L’acacia épineux de mauvaises herbes nuisibles sera transformé en «charbon vert» par une société d’énergie renouvelable dans l’arrière-pays du Queensland

L’une des mauvaises herbes les plus nocives d’Australie sera bientôt utilisée pour fabriquer une alternative « verte » au charbon.

L’acacia épineux, originaire d’Afrique, est un problème de plusieurs millions de dollars dans l’arrière-pays du Queensland depuis des décennies, infestant les meilleurs pâturages, tuant les prairies indigènes et dégradant la santé des sols.

Mais après une décennie de recherche, une entreprise a découvert comment transformer le petit arbuste épineux en une source d’énergie neutre en carbone qui sera utilisée dans les centrales de cogénération.

Green Day Energy construira une usine de 30 millions de dollars dans la ville de Richmond, dans le nord-ouest du Queensland, où l’acacia épineux est hors de contrôle depuis les années 1990.

Solution miracle au problème des mauvaises herbes

L’acacia épineux sera récolté, transformé en copeaux de bois, puis torréfié pour devenir une source de combustible comme le charbon thermique.

Le biochar est un autre matériau fabriqué à partir d’acacia épineux qui peut être utilisé pour créer de l’hydrogène vert.

Il peut également être ajouté au sol pour améliorer sa santé et sa qualité, et peut se vendre jusqu’à 2 000 dollars la tonne, tandis que le charbon se vend environ 400 dollars la tonne.

Le fondateur de Green Day Energy, Brad Carswell, a déclaré que le projet de 30 millions de dollars avait changé la donne en matière de lutte contre les mauvaises herbes envahissantes.

« Je pense que ça a été regardé [before] mais pas de la façon dont nous l’avons envisagé », a déclaré M. Carswell.

« Nous avons toujours dit qu’il fallait une solution économique à l’acacia épineux, [or] il ne sera jamais touché.

« Nous avons une équipe très qualifiée et nous venons à Richmond depuis 10 ans. »

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Création d’emploi

Le maire du Richmond Shire Council, John Wharton, a déclaré que la région essayait de récolter l’acacia épineux depuis aussi longtemps qu’il s’en souvienne.

« Quand j’étais jeune, nous avions l’habitude de les empoisonner, mais nous avons parcouru un long chemin depuis », a déclaré M. Wharton.

« Nous pensons que c’est formidable, il y aura beaucoup d’emplois dans le processus et les propriétaires fonciers pourront également le faire eux-mêmes. »

L’usine devrait être opérationnelle dans six mois.