L’agent de développement sportif qui a aidé à mettre en place la première ligue de football féminin dans le comté
Le profil de Sport Pembrokeshire de ce mois-ci se concentre sur la responsable du développement sportif Lois Hilling qui, entre autres, aide les personnes handicapées à faire du sport et faisait partie de l’équipe qui a mis en place la première ligue de football féminin du comté.
Lois explique à quel point il est important de changer la culture du sport et de répondre aux besoins individuels des jeunes en prenant des mesures pour réduire les inégalités et comment le développement du sport s’est lui-même développé au fil des ans.
Certaines des initiatives qu’elle a mises en œuvre incluent le changement de la façon dont les enfants jouent au football.
Lois explique : « Cela semble inconcevable maintenant, mais dans les premières années où j’étais responsable du développement sportif, je visitais les clubs et les écoles et tentais de persuader le personnel et les bénévoles que les enfants devraient jouer sur de petits terrains, avec de petits buts et un ballon plus petit.
« Des enfants aussi jeunes que huit ans jouaient encore sur des terrains de grande taille avec un équipement de grande taille et touchaient une touche de balle à chaque match.
« La suggestion d’un enfant avec une balle pour l’entraînement s’est souvent heurtée à une résistance et c’est mon travail d’aider à susciter le changement. »
Un autre objectif important pour Sports Pembrokeshire est de combler l’écart entre les sexes.
Lois faisait partie d’une équipe de femmes qui a lancé la première ligue de football féminin.
« La création de la première ligue de football féminin dans le Pembrokeshire avec des personnalités comme Deborah John, Bethan Jones et Gerry Rigby semblait révolutionnaire à l’époque et il y avait tellement d’obstacles à surmonter en ce qui concerne la participation des femmes.
« Des progrès ont été réalisés, mais nous devons encore travailler dur pour garantir que le sport féminin soit traité de manière équitable. Les ressources doivent être allouées en fonction des besoins afin d’essayer d’uniformiser les règles du jeu de manière adéquate. »
Lois a également travaillé avec l’athlète olympique Lynn Davies sur le panel Sport Wales Sportsmatch qui lui a appris l’importance du parrainage commercial dans le sport.
Elle a étudié l’anglais et l’éducation physique à l’Université de Warwick. C’est ici, dans les installations sportives de classe mondiale de l’université, qu’elle a attrapé le virus du sport en s’intéressant à la gymnastique, au hockey et au tennis.
Tout en faisant de la suppléance à Ysgol Greenhill, Lois a été invitée à faire du coaching de tennis pour l’équipe de développement sportif du South Pembrokeshire District Council et a ainsi commencé sa carrière dans le développement sportif.
Un autre projet qui lui tient à cœur est de donner aux personnes handicapées la possibilité de faire du sport.
« J’ai eu le privilège de collaborer étroitement avec Disability Sport Wales et l’opportunité de travailler avec trois incroyables responsables du Pembrokeshire Disability Sport, Rebecca Evans, Sian Bowen et notre responsable actuelle Angela Miles.
« Le sport pour personnes handicapées a connu un énorme changement de culture, cependant, il reste encore des montagnes à gravir. Les personnes handicapées souhaitent pratiquer le sport de différentes manières – avec des participants non handicapés et/ou avec d’autres personnes handicapées.
« Les individus devraient pouvoir choisir et changer leur façon de participer et avoir la possibilité non seulement de participer en tant qu’athlètes, mais aussi en tant qu’entraîneurs, bénévoles et dirigeants au sein des écoles et des clubs. »
Une partie préférée de son rôle, Lois travaille avec des clubs bénévoles dans le Pembrokeshire.
« Les clubs donnent aux jeunes un sentiment d’appartenance, un lien avec une communauté plus large.
« Les enfants apprennent la résilience, le leadership, le respect, la patience et la responsabilité. Souvent, les familles participent ensemble et les gens acquièrent un plaisir du sport tout au long de leur vie.
« Les clubs sont axés sur les gens et le fait d’avoir des bénévoles excellents et appréciés peut développer des clubs forts et inclusifs.
« Le moment où un enfant entre dans un nouveau club est si important et un environnement convivial et accueillant est essentiel. »
Sport Pembrokeshire travaille avec les clubs pour faire avancer l’idée que chaque jeune a des talents et a droit à une place significative dans un club de sport.