L’Anglaise Toone exhorte les fans désormais amoureux du football féminin à rester dans les parages | Équipe d’Angleterre féminine de football
Ella Toone a fait appel au demi-million de fans qui ont encouragé les Lionnes à la gloire de l’Euro cet été pour venir les soutenir lors des matchs de la WSL.
Le meneur de jeu de Manchester United, qui a marqué le premier but de l’Angleterre lors de la victoire 2-1 de dimanche contre l’Allemagne à Wembley, est reconnaissant envers les pionnières qui ont élevé le jeu féminin à un nouveau niveau, mais pense également que cette génération a « laissé le maillot dans un meilleur endroit ». ”.
Une foule record de 87 192 personnes a vu l’équipe de Sarina Wiegman remporter pour l’Angleterre son premier trophée majeur depuis que les hommes ont remporté la Coupe du monde de 1966 sur le même terrain, mais bon nombre des plus grands défis que le football féminin a dû surmonter ont été effacés au cours du mois dernier.
Toone est consciente, même dans son moment de gloire, que la prochaine victoire du match sera obtenue si les foules engorgées lors de ce tournoi international passionnant débordent sur les terrasses nationales lorsque la Super League féminine débutera à la mi-septembre.
La joueuse de 22 ans a déclaré : « Je pense que beaucoup de gens sont tombés amoureux du football féminin cet été. C’est ce que nous avons décidé de faire. J’espère donc que les foules que nous avons eues cet été, nous pourrons entrer dans nos terrains au niveau du club et quelques autres fans au stade pour faire le voyage avec nous.
Toone a commencé à jouer pour United à l’âge de huit ans et est retournée dans le club qu’elle soutient lorsque l’équipe senior a été formée en 2018. Bien qu’ils se soient intégrés dans la moitié supérieure de la WSL, les foules moyennes dans la division s’élèvent à environ 2 000 personnes. La Football Association s’est fixé un objectif de 6 000 d’ici 2024 et, avec la Coupe du monde féminine en Australie et en Nouvelle-Zélande en juillet prochain, le jeu n’a jamais eu une telle visibilité.
« C’est énorme maintenant, absolument énorme », a déclaré Toone. « Nous ne pouvons pas oublier tous ceux qui nous ont précédés, mais nous avons laissé le maillot dans un meilleur endroit pour toutes les petites filles qui grandissent et nous sommes si fiers.
« Tout ce que nous voulions faire, c’était inspirer la prochaine génération et nous l’avons fait et le football féminin devient de plus en plus grand. »
Toone a joué un rôle essentiel dans l’évolution spectaculaire qui a abouti au triomphe de l’Angleterre. Son impact en tant que remplaçante en seconde période dans ce tournoi peut être mesuré par des buts d’ouverture cruciaux contre l’Espagne en quart de finale, alors que l’Angleterre était à six minutes de l’élimination, et une belle finition pour donner l’avantage à l’Angleterre en finale après s’être accrochée à La passe de Keira Walsh pour envoyer un tir au-dessus du gardien de but dans la lucarne.
« Je l’ai vue sortir et j’ai pensé que ce serait le meilleur coup à faire », a-t-elle déclaré. « J’ai commencé à célébrer avant même qu’il n’entre dans le filet, donc j’étais confiant que ça allait entrer, puis tout le stade a éclaté. Franchement [it’s the] meilleur sentiment de ma vie.
« Vous pouvez voir que les sous-marins ont eu un impact énorme dans chaque match pour lequel nous sommes venus. Moi et Chloé [Kelly] les deux ont marqué [on Sunday] et nous deux [were] commençant comme remplaçants, mais Sarina a dit que c’était une équipe de 23, donc nous connaissons nos rôles. Nous savons que lorsque nous arrivons, nous devons changer le jeu et c’est ce que nous avons fait.