« L’amour prend du temps » de Mariah Carey
Dans The Number Ones, je passe en revue chaque single n°1 de l’histoire de la Panneau d’affichage Hot 100, en commençant par le début du graphique, en 1958, et en remontant jusqu’au présent.
Lorsque le premier album éponyme de Mariah Carey est arrivé dans les magasins, les notes de pochette des copies du CD et de la cassette ne mentionnaient pas « Love Takes Time », la chanson qui deviendrait le deuxième hit de Carey. « L’amour prend du temps » était au l’album. C’était la piste finale. Mais vous ne le sauriez pas en regardant la tracklist. « Love Takes Time » avait été un ajout de dernière minute au LP, et Columbia n’avait pas eu le temps d’ajuster les choses. Pendant un petit moment donc, « Love Takes Time » était une sorte de morceau caché accidentellement. Les gens de Columbia savaient que la chanson était un succès, et ils devaient l’avoir sur l’album, même si cela signifiait que les copies physiques de cet album seraient tout gâchées en conséquence.
Lorsque Carey et son ancien collaborateur Ben Margulies ont écrit « L’amour prend du temps », Carey avait fini de travailler sur Mariah Carey. Les chansons de l’album avaient été entièrement enregistrées et masterisées, et elles étaient sur le point d’être pressées. Carey réfléchissait déjà à quoi mettre sur son prochain LP. Avant la sortie du premier album, Carey était en tournée promotionnelle rapide, chantant des mini-sets acoustiques dans quelques villes. Sur un vol d’un de ces arrêts au suivant, elle a joué sa démo de « Love Takes Time », la chanson qu’elle et Margulies venaient d’écrire, pour les dirigeants de Columbia Records dans l’avion. Ils se sont effondrés et ont demandé que la chanson soit ajoutée à son premier album.
Mariah Carey était ne pas dans l’idée de retourner en studio pour couper une version appropriée de « Love Takes Time ». Elle avait travaillé sur son premier album pendant des mois, et elle ne voulait pas passer plus de temps à perfectionner minutieusement l’une de ses ballades. Mais Don Ienner, le président de Columbia, a insisté, disant à Carey que la piste était un « faiseur de carrière ». Carey a enregistré « Love Takes Time » à la hâte, et la chanson a à peine atteint la date limite de l’album, mais pas à temps pour qu’elle figure sur ces premières listes de chansons. Columbia a peut-être même détruit certaines des premières copies de Mariah Carey juste pour que l’album ne soit pas diffusé dans le monde sans « Love Takes Time ».
En écoutant maintenant, il est difficile d’imaginer que les dirigeants d’étiquettes perdent leur merde pour une ballade au cœur brisé comme « Love Takes Time ». Quand j’entends une chanson décrite comme un tube pop infaillible, j’ai tendance à imaginer quelque chose d’accrocheur et d’exubérant. Mais les choses étaient différentes en 1990. « Love Takes Time » est accrocheur, à sa manière, mais ce n’est certainement pas exubérant. Au lieu de cela, « Love Takes Time » est un grand spectacle sur le fait d’être complètement dévasté, essayant d’imaginer un moment où les choses s’amélioreront à nouveau.
Carey commence « L’amour prend du temps » en roucoulant doucement, comme si elle espérait retrouver une sorte de tendresse qu’elle avait perdue. Elle essaie de rattraper quelque chose, de s’excuser, mais elle chante surtout à quel point elle est triste : « J’avais tout, mais je l’ai laissé filer/ Je ne pouvais pas voir que je t’avais mal traité/ Maintenant, je me promène se sentir déprimé et avoir froid / Essayer de croire que vous êtes parti. Dans cette dernière ligne, « croire » est un mot amusant. Le narrateur de Carey veut comprendre ce qui se passe, mais la douleur est si fraîche qu’elle ne peut pas encore la comprendre.
Comme pratiquement toutes les autres chansons de Mariah Carey existantes, « Love Takes Time » existe principalement comme un véhicule pour mettre en valeur cette voix presque incompréhensible. « Love Takes Time » est structuré comme une chanson gospel, plus ou moins. La mélodie est simple, ce qui donne à Carey la possibilité de ululer partout. Elle détient cette mélodie centrale, mais elle permet également à sa voix de vaciller et de monter en flèche. Aux moments culminants, elle chante cette mélodie plus ou moins directement. La plupart du temps, cependant, elle trilles, riffs et erre.
