Lady Gaga, soyez prévenue – la méthode d’action peut vous rapporter un Oscar, mais où cela s’arrête-t-il ? | Racine de Rébecca

Il y a une vieille anecdote du showbiz qui résume les différences entre deux techniques d’acteur distinctes, que j’appellerai simplement « méthode » et « non méthode ».

En 1976, sur le tournage du thriller d’espionnage Marathon Man, Laurence Olivier et Dustin Hoffman, les deux stars du film, ne s’entendent apparemment pas. Hoffman n’a pas dormi depuis 72 heures afin d’apporter de la vraisemblance à son portrait d’un homme interrogé sous privation de sommeil. Voyant son collègue arriver en haillons avant que les caméras ne tournent, Olivier remarque sèchement : « Mon cher garçon, pourquoi n’essayes-tu pas simplement de jouer ?

Il y avait un océan entre ces acteurs méthode et non-méthode. Olivier, imprégné des mondes du théâtre et de Shakespeare et de l’équilibre classique ; et Hoffman, non moins artisan, mais avec sa formation ancrée dans le réalisme et la « méthode », telle que proposée par ses professeurs à l’Actors Studio à New York.

Lady Gaga, dont le nouveau film House of Gucci sort au Royaume-Uni la semaine prochaine, semble appartenir à l’école Hoffman. Elle a récemment révélé que jouer Patrizia Reggiani, la mondaine italienne reconnue coupable d’avoir engagé un tueur à gages pour assassiner son ex-mari, Maurizio Gucci, était un processus de « devenir » plutôt qu’une « imitation ». Elle a dit à Vogue qu’elle était restée dans le personnage pendant 18 mois, parlant avec un accent pendant neuf mois. « Hors caméra », a-t-elle déclaré. « Je n’ai jamais rompu. Je suis resté avec elle.

Jeremy Strong a également parlé du tribut extrême que le fait de jouer Kendall Roy a eu sur lui dans Succession. Il dit qu’agir n’est « pas seulement une expérience imaginaire » mais « vous traversez quelque chose et […] cela vous coûte ». Sa co-star Brian Cox a déclaré que c’était une torture à regarder. « Parfois tu dis : ‘Jérémy, pour [expletive] Saké. Arrêter maintenant.' »

La différence entre ces deux approches – l’Hoffman et l’Olivier – réside dans ce qui entre dans une performance pour la rendre crédible. Olivier travaillait de l’extérieur vers l’intérieur, utilisant des influences extérieures pour simuler l’émotion (il aurait dit un jour : « Je viens de monter sur scène et de m’arracher les poils du nez » lorsqu’on lui a demandé comment pleurer sur scène). Les acteurs de la méthode travaillent de l’intérieur vers l’extérieur dans une recherche incessante de la «vérité» du personnage, apprenant tout ce qu’ils peuvent à leur sujet et essayant d’incarner cette information avec chaque fibre. La pratique de « rester dans le personnage », pendant les répétitions, entre les prises et sur et hors plateau apporte, selon eux, de l’authenticité à la performance – mais cela peut être extrême.

L’histoire du cinéma et de la télévision est remplie d’histoires d’acteurs qui poussent la méthode à l’extrême : Sylvester Stallone se retrouve en soins intensifs pendant huit jours après avoir voulu être assommé par une co-star de Rocky IV. Nicolas Cage a passé cinq semaines entières le visage couvert de bandages et s’est fait arracher les dents pour Birdy. Daniel Day-Lewis – l’un des maîtres modernes de la méthode – attrapant une pneumonie en se promenant dans New York sans manteau approprié lors de la préparation de son rôle dans Gangs of New York, ou en passant toute la période de tournage de My Left Foot dans un fauteuil roulant, être alimenté par les membres de l’équipage. Halle Berry ne se douche pas pendant huit semaines pendant le tournage de Jungle Fever. Et Jamie Foxx qui a les paupières collées pour jouer le musicien aveugle Ray Charles.

Le plus proche dont j’ai été témoin d’un tel comportement transformateur a été de travailler avec Joaquin Phoenix sur le western 2018 The Sisters Brothers.. En pré-production, notre relation était cordiale. Au moment où les caméras ont commencé à tourner, cependant, il est devenu maussade, taciturne même, disparaissant dans le rôle de Charlie Sisters – nous avons peu parlé sauf lorsque nous avons joué des scènes ensemble (bien qu’il soit un partenaire de scène généreux et accommodant, pas de diva hollywoodienne). Un an plus tard, alors que nous étions au festival international du film de Toronto pour promouvoir le film, Joaquin était déjà en train de préparer son rôle d’Arthur Fleck dans Joker., et sa perte de poids et son comportement désordonné étaient dérangeants – assis dans une pièce bondée avec des écouteurs allumés, répondant uniquement aux questions en monosyllabes.

L’authenticité ravit le public. Mais où s’arrête-t-il ? Si vous jouez à Macbeth, devez-vous commettre un régicide ? Si vous jouez Roméo, devez-vous tomber amoureux de l’acteur jouant Juliette (et devez-vous même l’aimer) ? Et bien non. Pourtant, bien que tout jeu d’acteur soit une forme de faux-semblant, vous devriez avoir une idée de ce à quoi cette personne pourrait être « dans la vraie vie ». Pour moi, et pour la plupart des acteurs que je connais, faire des recherches de fond est une partie essentielle de « trouver un personnage ». Nous étudions l’éducation et l’expérience sociale du personnage, ses goûts, ses aversions et les lieux où il a vécu. Comment ils parlent, et ainsi de suite. Ce qu’on ne peut pas découvrir, on l’invente simplement : l’imagination est un muscle aussi puissant que les biceps, les fessiers ou les abdominaux pour un acteur.

Mais clairement, la méthode fonctionne. Pour beaucoup de ceux qui y adhèrent, la gloire aux Oscars semble inévitable ; La performance de Joaquin dans Joker lui a valu un Oscar. C’est peut-être pour cette raison qu’elle reste la plus ésotérique et la plus mystérieuse des techniques de jeu d’acteur : elle produit des résultats tellement surprenants et primés que je suis tenté de l’essayer moi-même.