L’Angleterre axe l’agence de santé critiquée pour sa réponse au COVID-19

LONDRES (Reuters) – L’Angleterre supprimera l’agence gouvernementale chargée de répondre aux urgences de santé publique après que le pays a subi le taux de mortalité le plus élevé d’Europe en raison de la pandémie de coronavirus.

Les partis d’opposition et les experts de la santé se sont demandé pourquoi Public Health England (PHE), pierre angulaire du système de santé géré par l’État chargé de gérer les épidémies de maladies infectieuses, était en train d’être abandonné alors que la pandémie était toujours en cours.

PHE fusionnera bon nombre de ses fonctions avec le service de recherche des contacts du gouvernement en un nouvel organisme appelé Institut national pour la protection de la santé, qui aura la responsabilité de protéger la santé publique contre les pandémies et les maladies infectieuses.

«Je veux m’assurer que nous avons le meilleur système possible, après avoir appris tout ce que nous avons appris pendant cette crise jusqu’à présent», a déclaré Matt Hancock, ministre britannique de la Santé.

Dido Harding, l’actuel responsable du service de recherche de contacts, dirigera le nouvel institut.

L’Angleterre a subi 55634 décès supplémentaires dus au coronavirus, selon les calculs de Reuters, avec une poussée qui a duré plus longtemps et s’est étendue à plus d’endroits que ceux d’autres pays européens durement touchés comme l’Italie et l’Espagne.

Public Health England a été critiqué pour sa réponse initiale au COVID-19, notamment la lenteur de l’augmentation des tests, l’abandon d’un programme de recherche des contacts généralisé et le fait de ne pas partager les lieux d’infection avec les responsables locaux de la santé publique.

Certains responsables de la santé publique ont accusé le gouvernement de rejeter la responsabilité de leurs propres erreurs sur PHE avant une enquête publique qui examinera la réponse à la crise.

Le Premier ministre Boris Johnson a imposé un verrouillage plus tard que de nombreux autres pays, ce qui, selon les conseillers gouvernementaux, a entraîné des milliers de morts évitables.

Le parti travailliste d’opposition a qualifié d’irresponsables les projets d’abolition des SPE au milieu d’une pandémie.

Richard Murray, directeur général de l’organisme de bienfaisance pour la santé The King’s Fund, a déclaré que Public Health England «semble avoir été reconnu coupable sans procès».

« Sans aucun doute, il y a des questions auxquelles il faut répondre sur la gestion par l’Angleterre de la crise du COVID-19, mais le milieu d’une pandémie n’est pas le moment de démanteler l’agence de santé publique d’Angleterre », a-t-il déclaré.

Public Health England, qui relève directement du ministre de la Santé, a été créé par un précédent gouvernement conservateur en 2013, lorsque le gouvernement a transféré de nombreuses responsabilités en matière de santé publique au National Health Service.