L’Angleterre se tourne vers l’élan et l’histoire en demi-finale de la Coupe du monde de cricket | Coupe du monde de cricket féminin
EAngleterre contre Afrique du Sud. Une demi-finale de Coupe du monde qui, si l’on en croit le reste du tournoi, est susceptible d’aller sur le fil. Heather Knight à la barre, face à Marizanne Kapp, Laura Wolvaardt et co. Si tout cela vous semble familier, c’est parce que c’était exactement la situation à laquelle l’Angleterre était confrontée sur son chemin vers la domination mondiale il y a cinq ans, à domicile en 2017.
À cette occasion, à Bristol, l’Angleterre s’est retrouvée avec un héros improbable avec la chauve-souris – Anya Shrubsole. Avec l’Angleterre à huit guichets et ayant besoin de deux points pour gagner sur les trois dernières balles, Shrubsole a sorti sa batte et a écorché une limite à travers le point: un chagrin pour l’Afrique du Sud et un soulagement pour l’Angleterre. La bonne nouvelle, si vous êtes anglais, c’est que Shrubsole sera disponible pour la sélection lors de la répétition jeudi de la demi-finale 2017, à Christchurch, après s’être reposé contre le Bangladesh.
Malgré la disponibilité de Shrubsole, Knight espère que cette fois-ci la demi-finale ne sera pas décidée par le numéro 10 anglais. un match de cricket que j’ai jamais eu », a-t-elle déclaré lundi. Mais c’est un tournoi qui a vu l’Angleterre perdre ses trois premiers matches avant de franchir la ligne dans des matchs incontournables contre l’Inde et la Nouvelle-Zélande. Pendant ce temps, leurs adversaires, l’Afrique du Sud, ont connu quatre finales ; leur plus récent – contre l’Inde – s’est joué sur le dernier ballon. Un autre match serré pourrait bien être en vue.
Knight a balayé le mauvais début de tournoi de l’Angleterre, affirmant que son équipe était « en très bonne position » : « Cela a été un revirement remarquable. Ça montre le caractère qu’on a dans ce groupe pour se relever après un mauvais début de compétition.
« Nous avons construit un peu d’élan au cours des derniers matchs. Nous avons l’impression d’atteindre un pic au bon moment », a-t-elle ajouté. Il est vrai que l’Angleterre a maintenant remporté quatre matches d’affilée, affrontant l’ignominie d’être éliminée en phase de groupes en tant que championne en titre. Mais étant donné que leurs seules victoires convaincantes dans le tournoi sont survenues contre le Pakistan et le Bangladesh, les derniers, une demi-finale contre une équipe sud-africaine qui a terminé au-dessus d’eux dans le tableau va être un test sévère.
L’Angleterre a déployé la même approche tout au long du tournoi : donner à Shrubsole et Katherine Brunt le nouveau ballon et construire l’équipe autour de cela, qu’ils fassent des percées ou non. Freya Davies a lancé une ligne et une longueur constantes et tenaces contre le Bangladesh, en retournant deux pour 36, tandis que l’armateur gauche Tash Farrant reste sur la touche. Néanmoins, Knight a déjà indiqué que l’Angleterre reviendrait aux suspects habituels pour la demi-finale de jeudi.
Bizarrement, la sélection de Charlie Dean reste également en l’air, malgré le fait qu’elle ait pris plus de guichets pour l’Angleterre dans le tournoi (10) que n’importe quel autre quilleur bar Sophie Ecclestone.
Knight a fait l’éloge de la jeune off-spinner, qui a été recrutée l’été dernier sur la base de l’intuition du capitaine après avoir joué à ses côtés à London Spirit in the Hundred. « Parfois, en entrant dans ces grands événements mondiaux, vous ne savez pas comment les joueurs vont réagir », a déclaré Knight lundi. « La façon dont elle est arrivée, elle a pris des guichets, elle a géré la pression, a été un grand positif pour elle. » Néanmoins, elle a refusé de confirmer si Dean jouerait jeudi, affirmant que cela dépendait des conditions du terrain.
Guide rapide
Trois joueurs sud-africains à surveiller
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Laura Wolvaardt
La meilleure buteuse de la Coupe du monde jusqu’à présent, avec cinq demi-siècles en sept matches et une moyenne de tournoi de 62. Si elle peut marquer 24 points ou plus jeudi, elle dépassera le record de Debbie Hockley (obtenu lors du tournoi de 1997) du plus grand nombre de points marqués lors d’une Coupe du monde. L’Angleterre cherchera désespérément à expier ses erreurs passées, après avoir raté trois occasions contre elle lors de leur match de phase de groupes (elle a ensuite marqué un 77 crucial). Brunt et Shrubsole devront être extrêmement disciplinés avec leurs longueurs pour éviter de nourrir sa force – un magnifique lecteur de couverture.
Lizelle Lee
La frappeuse d’ouverture sud-africaine a raté la première partie du tournoi en raison d’avoir assisté à la naissance de son bébé, et a ensuite connu une Coupe du monde inhabituellement calme. En six manches jusqu’à présent, elle n’a atteint le double des chiffres que deux fois, et elle a un meilleur score de 36. Néanmoins, Knight l’a désignée lors de la conférence de presse de lundi comme une menace potentiellement « explosive » – pour une bonne raison. Elle a marqué plus de points que n’importe qui d’autre l’année dernière au cricket ODI, et si elle réussit à attirer l’attention, l’Angleterre pourrait avoir des ennuis.
Shabnim Ismaïl
Petit mais féroce, Ismail a atteint des vitesses de 77 mph cette Coupe du monde et vient de sortir d’un sort contre l’Inde qui a donné deux scalps clés et leur a coûté leur place en demi-finale. Elle est restée sans guichet contre l’Angleterre lors du match de la phase de groupes, mais n’a pu remporter que la moitié de son allocation d’overs, forcée de quitter le terrain après s’être blessée au gros orteil. Elle a également été chargée de renverser la finale de la demi-finale de 2017, concédant les points qui ont finalement fait perdre à l’Afrique du Sud sa place en finale – elle aura donc envie de se venger cette fois-ci.
Sans bouleversement sur les cartes, il semble probable que l’Afrique du Sud affrontera une équipe presque identique à celle qu’elle a battue par trois guichets en phase de groupes. L’Angleterre a surmonté certains de ses échecs depuis lors – son alignement s’est considérablement amélioré, tandis que le nombre de figurants concédés a également diminué. Mais leur nouveau partenariat d’ouverture de Tammy Beaumont et Danni Wyatt, dont le meilleur stand de ce tournoi est de 20 contre le Pakistan, sera à nouveau examiné de près par une équipe de bowling sud-africaine largement considérée comme la meilleure au monde. Kapp a prouvé l’ennemi juré de l’Angleterre la dernière fois, remportant son premier tir à cinq guichets dans le cricket international et marquant 32 balles sur 42 après que la course-poursuite de l’Afrique du Sud ait calé. Les sertisseurs Shabnim Ismail et Ayabonga Khaka, qui sont à ce jour deux des cinq meilleurs preneurs de guichet du tournoi, sont également de puissantes menaces.
Si l’Angleterre réussit à atteindre la finale, cela constituera un revirement de fortune spectaculaire. Mais pour Knight, cette demi-finale est une chance de regarder en avant, pas en arrière. « Vous ne voulez pas devenir fou et en faire tout un plat », a-t-elle déclaré à propos de la précédente série de défaites de son équipe. « Nous entrons sur un pied d’égalité et recommençons jeudi. »