L’ancien commandant en chef Vance reconnaît une relation sexuelle avec un subordonné dans un document judiciaire

Le général à la retraite Jonathan Vance a reconnu avoir eu une relation sexuelle avec un subordonné alors qu’il était chef d’état-major de la défense, après avoir nié les allégations par le passé.

Dans un exposé conjoint des faits récemment déposé au tribunal, Vance a également confirmé qu’il avait un enfant avec la femme, le major Kellie Brennan.

Brennan, un officier d’état-major au quartier général de l’armée, a réalisé une série d’enregistrements audio mettant en vedette Vance concédant qu’ils avaient une relation intime alors qu’il était le meilleur soldat. En tant que chef d’état-major de la Défense, Vance siège au sommet de la chaîne de commandement militaire canadienne.

« Mme Brennan a dit à M. Vance qu’elle divulguerait leur relation, notamment qu’ils avaient eu des relations sexuelles alors qu’il était chef d’état-major de la Défense, lors de son entretien avec les enquêteurs… », indique l’exposé des faits déposé au tribunal.

« [Vance] a répondu en disant: « D’accord, d’accord ». Après avoir accepté la réalité qu’elle allait divulguer toute la relation à [Canadian Forces National Investigation Service] enquêteurs le lendemain, M. Vance a dit: «D’accord. J’ai compris. C’est bon. Je vais devoir me préparer pour ça.' »

Le mois dernier, Vance a plaidé coupable d’entrave à la justice pour avoir contacté à plusieurs reprises Brennan et tenté de la persuader de faire de fausses déclarations aux enquêteurs au sujet de leur relation. L’énoncé convenu des faits concernant l’affaire a été soumis au tribunal dans le cadre du plaidoyer de culpabilité de Vance.

Le Service national des enquêtes des Forces canadiennes (SNEFC) a enquêté sur Vance l’année dernière. Le SNEFC ne l’a pas accusé d’infraction militaire en lien avec un ordre militaire de 2004 qui oblige les membres des Forces canadiennes à divulguer à leur chaîne de commandement les relations sexuelles avec d’autres membres.

Les révélations sur Vance, rapportées pour la première fois par Global News, ont déclenché une crise majeure dans l’armée et une cascade d’autres allégations d’inconduite sexuelle impliquant des officiers supérieurs. Un nombre sans précédent de hauts dirigeants ont été limogés de postes de haut niveau depuis février 2021 dans le cadre de plaintes pour inconduite sexuelle.

REGARDER / Un général à la retraite plaide coupable d’entrave à la justice et obtient une libération conditionnelle

S’adressant à Global News, Vance a d’abord nié avoir eu une relation avec Brennan. Il admet maintenant que sa relation avec Brennan a commencé en 2001 alors qu’ils étaient affectés à Gagetown, au Nouveau-Brunswick, et a duré jusqu’au « début 2021, à peu près au moment de sa retraite », selon l’exposé des faits.

« Jonathan Vance avait une relation intime de longue date avec Kellie Brennan, un autre membre des Forces canadiennes, et un officier subalterne », indique l’exposé des faits.

Le document expose également les détails de ce qui a été dit sur les enregistrements audio que Brennan a partagés avec les enquêteurs, ce qui a ensuite conduit à l’accusation d’entrave à la justice.

Après que Global News ait contacté Vance pour la première fois vers le 1er février 2021 pour poser des questions sur « l’existence d’une liaison » avec Brennan, Vance a appelé Brennan à plusieurs reprises pour discuter d’une « réponse collaborative et mutuellement bénéfique à la publicité concernant leur relation clandestine et intime ». dit l’exposé convenu des faits.

« Il a fait la promotion d’un faux récit, dans lequel il a encouragé Mme Brennan à perpétuer son mensonge : ‘sexe à Gagetown, pas de sexe à Toronto, pas de sexe pendant le CDS.' »

Vance a demandé à Brennan si elle était « claire sur notre histoire »

Vance a reconnu lors de l’un des appels la possibilité d’une enquête et que les enquêteurs voudraient Brennan comme témoin, indique l’exposé des faits.

« Lors du cinquième et dernier appel de la série d’appels du 1er février 2021, M. Vance a décrit diverses conséquences néfastes de la divulgation publique de leur liaison illicite, y compris l’impact sur sa réputation, son emploi et la fin de son mariage, « , indique le communiqué.

Dans l’un des appels enregistrés cités dans l’exposé des faits, Vance dit à Brennan qu’« avant que la tempête ne commence », il voulait « s’assurer que » Brennan était « clair sur notre histoire » et qu’elle « s’y tiendrait ». « 

Brennan a révélé publiquement lors d’un témoignage devant une audience d’un comité de la Chambre des communes en avril 2021 qu’elle avait partagé ses enregistrements des appels avec les enquêteurs. Au cours de cette même apparition, Brennan a affirmé que Vance avait engendré deux de ses huit enfants. Plus tard, des tests ADN ont confirmé que Vance était le père de l’un des enfants.

La Couronne et la défense ont soumis une recommandation conjointe à un tribunal d’Ottawa le mois dernier demandant une libération conditionnelle en échange de l’enregistrement par Vance d’un plaidoyer de culpabilité. Le juge a accordé cette demande et a donné à Vance un an de probation et 80 heures de travaux d’intérêt général – et aucun casier judiciaire.

Le juge Robert Wadden a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il était « nécessaire de charger [Vance] avec une condamnation pénale » parce qu’il pensait que Vance pouvait continuer et apporter d’autres contributions à la société.

Parmi les facteurs que Wadden a pris en considération lors de la détermination de la peine, il y avait des références de caractère de militaires à la retraite et d’un ancien aumônier général, le major-général. Guy Chapdelaine, toujours en service.

« Je ne veux pas qu’il ait de pouvoir sur moi »

Parmi les autres personnes qui ont écrit des références de caractère positives pour Vance, citons le major-général à la retraite Simon Hetherington, l’adjudant à la retraite Barbara Bajema, l’ancien sous-ministre de Services publics et Approvisionnement Canada Gavin Liddy, l’adjudant à la retraite Matthew Parsons, l’adjudant-chef à la retraite Andrew Stapleford et le lieutenant américain à la retraite. -le général Frederick Hodges.

Brennan a déclaré à CBC News qu’elle avait dit à la Couronne « de ne pas prendre la peine » de lire sa déclaration de victime devant le tribunal parce que Vance avait déjà négocié une négociation de plaidoyer et parce qu’il y avait une bataille en cours pour la garde de leur enfant.

Une copie de sa déclaration soumise au tribunal décrit le bilan émotionnel causé par le comportement de Vance.

« Se retrouver dans une position où mon supérieur abusait de son pouvoir et utilisait son autorité pour m’intimider et me faire taire était une trahison complète de tout ce que je respectais dans l’armée », a-t-elle écrit.

« Je ne veux pas qu’il ait un pouvoir sur moi ou la capacité de m’influencer de mon vivant. »

Brennan a écrit qu’elle avait changé d’emploi, avait perdu le respect de sa chaîne de commandement et ne voulait plus parler à Vance.

« Je veux être libre, guérir et garder mes enfants en sécurité, heureux et regarder vers l’avenir », a écrit Brennan.