La vision de Marcia Fudge pour un HUD au service du peuple

Lors de son audience de confirmation au Sénat pour devenir secrétaire au logement et au développement urbain cette année, Marcia Fudge a déclaré que le HUD, « peut-être plus que tout autre département, existe pour servir les personnes les plus vulnérables d’Amérique ».

Des mois plus tard, avec l’émergence de la fin de la pandémie, Fudge examine la façon dont Covid-19 a exposé les disparités en matière de logement aux États-Unis, en particulier parmi les personnes de couleur et les communautés à faible revenu.

« Il y a quelques choses qui sont probablement primordiales pour moi en pensant que nous allons réussir ici », a déclaré Fudge dans une récente interview. « Non. 1 est juste pour que les gens sachent que nous nous soucions suffisamment de faire ce qui est juste pour les gens que nous servons.

En tête de sa liste : lutter contre l’accession à la propriété.

La pandémie a aggravé la crise du logement dans le pays. Le rêve d’accéder à la propriété est devenu hors de portée pour de nombreux Américains. Les ménages à faible revenu et les personnes de couleur sont confrontés à des obstacles encore plus importants pour accéder à un logement abordable.

« Nous savons qu’aujourd’hui, l’écart entre l’accession à la propriété des Noirs et des Blancs est aussi grand qu’il l’était en 1968 », a-t-elle déclaré. «Nous savons que cela a aidé les personnes de couleur en particulier à commencer à créer une richesse générationnelle. C’est une priorité. »

Un autre accent sera mis sur le logement public, créé pour fournir des locations sûres et abordables aux familles à faible revenu éligibles, aux personnes âgées et aux personnes handicapées. HUD fournit une aide fédérale aux agences de logement locales qui gèrent les propriétés d’environ 970 000 familles dans tout le pays.

« Environ 70 pour cent des personnes qui vivent dans des logements sociaux sont des personnes de couleur », a déclaré Fudge. «Mais nous les avons traités de manière si minable pendant tant d’années. Mon objectif est de leur donner le genre de respect et de dignité qu’ils méritent.

Fudge, qui a déclaré qu’elle était également profondément passionnée par le service aux sans-abri, a récemment été élue présidente du US Interagency Council on Homelessness.

«Je pense qu’il est important pour nous de parler de la façon dont nous transférons les personnes et les familles sans-abri dans un foyer sûr et stable», a-t-elle déclaré. « Et vous devez réaliser que la population des sans-abri, environ 40% de tous les sans-abri, sont des personnes de couleur. »

Fudge a un emploi du temps chargé. Un jour, elle témoigne devant les comités du Congrès à Capitol Hill ; la suivante, elle s’adresse aux maires par visioconférence. Récemment, elle a rejoint le sénateur Sherrod Brown, D-Ohio, dans une église noire pour une clinique de vaccination contre le Covid-19.

Fudge, qui fait partie de ce que l’on appelle officieusement le cabinet des emplois du président Joe Biden, a également pris la route pour amplifier le plan d’infrastructure de Biden. La proposition est présentée comme un investissement dans le pays qui reconstruirait des infrastructures telles que des routes et des ponts en ruine et créerait des millions d’emplois. Le plan comprend également des investissements majeurs pour relever des défis tels que le changement climatique, l’accès au haut débit et à l’eau potable.

« Maintenant, le plan pour l’emploi me prend probablement plus de temps que la plupart, car nous essayons de convaincre les gens qui vivent encore dans le passé que le logement est une infrastructure », a-t-elle déclaré.

Biden a parlé des éléments clés de son programme lors d’une visite en Illinois mercredi, tels que le cadre d’infrastructure bipartite annoncé le mois dernier et un plan plus large qui comprend des investissements dans le logement, la garde d’enfants et les soins de santé.

« Nous devons faire face à la pénurie de logements abordables en Amérique », a déclaré Biden. « Plus de 10 millions de locataires dans ce pays paient plus de la moitié de leur revenu pour le loyer de leur appartement, et le manque de logements abordables empêche les gens de déménager. communautés où il y a plus d’opportunités.

Fudge a souligné qu’en matière d’infrastructures, les enjeux sont élevés.

« Certains de nos enfants ont perdu une année entière d’éducation parce qu’ils n’avaient pas accès à Internet haut débit ou à haut débit là où ils vivaient, en particulier dans les logements sociaux. Je suis donc particulièrement heureuse de faire partie du Cabinet des emplois parce que, si nous adoptons ce plan d’emploi dans les infrastructures, cela mettra les gens au travail », a-t-elle déclaré. « Et 90 pour cent des emplois de cet ensemble ne nécessitent pas d’études collégiales.

« Nous pourrions mettre nos enfants au travail » avec des emplois d’été, a-t-elle déclaré. « On peut faire travailler les gens des HLM, et nos voisins. »

La mère de Fudge, Marian Garth-Saffold, tenait fièrement la Bible alors que la vice-présidente Kamala Harris a prêté serment par vidéoconférence cette année en raison des restrictions de Covid-19.

Fudge, avocate et ancienne maire, a servi 13 ans au Congrès pour représenter son Ohio natal jusqu’à ce qu’elle soit sélectionnée pour le cabinet de Biden. Succédant à Ben Carson, secrétaire du HUD sous l’administration Trump, elle a hérité d’une grande agence fédérale avec un budget de 68,7 milliards de dollars proposé pour l’exercice 2022 et 7 300 employés dans tout le pays. Au moins une douzaine de bureaux sous HUD réglementent des questions telles que la planification communautaire, le logement des Amérindiens, les hypothèques et l’éradication du plomb dans les maisons.

En tant que fille d’une mère organisatrice syndicale, Fudge a passé une partie de sa jeunesse à distribuer des tracts, à remplir des enveloppes et à frapper aux portes pour écouter les préoccupations des gens. Des décennies plus tard, cette expérience éclaire son travail en tant que secrétaire du HUD. Fudge est la première femme à diriger l’agence en 40 ans, prenant le relais de Patricia Roberts Harris à la fin des années 1970, lorsque le président Jimmy Carter l’a nommée première femme noire à diriger le HUD.

« Il est donc important que nous commencions à faire les choses que le HUD est tenu de faire pour s’assurer que le logement équitable est à nouveau la loi du pays – que ce soit la façon dont nous déterminons qui est solvable ou la façon dont nous déterminons la valeur d’une maison dans un quartier noir – ce sont toutes des choses qui peuvent être faites au sein de cette agence que je veux faire.

Elle a ajouté : « N’importe lequel d’entre nous (…) qu’il s’agisse de membres du Congrès ou de membres du Cabinet, nous sommes ici pour prendre soin des personnes qui nous mettent en place. Donc je pense qu’il faut regarder [issues] pas seulement d’un point de vue en dollars et en cents, mais d’un point de vue moral. C’est notre travail.

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