La variante Omicron a été détectée aux Pays-Bas avant les vols en Afrique du Sud

Une rue vide est vue pendant le verrouillage à Amsterdam, Pays-Bas, le 15 décembre 2020, REUTERS/Piroschka van de Wouw

AMSTERDAM, 30 novembre (Reuters) – La variante COVID-19 Omicron a été détectée aux Pays-Bas avant l’arrivée de deux vols d’Afrique du Sud transportant le virus la semaine dernière, ont annoncé mardi des responsables néerlandais de la santé.

Au moins 14 personnes sur des vols en provenance de Johannesburg et du Cap sont arrivées à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam le 26 novembre avec la nouvelle variante, a déclaré l’Institut national de santé publique (RIVM).

« Nous avons trouvé la variante du coronavirus Omicron dans deux échantillons de test qui ont été prélevés les 19 et 23 novembre », a déclaré le RIVM. « Il n’est pas encore clair si ces personnes ont visité l’Afrique australe. »

La découverte d’Omicron a suscité des inquiétudes dans le monde entier selon lesquelles il pourrait résister aux vaccinations et prolonger la pandémie de COVID-19 vieille de près de deux ans.

Quelque 61 des plus de 600 passagers des vols en Afrique du Sud ont été testés positifs pour COVID-19 et sont entrés en quarantaine après leur arrivée vendredi dernier.

Les autorités néerlandaises cherchent également à contacter et à tester quelque 5 000 autres passagers qui ont voyagé en provenance d’Afrique du Sud, du Botswana, d’Eswatini, du Lesotho, du Mozambique, de Namibie ou du Zimbabwe.

Aux Pays-Bas, des mesures COVID-19 plus strictes sont entrées en vigueur dimanche pour réduire les taux d’infection quotidiens record de plus de 20 000 et alléger la pression sur les hôpitaux.

Reportage d’Anthony Deutsch et Bart Meijer, édité par Louise Heavens

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