes passes. Je crois vraiment en mes coéquipiers et j’aimerais marquer plus de buts.
« Est-ce que je pense que la compréhension va s’améliorer ? Eh bien, au cours de la dernière saison, j’ai senti que j’avais construit de bonnes relations avec tous mes coéquipiers, en particulier les joueurs attaquants.
« Il reste encore plusieurs matchs avant le début de la nouvelle saison, alors j’espère que nous pourrons nous améliorer encore plus au moment où le football de compétition recommencera. »
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