À différents moments de « Love Takes Time », la voix de Carey devient rauque et puissante, ce qui n’arrive que rarement sur les chansons de Mariah Carey. Sur le pont, par exemple, Carey se lamente sur la façon dont elle et cette autre personne devrait être ensemble : « Vous pourriez dire que je ne vous manque pas, vous n’avez pas besoin de moi/Mais je sais que vous le faites, et je sens que vous le faites à l’intérieur. » Sur les mots «savoir» et «sentir», Carey s’accroche fort, devenant guttural et laissant le monde entendre le grain de sa voix. C’est alors que la musique monte de façon spectaculaire, devenant forte et orageuse. Mais alors la tempête s’apaise, et Carey retrouve à nouveau une douceur vitreuse. Cette ascension et cette chute sont peut-être un cliché, mais Mariah Carey n’a jamais eu peur du cliché. Sur « Love Takes Time », elle fait fonctionner le cliché pour elle.
Le gros coup sur Mariah Carey est que sa voix peut submerger ses chansons – que la chanson elle-même peut devenir des récipients vides pour la mise en scène vocale. Mais je ne pense pas que cela se produise sur « Love Takes Time ». Au lieu de cela, je pense que la théâtralité de Carey fonctionne dans le contexte de la piste. Elle garde toujours la mélodie à portée de main. (Carey chante ses propres chœurs, et ces chœurs sont ce qui lui permet de tourner dans tous les sens.) La voix fluctuante de Carey donne de la majesté à la vulnérabilité blessée de la chanson. C’est comme si elle était si triste qu’elle pouvait à peine contrôler son immense don.
Lorsque les cuivres du label Columbia ont entendu « Loves Take Time » et ont précipité la chanson en production, ils ont fait appel à Walter Afanasieff, un musicien de studio qui n’avait jamais produit de chanson auparavant. Afanasieff, né de parents russes au Brésil, s’était fait une place dans le circuit jazz-fusion au début des années 80. Pendant un certain temps, il a travaillé avec Narada Michael Walden, le producteur de tubes comme le premier single de Carey « Vision Of Love ». Afanasieff avait joué dans des productions de Walden comme celle d’Aretha Franklin Qui zoome qui, et quand Carey et Walden ont travaillé ensemble, les patrons de Columbia Don Ienner et Tommy Mottola ont aimé ce que Afanasieff a fait. Ils ont confié à Afanasieff un poste de producteur à Columbia, et lorsqu’ils ont eu besoin d’un enregistrement de travail de « Love Takes Time », ils l’ont appelé.
Carey et Afanasieff n’ont eu que quelques jours pour enregistrer et maîtriser « Love Takes Time », et Afanasieff a joué de tous les instruments de la piste. Chez Fred Bronson Billboard Book Of Number 1 Hits, Afaniasieff dit qu’il a posé la piste instrumentale à Los Angeles, puis s’est immédiatement envolé pour New York pour obtenir la voix de Carey. Carey a travaillé toute la nuit sur l’enregistrement des voix, puis Afanasieff a sauté dans un avion pour terminer le travail de mixage.
Pour la plupart, l’arrangement « Love Takes Time » d’Afanasieff est exactement ce à quoi vous vous attendez. Les gros tambours entrent en jeu juste après le premier refrain. Les synthés montent progressivement au fur et à mesure que la chanson atteint sa finale explosive, puis ils se refroidissent à nouveau une fois cette finale terminée. À part la voix de Carey, tous les sons de la piste sont traités à mort de la manière contemporaine des adultes de la fin des années 80. (Le piano a ce que j’en suis venu à reconnaître comme le son Yamaha DX7, et je déteste profondément ce truc de sustain synthétique qu’il fait.) « L’amour prend du temps » fonctionne malgré cette production, pas à cause d’elle. C’est comme si Mariah Carey chantait déjà du futur, comme si les méthodes standard de la production pop ne l’avaient pas encore rattrapée. Mais Carey et Afanasieff aimaient manifestement travailler ensemble, au moins pendant un certain temps. Le travail d’Afanasieff apparaîtra plusieurs fois dans cette colonne.
Il s’est avéré que Mariah Carey n’avait pas vraiment besoin d’un faiseur de carrière. « Vision Of Love » avait déjà fait ce travail pour elle. Columbia a sorti « Love Takes Time » en single peu de temps après que « Vision Of Love » soit tombé de la première place. À ce moment, Mariah Carey était déjà platine. Au moment où « Love Takes Time » a atteint la première place, l’album était double platine. Il deviendrait platine beaucoup plus de fois, et il produirait plus de gros succès. Nous reverrons Mariah Carey dans cette chronique très bientôt, puis nous la reverrons bien d’autres fois par la suite.
CLASSE: 7/10
BATTEMENTS BONUS : Voici la bande originale de « Love Takes Time » un montage émotionnel dans un épisode de 2019 de Pose:
LES 10S : L’hymne de club utopique joyeusement stupide de Deee-Lite « Groove Is In The Heart » a culminé à la 4ème place derrière « Love Takes Time ». Ce n’est pas vicieux ou malveillant ; c’est un 10.