L’appel des Steelers pour donner le record du sac de TJ Watt NFL rejeté, le passe-rusher reste à égalité avec Michael Strahan

Avant la semaine 18, tout ce dont TJ Watt avait besoin était d’un sac pour se nouer dans les livres d’histoire avec Michael Strahan pour le record de tous les temps en une seule saison à 22,5. Pendant une minute, il a semblé que le passeur de Pittsburgh avait fait un travail rapide de cet effort historique, renversant le football du quart-arrière des Ravens Tyler Huntley au premier quart dimanche.

Immédiatement après la pièce, le retrait a été traité comme si Watt s’était lié avec Strahan pour le record. Cependant, les statisticiens de Baltimore ont finalement jugé le snap raté entre Huntley et le centre, Bradley Bozeman, comme un jeu avorté avec Watt crédité pour un tacle pour perte et un échappé forcé, mais pas de sac.

Watt a finalement pu limoger Huntley au deuxième quart pour égaler le record d’une seule saison, il a donc tout de même pu atteindre le cap. Cela dit, les Steelers ont fait appel au Elias Sports Bureau, qui a le dernier mot dans de telles circonstances, à propos de ce premier retrait. Cet appel, a confirmé l’équipe à Pro Football Talk, a été rejeté.

Si Elias avait statué différemment, Watt aurait complètement battu le record, bien que de manière plutôt ennuyeuse. Bien sûr, le record du sac n’est pas étranger à la controverse puisque Strahan a battu le record en tant que quart-arrière des Packers Brett Favre semblait tomber devant lui, qui a ouvert la voie au retrait.

Bien que Watt n’ait peut-être pas le record pour lui-même, ces 22,5 sacs devraient lui permettre de remporter le titre de joueur défensif de l’année de la NFL pour la première fois de sa carrière.