L'actualité mondiale en bref : Mettre fin au boom de la cigarette électronique exhorte l'OMS, la rougeole augmente en Europe et en Asie centrale ; crise pour les enfants au Liban

L'OMS a déclaré que 88 pays n'ont pas d'âge minimum pour acheter des cigarettes électroniques et que 74 pays n'ont mis en œuvre aucune réglementation sur les cigarettes électroniques.

Le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a appelé les pays à intensifier les mesures de prévention, affirmant que « des enfants sont recrutés et piégés dès leur plus jeune âge pour utiliser des cigarettes électroniques et peuvent devenir accros à la nicotine ».

Augmentation des utilisateurs adolescents

Les enfants âgés de 13 à 15 ans dans le monde utilisent des cigarettes électroniques à des taux plus élevés que les adultes, selon une étude de l'OMS, et au Royaume-Uni, le nombre de jeunes utilisateurs a triplé au cours des trois dernières années.

L'agence de santé des Nations Unies a déclaré que les produits génèrent des substances cancérigènes, augmentent le risque de troubles cardiaques et pulmonaires et peuvent affecter le développement du cerveau.

L’OMS a également averti que l’industrie du tabac « finance et promeut de fausses preuves » pour affirmer que les cigarettes électroniques réduisent les méfaits, tout en « faisant fortement la promotion de ces produits auprès des enfants et des non-fumeurs et en continuant à vendre des milliards de cigarettes ».

Le déclin de la couverture vaccinale entraîne une recrudescence de la rougeole en Europe et en Asie centrale, selon l'UNICEF

La rougeole, une maladie évitable par la vaccination qui affaiblit le système immunitaire des enfants et peut être mortelle, a augmenté cette année de 3 200 pour cent par rapport à l'année dernière en Europe et en Asie centrale, a déclaré jeudi le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Quelque 30 600 cas ont été confirmés dans la région jusqu'à présent en 2023 et l'UNICEF a averti que ces chiffres devraient encore augmenter en raison des lacunes dans l'immunité alors que les taux de vaccination ont chuté.

« Il n'y a pas de signe plus clair d'une rupture de la couverture vaccinale qu'une augmentation des cas de rougeole », a déclaré la directrice régionale de l'UNICEF, Regina De Dominicis, appelant à des mesures urgentes de santé publique pour protéger les enfants de cette maladie dangereuse.

Les taux de cas de rougeole les plus élevés en Europe et en Asie centrale ont été enregistrés au Kazakhstan, au Kirghizistan et en Roumanie. On estime que 931 000 enfants de la région n’ont pas bénéficié entièrement ou partiellement de la vaccination systématique entre 2019 et 2021.

L'UNICEF a souligné que le taux de vaccination avec la première dose du vaccin contre la rougeole est passé de 96 pour cent en 2019 à 93 pour cent en 2022.

L’agence des Nations Unies attribue la baisse de la couverture vaccinale à la diminution de la demande de vaccins « en partie alimentée par la désinformation et la méfiance » pendant la pandémie de COVID-19, à la perturbation des services de santé et à la faiblesse des systèmes de soins de santé primaires, entre autres facteurs.

Les enfants libanais contraints de chercher du travail alors que la crise fait rage

L'impact des crises incessantes et superposées au Liban continue de s'aggraver, privant de plus en plus les enfants de leur éducation et les forçant à travailler, a averti jeudi l'UNICEF.

L'agence pour l'enfance a déclaré dans une nouvelle enquête basée sur les données du mois dernier que les parents ont tout simplement du mal à rester à flot, devant se contenter de ressources de plus en plus réduites.

L'analyse révèle une nouvelle détérioration dans presque tous les aspects de la vie des enfants, alors que la crise qui dure depuis quatre ans, résultant de la crise économique, des troubles politiques et de l'explosion du port de Beyrouth, ne montre aucun signe d'apaisement.

L’agence a déclaré que le fardeau émotionnel est particulièrement lourd dans le sud du Liban touché par le conflit et parmi les enfants palestiniens.

Une enfance érodée

« Cette terrible crise érode l'enfance de centaines de milliers d'enfants, à travers de multiples crises dont ils ne sont pas responsables », a déclaré Edouard Beigbeder, représentant de l'UNICEF au Liban. « Sa gravité brise les rêves des enfants et les prive de leur apprentissage, de leur bonheur et de leur avenir. »

Plus d'un quart des ménages ont déclaré avoir des enfants d'âge scolaire qui ne fréquentaient pas les cours, contre 18 pour cent en avril de cette année.

Pire encore, plusieurs dizaines d’écoles du sud du Liban ont été fermées depuis octobre en raison de l’intensification des hostilités de l’autre côté de la frontière israélienne, affectant plus de 6 000 élèves.

La flambée des prix et la pauvreté généralisée continuent de contraindre les familles à prendre des mesures désespérées pour simplement se permettre un repas par jour et un logement de base.

Le travail, pas l'école

Le nombre de familles qui envoient leurs enfants travailler pour compléter le revenu du ménage a atteint le chiffre choquant de 16 pour cent, contre 11 pour cent en avril.

Plus de huit ménages sur dix (84 pour cent) ont dû emprunter de l’argent ou acheter à crédit pour acheter des produits d’épicerie essentiels ; cela représente une augmentation de 16 pour cent sur six mois, indique l'enquête.

Et plus de huit familles sur dix ont réduit leurs dépenses de santé, contre 75 pour cent auparavant.

Les privations et l'incertitude pèsent également lourdement sur la santé mentale des enfants, puisque près de 4 ménages sur 10 déclarent que leurs enfants sont anxieux, et 24 pour cent déclarent être déprimés au quotidien.