L’administration Biden recommande aux vaccinés de porter des masques dans les zones à faible taux de vaccination

WASHINGTON – L’administration Biden a publié mardi de nouvelles directives sur le masquage à l’intérieur dans les zones à taux de transmission élevé après avoir examiné de nouvelles données suggérant que les individus entièrement vaccinés ne contractent pas seulement Covid-19, mais pourraient être porteurs de niveaux de virus plus élevés que ceux précédemment compris et potentiellement capables de infecter les autres, selon plusieurs sources proches de la discussion.

Les responsables de l’administration soutiennent toujours que les individus entièrement vaccinés représentent un très faible pourcentage de transmission, qui se produit principalement aux États-Unis en ce moment par des personnes non vaccinées.

Les nouvelles directives interviennent après un débat interne parmi les responsables de la santé : s’il faut répondre à ces conclusions en informant simplement le public à leur sujet ou en recommandant des restrictions supplémentaires, y compris un retour au masquage intérieur uniforme pour les personnes vaccinées et non vaccinées.

Ces derniers jours, les responsables de l’administration avaient du mal à répondre au nombre croissant d’infections à Covid-19 et d’hospitalisations parmi ceux qui sont entièrement vaccinés sous la pression des experts en santé publique pour remettre en place les recommandations de masques.

Au sein de l’administration, on craignait que l’accent mis sur le masquage ne supprime une incitation clé pour les personnes à se faire vacciner, ce qui, selon eux, était un facteur pour de nombreuses personnes dans le choix de se faire vacciner. Certains ont fait valoir que le meilleur moyen de garder le virus sous contrôle était de redoubler d’efforts pour faire vacciner autant que possible.

« Je comprends à quel point cela est difficile en termes d’hésitation à la vaccination et de volonté des gens de se faire vacciner », a déclaré Leana Wen, ancienne commissaire à la santé de Baltimore et professeur et médecin à l’Université de Georgetown. « Mais l’administration Biden a commis une grave erreur en premier lieu avec ses directives du CDC sur les masques et il est vraiment difficile de remettre le génie dans la bouteille. »

Alors que les vaccins Covid-19 ont entraîné une forte baisse des nouvelles infections, des décès et des hospitalisations, plusieurs études ont montré qu’ils étaient moins efficaces contre la nouvelle variante delta qui représente désormais la grande majorité des infections aux États-Unis.

Le virus circulant encore largement dans de nombreux endroits où les taux de vaccination sont faibles, les vaccinés courent un risque accru de voir le virus percer sa couche de protection.

Compte tenu du degré d’infection de la variante, certains experts de la santé remettent également en question l’efficacité des masques en tissu standard et plaident pour que des masques plus efficaces comme le KN95 soient recommandés pour une utilisation en intérieur pour tous, en particulier chez les personnes âgées et immunodéprimées.

Les responsables de l’administration craignaient également qu’un retour à des mandats de masquage généralisés ne freine en fait la campagne de vaccination plus large en supprimant une incitation à se faire vacciner.

Les données inquiétantes surviennent quelques semaines seulement après que les Centers for Disease Control ont déclaré que les personnes vaccinées peuvent vaquer à leurs occupations sans masques.

Cela a conduit Wen et d’autres médecins, y compris ceux qui ont conseillé Biden pendant la transition, à recommander aux personnes vaccinées de porter des masques à l’intérieur, en particulier si elles sont âgées, ont un système immunitaire affaibli ou se trouvent dans une zone à taux élevé d’infections, jusqu’à ce que les taux de vaccination peuvent augmenter.

« Je pense qu’ils devraient dire que nous avons fait une erreur avec nos conseils plus tôt parce que nous dépendions du système d’honneur et que le système d’honneur ne fonctionnait pas », a déclaré Wen plus tôt cette semaine. « En conséquence, trop de gens ne sont pas vaccinés et la variante delta se propage et nous avons maintenant une situation différente dans notre pays. »

On ne sait pas à quel point les infections parmi les vaccinés sont répandues aux États-Unis. Le CDC a déclaré en mai qu’il cesserait de surveiller le nombre d’infections chez les personnes vaccinées, à l’exception des cas où une personne entièrement vaccinée a été hospitalisée ou est décédée.

Le CDC a également recommandé aux personnes entièrement vaccinées de ne pas se faire tester après avoir été exposées à une personne atteinte de Covid-19 si elles ne présentent pas de symptômes et de s’abstenir de tests de routine.

