L’ancien PDG d’Imagination Technologies veut racheter l’usine de Newport en Chine

Le vétéran des semi-conducteurs Ron Black, l’ancien PDG d’Imagination Technologies au Royaume-Uni qui concevait des puces pour Apple, fait partie d’un consortium intéressé par le rachat de la plus grande usine de puces du pays à la société chinoise Nexperia.

L’existence du consortium a été révélée par CNBC à la fin du mois dernier, mais on ne sait pas qui était impliqué.

Nexperia, détenue par Wingtech Technologies, basée à Shanghai, a annoncé l’acquisition début juillet de Newport Wafer Fab, basée au Pays de Galles, pour 63 millions de livres sterling (87 millions de dollars).

Cependant, le gouvernement britannique examine actuellement l’accord pour des raisons de sécurité nationale, et il est possible qu’il soit dénoué.

Black, qui a dirigé la société américaine de semi-conducteurs Rambus pendant six ans avant de passer à Imagination Technologies, a déclaré mardi à CNBC que son consortium pourrait intervenir et reprendre Newport Wafer Fab si l’accord était bloqué, ajoutant qu’il avait 300 millions de livres sterling à investir. dans l’établissement.

Il a déclaré que le consortium comprend trois entreprises de semi-conducteurs et trois sponsors financiers, mais il a refusé de préciser qui ils sont.

« Nous ne faisons pas d’offre concurrente », a déclaré Black. « L’accord a déjà été conclu. S’il le restera, c’est la question que tout le monde se pose. »

Il a déclaré que le consortium n’avait même pas encore rencontré Nexperia ou Newport Wafer Fab pour discuter d’un accord potentiel. « Il n’est pas nécessaire de faire une offre aujourd’hui jusqu’à ce que nous sachions ce qui se passe », a expliqué Black, ajoutant que le groupe veut être considéré comme un « chevalier blanc » par opposition à un antagoniste.

Le secrétaire britannique aux Affaires, Kwasi Kwarteng, a initialement approuvé la transaction, mais le Premier ministre britannique Boris Johnson a ordonné au conseiller à la sécurité nationale Stephen Lovegrove de l’examiner après que certains législateurs ont déclaré que la prise de contrôle soulevait des problèmes de sécurité nationale compte tenu de l’importance géopolitique croissante de l’industrie des semi-conducteurs.

Un verdict officiel sur l’accord devrait être annoncé dans les prochaines semaines.

Nexperia et Newport Wafer Fab n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de CNBC.

Après deux décennies dans l’industrie des semi-conducteurs, Black a pris la direction d’Imagination Technologies en 2018.

Imagination a été acquise par Canyon Bridge, dont le siège est à Pékin, en 2017 pour 550 millions de livres sterling après qu’Apple a annoncé qu’il allait cesser d’utiliser la technologie des puces de l’entreprise dans ses produits.

Canyon Bridge, un fonds d’investissement appartenant à l’État, a tenté de prendre le contrôle de la salle du conseil d’administration à la suite de l’acquisition, ce qui a conduit Black et deux de ses dirigeants de niveau C à démissionner en signe de protestation l’année dernière.

« Je ne ferai pas partie d’une entreprise qui est effectivement contrôlée par le gouvernement chinois », a déclaré Black dans une lettre de démission, selon la BBC.

Black est actuellement situé dans le Maine, mais il a déclaré qu’il serait prêt à retourner au Royaume-Uni si son consortium achetait Newport Wafer Fab.

« Je ne sais pas quel rôle j’aurais », a-t-il déclaré. « Je ne dis pas nécessairement que je vais gérer ça. »