L’argent comptant ou le crédit sont-ils meilleurs pour les voyages en Europe ?

Un voyage en Europe peut être l’un des voyages les plus mémorables de votre vie. Mais la dernière chose que vous voulez faire est de gâcher votre voyage en vous trouvant incapable de payer le dîner ou le billet de train pendant que vous y êtes.

Si des vacances ou un voyage d’affaires se profilent à l’horizon, voici quelques points à garder à l’esprit concernant l’utilisation des cartes de crédit et de l’argent liquide en Europe. Être trop préparé peut vous aider à éviter bien des ennuis – et peut-être des opportunités touristiques manquées – pendant que vous voyagez.

Ne vous attendez pas à aller trop loin sans argent liquide

Il y a beaucoup de choses que vous pouvez acheter avec une carte de crédit en Europe, alors apportez-en au moins une. Mais ne vous attendez pas non plus à aller très loin sans un peu d’argent, surtout si vous êtes un touriste. Les services de transport, tels que les taxis et les bus, nécessitent souvent de la monnaie locale. Il en va de même si vous engagez un guide pour vous aider à naviguer dans un environnement inconnu.

Ne vous embêtez pas à faire le plein d’euros en liquide, avant votre vol. Vous pouvez simplement vous rendre à un guichet automatique une fois arrivé et retirer des euros (la monnaie de 19 pays européens) ou des livres si vous visitez le Royaume-Uni. Avec des frais de conversion compris entre 1% et 3%, et parfois des frais de transaction nominaux, les guichets automatiques peuvent être l’un des moyens les moins chers et les plus pratiques d’obtenir de l’argent à l’étranger, bien que vous souhaitiez peut-être consulter les bureaux de change locaux, juste pour comparer les taux.

Si vous avez plus d’un compte bancaire, vous pouvez comparer au préalable les différents frais de guichets automatiques internationaux et bien sûr, choisir celui qui est le plus économique.

Utiliser une carte de crédit à l’étranger

De nombreuses entreprises, en particulier celles qui s’adressent aux voyageurs ou se trouvent dans les villes, acceptent les cartes de crédit. Le transport de plastique réduit également la quantité d’argent que vous devez transporter, ce qui élimine une partie de la douleur si votre portefeuille est perdu ou volé. Les pickpockets ne sont pas rares dans la plupart des villes européennes, et ils savent identifier les touristes.

Si vous prévoyez d’apporter une carte de crédit, il y a quelques points à retenir. Tout d’abord, gardez à l’esprit que certaines cartes sont plus largement acceptées que d’autres. MasterCard et Visa sont parmi les réseaux de paiement les plus utilisés en Grande-Bretagne et sur le continent. American Express, Discover et Diners Club sont moins répandus, bien que certains commerçants les acceptent.

Vous pouvez bien sûr utiliser votre carte de crédit pour retirer de l’argent à un guichet automatique (et vous devrez peut-être le faire si votre carte bancaire ne fait pas partie d’un réseau étranger). Qu’il s’agisse d’espèces ou d’achats, vérifiez auprès de l’émetteur de la carte (ou consultez vos documents de conditions générales, si vous pouvez les trouver) pour voir s’il y a des frais de transaction pour les achats à l’étranger ou des frais de conversion de devise (ou les deux !). Ils s’additionnent.

Certains commerçants vous offrent désormais la possibilité de payer avec votre carte dans la devise locale ou dans votre propre devise (dollars ou autre). Payer dans votre propre devise est un moyen de contourner ces frais de transaction à l’étranger. Si votre carte n’en facture pas, autant payer dans la devise locale.

Comment vous assurer que votre carte fonctionnera

Il est également important de réaliser que la technologie des cartes de crédit en Europe est beaucoup plus avancée, utilisant souvent un logiciel à puce et à code PIN. Cela signifie que leurs cartes ont une puce intégrée qui permet de valider la présence physique et la légitimité de la carte. Plutôt que de signer un reçu, les titulaires de carte entrent souvent leur code PIN à quatre chiffres pour terminer la transaction. Les banques américaines ont rapidement déployé des cartes dotées de la puce en raison des modifications apportées aux lois sur la responsabilité en matière de fraude, mais la partie PIN n’est souvent pas encore la norme.

Vous pouvez toujours vous en tirer avec une carte américaine standard, à condition qu’elle soit équipée d’une puce. Si ce n’est pas le cas, le commerçant vous demandera probablement votre NIP. Si vous ne le savez pas – après tout, les codes PIN sont rarement utilisés pour les transactions par carte de crédit aux États-Unis – c’est une bonne idée d’obtenir le numéro à quatre chiffres de votre banque avant d’embarquer, ou de le réinitialiser par téléphone ou ordinateur pour quelque chose de facile se souvenir.

N’oubliez pas non plus d’informer votre banque que vous voyagerez à l’étranger. De nombreuses banques ont amélioré leurs protocoles de détection des fraudes, et si elles remarquent une activité suspecte, comme effectuer un retrait à un guichet automatique à Venise alors que vous n’y êtes jamais allé auparavant, elles pourraient désactiver votre carte par prudence.

Utiliser les chèques de voyage

Si vous craignez de transporter beaucoup d’argent liquide, une autre option consiste à acheter des chèques de voyage. L’avantage de ces chèques est que, tant que vous enregistrez le numéro sur chacun et que vous le stockez dans un endroit sûr, l’émetteur peut généralement les remplacer gratuitement s’ils sont volés.

Cependant, les chèques de voyage sont une race en voie de disparition; de nombreux endroits ne les prennent plus. Même si un commerçant accepte les chèques de voyage, c’est souvent avec un faible taux de change. Et ils sont coûteux : les banques peuvent facturer des frais de 1 à 2 % de la valeur nominale pour acheter les chèques.

Une alternative consiste à emporter une petite quantité d’argent d’urgence avec vous dans un endroit où les pickpockets ne peuvent pas facilement accéder, en d’autres termes, pas dans des sacs à dos ou une poche non scellée. Peu de commerçants ou d’hôtels acceptent les chèques personnels, autant les laisser à la maison.

Passer au numérique

De plus en plus, les commerçants de toute l’Europe acceptent Apple Pay et d’autres systèmes de paiement numériques « sans contact » ; Apple Pay est accepté dans plus de 60 pays à partir de juillet 2021. Tout faire d’une simple pression sur votre téléphone peut atténuer les problèmes de sécurité liés au fait de ramasser les poches et de voler des portefeuilles remplis d’argent.

Si vous utilisez Apple Pay pour payer avec une carte à l’étranger, les mêmes frais à l’étranger de cette carte, comme indiqué ci-dessus, s’appliqueront. Si vous utilisez la carte Apple Pay Cash pour payer (elle est acceptée partout où se trouvent les cartes Discover), des frais généraux de 3 % s’appliquent pour les transactions internationales.

La ligne de fond

Comme le dit le proverbe : « Quand vous êtes à Rome, faites comme les Romains. » De nos jours, cela signifie avoir une carte de crédit à puce et un peu d’argent, juste au cas où. En outre, emballez votre carte de débit bancaire pour les guichets automatiques afin de vous fournir des pièces supplémentaires, au besoin.

Divulgation : Au moment de la publication, l’auteur n’avait aucune participation dans aucune des sociétés mentionnées dans cet article.