L’Allemande Merkel est confrontée à des questions sur la réponse aux inondations alors qu’elle visite la zone sinistrée
Les responsables allemands ont subi mardi une pression croissante pour expliquer pourquoi l’un des pays les plus riches d’Europe n’était apparemment pas préparé aux inondations catastrophiques qui ont jusqu’à présent coûté la vie à près de 200 personnes et laissé des centaines d’autres disparus.
La chancelière Angela Merkel effectuera mardi sa deuxième visite dans une zone touchée par les inondations, la ville thermale historique de Bad Münstereifel, à environ 32 km au sud-ouest de Bonn.
Le site touristique normalement populaire avec ses bâtiments traditionnels en noir et blanc et ses rues pavées a disparu après plusieurs mois de pluie tombée en l’espace de 24 heures de jeudi à vendredi.
Le bilan des inondations en Allemagne s’élève à 197, avec au moins 300 disparus et 749 blessés, selon la police et les gouvernements régionaux concernés.
De nombreux survivants ont été laissés pour ramasser les morceaux de maisons brisées.
« Tout est détruit à une échelle que je ne pouvais pas imaginer avant de le voir aujourd’hui », a déclaré Roman Veith, un médecin qui aidait sa tante à récupérer les biens de sa maison en ruine dans le village riverain de Dernau. « C’est comme de la boue dure, vous ne pouvez presque pas l’obtenir avec une pelle », a-t-il déclaré.
« Le changement climatique est arrivé dans notre arrière-cour ici en Allemagne », a ajouté Veith, 39 ans.
Des hélicoptères militaires allemands rugissaient au-dessus de nous, transportant des fournitures d’un bout à l’autre de la vallée. Comme de nombreuses villes de la zone inondable, Dernau est sans électricité.
Le nombre de morts devrait augmenter alors que les opérations de sauvetage et de nettoyage se poursuivent dans l’ouest de l’Allemagne, ainsi que dans certaines parties de la Belgique voisine, où au moins 31 personnes sont mortes et des dizaines sont portées disparues.
La Belgique a tenu une jour de deuil national Mardi en l’honneur des morts, dont certains ont été tués dans l’effondrement d’une dizaine de maisons bordant une rivière dans la commune de Pepinster, dans l’est du pays. Des milliers de personnes aux Pays-Bas ont été forcées d’évacuer la semaine dernière après que l’eau a violé les défenses contre les inondations dans le sud.
Merkel s’est rendue dimanche dans la ville de Schuld, où elle a averti que les inondations étaient liées au changement climatique.
« La langue allemande ne connaît guère de mots pour décrire la dévastation qui a été causée ici », a-t-elle déclaré lors d’un discours là-bas.
Le nombre de morts a conduit à se demander pourquoi tant de personnes semblaient avoir été surprises par des crues éclair, des politiciens de l’opposition suggérant que le nombre de morts révélait de graves lacunes dans la préparation aux inondations en Allemagne.
Le ministre fédéral de l’Intérieur Horst Seehofer, répondant aux critiques lors d’une visite à Bad Neuenahr-Ahrweile, a défendu le système, dans lequel le Service météorologique national allemand émet des avertissements à chacun des 16 États allemands et de là aux districts et communautés, qui décident ensuite à un niveau local comment réagir.
« Il serait totalement inconcevable qu’une telle catastrophe soit gérée de manière centralisée à partir de n’importe quel endroit », a déclaré Seehofer aux journalistes lundi. « Vous avez besoin de connaissances locales. »
Seehofer, cependant, a appelé toutes les couches du gouvernement allemand – local, étatique et fédéral – à travailler ensemble à l’avenir et a admis que les choses pourraient être améliorées.
« Je n’exclus pas le fait que nous devons améliorer une chose ou l’autre », a-t-il déclaré, selon l’agence de presse allemande DPA.
Le service météorologique DWD a averti le lundi 12 juillet que de fortes pluies se dirigeaient vers l’ouest de l’Allemagne et que des inondations étaient probables. Mercredi matin, il a déclaré que le risque d’inondations augmentait et a appelé la population à demander conseil aux autorités locales.
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Le ministre de l’Economie, Peter Altmaier, a déclaré lundi au journal Bild : « Nous devrons voir s’il y a eu des choses qui ne se sont pas bien passées, s’il y a eu des choses qui ont mal tourné, et ensuite elles doivent être corrigées ».
Un gouvernement régional a pointé du doigt un autre problème : le Covid-19.
« En ce moment, beaucoup de gens se rassemblent dans un très petit espace pour surmonter ensemble la crise. Nous devons maintenant faire attention à ce que la gestion de la catastrophe ne se transforme pas en un événement à grande diffusion », David Freichel, porte-parole. du bureau de direction de l’État de Rhénanie-Palatinat a déclaré au réseau de journaux RND.
Carlo Angerer a rapporté de Bonn, Raf Sanchez rapporté de Dernau et Patrick Smith rapporté de Londres.
Carlo Angerer et Reuters contribué.