Cela a amené les médecins à dire qu’ils ont l’impression de voler à l’aveugle en essayant d’évaluer le risque que la nouvelle variante pose à leurs patients et en s’appuyant sur des données d’autres pays comme Israël, où les chercheurs ont publié des données la semaine dernière montrant que le vaccin Pfizer n’était efficace qu’à 39%. contre la prévention de l’infection par la variante delta et 91 pour cent efficace pour prévenir les maladies graves.

« C’est une politique à très courte vue de ne pas collecter ces données car ils craignent qu’elles ne soient mal interprétées par des personnes qui pensent que les vaccins ne fonctionnent pas », a déclaré Christopher Murray, directeur de l’Institute for Health Metrics and Evaluation au Université de Washington. « Cela nous rend essentiellement un peu aveugles à ce qui se passe réellement. »

Mais malgré le manque de données du CDC, les preuves anecdotiques sont répandues, avec des cas très médiatisés de groupes d’individus entièrement vaccinés infectés – comme un groupe de démocrates de la législature de l’État du Texas, un responsable de la Maison Blanche, un groupe de nouveaux York Yankees et un athlète olympique.

Michael Osterholm, directeur du Center for Infectious Disease Research de l’Université du Minnesota qui a conseillé la transition de Biden, a déclaré qu’il était particulièrement préoccupé par le nombre croissant de cas qu’il entendait parler d’infections de groupes de personnes vaccinées. Le CDC a déclaré que les données indiquent que les vaccinés ne peuvent pas transmettre le virus à d’autres personnes vaccinées, mais Osterholm a déclaré que les grappes de cas parmi les vaccinés suggèrent le contraire.

Dans un groupe de plus de 200 cas à Provincetown, Mass. 70 pour cent des cas positifs pour Covid-19 depuis le 1er juillet sont des personnes vaccinées, a déclaré le directeur municipal Alex Morse dans une interview à MSNBC.

L’ancien commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, qui siège au conseil d’administration de Pfizer, a déclaré que ceux qui sont vaccinés sont probablement moins susceptibles de propager le virus, mais les chances de le transmettre sont plus élevées avec la variante delta qu’avec les souches antérieures, ajoutant au besoin de personnes vaccinées à porter des masques.

« Si vous côtoyez des personnes vulnérables, si vous vous occupez d’un nouveau-né ou d’un patient âgé et que vous êtes vacciné, vous ne vous sentez pas bien, vous devriez probablement vous faire examiner, ne pas supposer que vous êtes imperméable à tout type d’infection, même si vous êtes vacciné », a déclaré Gottlieb dimanche sur Face the Nation sur CBS.

Un petit pourcentage de ceux qui sont complètement vaccinés continuent également d’être hospitalisés et meurent du virus, en particulier dans les zones connaissant une augmentation des cas de la variante delta.

Au Texas Medical Center de Houston, 10% des plus de 250 patients Covid hospitalisés ont été vaccinés, a déclaré un porte-parole de l’hôpital. À Las Vegas, 11% des hospitalisations de Covid en juillet avaient été entièrement vaccinées, selon le Southern Nevada Health District. Un porte-parole du système de santé de l’Université du Kansas a déclaré le 15 juillet que 16% des patients hospitalisés avaient été complètement vaccinés.

Les responsables de l’hôpital ont ajouté, cependant, que ceux qui sont vaccinés sont moins susceptibles d’être en soins intensifs ou de mourir, et presque tous ceux qui ont été admis après les vaccinations avaient des conditions sous-jacentes graves.

À l’échelle nationale, le Center for Disease Control and Prevention a suivi plus de 4 000 cas de personnes entièrement vaccinées hospitalisées avec des symptômes de Covid au 19 juillet, en hausse de 9 % par rapport à la semaine précédente. L’agence a indiqué qu’un total de 849 personnes sont décédées, dont 58 la semaine du 12 juillet, selon les données communiquées au CDC par les services de santé locaux.

Mais les responsables de l’administration, dont Psaki et le coordinateur de la Maison Blanche Covid, Jeffrey Zients, ont déclaré que 97% des personnes hospitalisées avec Covid-19 ne sont pas vaccinées.

Cependant, ce chiffre est basé sur des données de janvier à avril, lorsque les États-Unis sortaient de la vague hivernale, moins de personnes étaient complètement vaccinées et le pays n’était pas aux prises avec la variante delta hautement contagieuse. Pour le mois de mai, le CDC a déclaré que le pourcentage de patients hospitalisés qui sont vaccinés était inférieur à 10%, mais n’avait pas de chiffre plus précis.