L’Afrique du Sud approuve le vaccin chinois Sinovac COVID-19 – ministère de la Santé

JOHANNESBURG (Reuters) – L’Afrique du Sud a approuvé le vaccin chinois Sinovac contre le COVID-19, a déclaré samedi le ministre de la Santé par intérim, alors que le pays fait face à une troisième vague d’infections paralysantes qui a paralysé les hôpitaux et fait 60 000 morts.

« Je tiens à exprimer ma gratitude à notre autorité de réglementation pour son sentiment d’urgence, qui comprenait la réduction des délais de traitement des demandes d’enregistrement de (…) (le) vaccin COVID-19 », a déclaré Mamoloko Kubayi dans un communiqué.

La flambée des infections dans le pays le plus industrialisé d’Afrique a submergé les hôpitaux, en particulier dans la ville principale de Johannesburg, et laissé le personnel de santé surchargé de travail pour trouver suffisamment de lits pour les patients gravement malades.

Un peu plus de 5% des Sud-Africains ont été vaccinés, soit 3,3 millions de personnes sur une population d’un peu moins de 60 millions. Il a enregistré 2 millions de cas jusqu’à présent, bien que les faibles taux de dépistage dans les zones rurales signifient que le chiffre réel est probablement plus élevé, selon les experts de la santé.

Après des doutes initiaux dus au manque de transparence des données des essais cliniques, le vaccin COVID-19 de Sinovac Biotech apparaît comme un outil puissant contre le virus. Les données de l’Uruguay publiées le mois dernier ont montré qu’il était efficace à plus de 90 % pour réduire à la fois les admissions en soins intensifs et les décès.

Le faible taux de vaccination de l’Afrique du Sud est dû à une combinaison de facteurs, notamment la malchance – le gouvernement a dû détruire 2 millions de vaccins Johnson & Johnson contaminés – une bureaucratie lente et des pays plus riches immunisant d’abord leurs propres citoyens pendant que le monde en développement attend ses doses.

Le président Cyril Ramaphosa a appelé les sociétés pharmaceutiques occidentales et leurs gouvernements alliés à renoncer temporairement aux brevets sur les vaccins afin que d’autres pays puissent les fabriquer – sans succès.

Les partis d’opposition ont fait pression sur Ramaphosa pour qu’il trouve une autre solution à la pénurie de vaccins.

Le mois dernier, l’opposition marxiste Economic Freedom Fighters (EFF) a défié les réglementations COVID-19 pour organiser une marche dans la capitale Pretoria, appelant le gouvernement à rechercher des vaccins auprès de la Russie et de la Chine, pas seulement de l’Occident.

L’EFF a déclaré samedi que l’approbation du vaccin Sinovac était « depuis longtemps ».

La Chine, où le coronavirus est apparu pour la première fois dans la ville centrale de Wuhan fin 2019, a fourni plus de 480 millions de doses de vaccin à d’autres pays.

Un communiqué de l’ambassade de Chine en Afrique du Sud a indiqué que 2,5 millions de vaccins avaient été approuvés pour la livraison.