La Terre contient des morceaux enterrés de monde extraterrestre «  des millions de fois plus grand que l’Everest  »: étude

Les scientifiques ont découvert des débris d’une ancienne protoplanète appelée Theia qui s’est probablement écrasée sur Terre il y a 4,5 milliards d’années. L’accident a généré des éclats d’obus dans l’espace qui ont probablement conduit à la formation de la Lune. Les scientifiques de l’Arizona State University ont maintenant trouvé d’énormes gouttes de roche et de métal, et d’anciens fragments qu’ils ont décrits étaient «des millions de fois plus grands que le mont Everest en termes de volume». des pièces de 621 miles de haut et de deux à trois fois plus larges, interprétées comme des dalles subductées, ont été découvertes en Asie du Sud et dans la zone de transition du manteau inférieur du circum-Pacifique. Les chercheurs ont utilisé le modèle complexe de convection globale du manteau et ont utilisé leurs connaissances sur l’histoire du mouvement des plaques pour dévoiler ces dalles stagnantes et a étudié la question critique sur son origine.

[Credit: Twitter/@SEDI_AGU]

Les scientifiques ont découvert la présence d’une couche mince et faible à la limite de changement de phase des dalles et ont finalement détecté des masses gargantuesques avec deux gouttes géantes, appelées provinces à faible vitesse de cisaillement (LLSVP) de centaines de kilomètres de haut, noyées dans la Terre. Les roches de la taille d’un continent sous l’océan Pacifique et l’Afrique ont été piégées il y a plusieurs milliers d’années entre les plaques tectoniques. Plusieurs de ces taches sur les volcans samoans et islandais ont rendu la communauté scientifique curieuse. Les restes de la protoplanète sont «la plus grande chose du manteau terrestre», explique Qian Yuan, étudiant au doctorat en géodynamique à l’Arizona State University (ASU), Tempe.

[The Giant Impact hypothesis for the origin of the LLSVPs. Credit: Li et al. journal]

Réduction des ondes sismiques des tremblements de terre

Ces roches du manteau plus denses et chimiquement différentes ont également été trouvées ralentissant les ondes sismiques des tremblements de terre alors qu’elles étaient piégées dans l’océan de magma primordial de la Terre. Il pourrait s’agir de flaques denses de roches primitives du manteau qui ont survécu au traumatisme de l’impact de la formation de la Lune, ont spéculé les chercheurs, ajoutant que les LLSVP sont en eux-mêmes un type d’impacteur extraterrestre. «Cette idée folle est au moins possible», a déclaré Yuan, qui a présenté l’hypothèse lors de la conférence sur la science lunaire et planétaire.

Par ailleurs, un sismologue de l’ASU Tempe, Edward Garnero, a déclaré que c’était la première fois que des scientifiques découvraient de telles sources de preuves. Un autre géochimiste de l’Université de Californie (UC), Sujoy Mukhopadhyay, a fait référence aux laves volcaniques trouvées en Islande et aux îles Samoa qui, selon lui, existaient depuis l’époque de l’impact de la formation de la Lune et contenaient d’étranges éléments radioactifs qui se sont formés il y a 100 millions d’années. Un géophysicien de l’UC Berkeley Harriet Lau a noté que ces LLSVP étaient denses au fond de la terre et nécessitaient une «imagerie profonde». Cependant, il reste à établir si les taches souterraines étaient des fragments restants de Theia et les roches du manteau lunaire pourraient fournir des preuves plus claires.

(Crédit d’image: Twitter / @thwbecker)