La technologie spatiale n'a pas de limites

Peut-être vous êtes-vous réveillé ce matin, rafraîchi après une nuit sur votre matelas en mousse à mémoire de forme. Peut-être êtes-vous descendu et vous êtes-vous servi un bol de votre muesli préféré – vous savez, celui avec les fraises lyophilisées ? Certains d'entre vous ont peut-être pris un aspirateur à main pour aspirer les miettes, ou ont ignoré le désordre pour prendre un rapide selfie avec l'appareil photo de leur téléphone portable.

Tout cela ressemble à un début de journée assez banal. Mais si ces objets divers font tous désormais partie de notre quotidien, ils ont autre chose en commun bien plus extraordinaire. Ils ont été initialement conçus pour être utilisés dans l’espace.

Et à mesure que la technologie spatiale continue d’évoluer, ses applications ici sur Terre évoluent également – ​​non seulement chez nous, mais aussi dans le monde des grandes entreprises. De plus en plus d’entreprises cherchent à s’approprier les dernières technologies susceptibles d’amener leur organisation à des niveaux de réussite stratosphériques.

Une vision approfondie

Les services par satellite constituent un domaine majeur, conçu par les scientifiques du secteur spatial, mais désormais largement exploité par un grand nombre d'entreprises dans l'ensemble des secteurs industriels.

En effet, l'Agence spatiale européenne (ESA) promeut activement l'utilisation des services par satellite dans d'autres secteurs de l'économie depuis maintenant 15 ans, a déclaré son responsable des applications et des solutions, Nick Appleyard. Le magazine du PDG.

« Tous les types de transport et de logistique utilisent des satellites pour la navigation et la connectivité », explique-t-il. « Ils sont utilisés pour surveiller et gérer l’agriculture et l’écologie de la terre et de l’eau, ils étendent des services essentiels comme les soins de santé, le tourisme et l’éducation aux communautés rurales, ils nous aident à garder un œil sur les infrastructures dont nous dépendons de manière cruciale, et ils nous aident. nous permettre de gérer des systèmes complexes de trafic et de ressources, même au cœur de nos villes.

« Nous travaillons avec plus de 100 organisations partenaires qui ont chacune une compréhension approfondie d'un segment de marché dans lequel les satellites sont utilisés, et avec elles, nous identifions des opportunités d'innovation et d'affaires. » – Nick Appleyard

L'ESA a commencé avec quelques cas pilotes et a depuis travaillé avec des entreprises pour intégrer cette technologie dans des centaines de nouveaux services, allant de la culture fruitière à la signalisation ferroviaire. Il a également incubé plus de 1 000 startups dans tous les pays d’Europe avec ce type d’idées de produits.

« Nous travaillons avec plus de 100 organisations partenaires qui ont chacune une compréhension approfondie d'un segment de marché dans lequel les satellites sont utilisés, et avec elles, nous identifions des opportunités d'innovation et d'affaires, que nous invitons ensuite les entreprises à saisir », développe Appleyard.

L'assurance d'un expert

Chaque année, il devient plus facile pour les entreprises de bénéficier de cette technologie de pointe, et même si Appleyard admet qu'il y a une courbe d'apprentissage et souvent un prix élevé en matière d'intégration, il s'empresse de souligner qu'il existe de nombreux spécialistes. qui peut aider. Les résultats finaux compensent souvent largement toute dépense initiale.

« De manière générale, il existe trois types de technologie satellitaire : la position par satellite et les capacités de navigation qui sont désormais entièrement standardisées dans les smartphones et les appareils portables ; les communications par satellite, qui se sont diversifiées depuis la diffusion télévisée habituelle vers une gamme d'équipements à large bande et de données ; ainsi que des images satellite et des données de capteurs », dit-il.

« Ces images familières sont même disponibles gratuitement, téléchargeables via le portail de données Copernicus de la Commission européenne, c'est donc un excellent point de départ. »

«Nous travaillons principalement avec des PME [small to medium enterprises], qui peuvent agir rapidement pour développer un nouveau produit et en faire la démonstration auprès de leur premier client. Nous les soutenons avec les conseils et l’assistance technique de l’ESA, ainsi que en partageant leurs coûts de développement de produits.

Environ la moitié de ces projets débouchent immédiatement sur une vente commerciale, permettant aux entreprises de lever des fonds de croissance et de créer une nouvelle activité. « Et si ces entreprises nous viennent avec leurs propres idées commerciales, nous serons tout aussi heureux de les soutenir de la même manière », ajoute-t-il.

Cartographie des minéraux

Fleet Space Technologies, basé en Australie, est un autre acteur innovant dans ce domaine, apportant des applications de technologie spatiale à un large éventail d'entreprises.

La cofondatrice et PDG Flavia Tata Nardini voit un grand potentiel pour la technologie spatiale dans le domaine de l'exploration minérale en exploitant cette technologie satellitaire révolutionnaire de l'ère spatiale.

« Nous devons multiplier par six l’approvisionnement en minéraux critiques afin d’atteindre nos ambitions de zéro émission nette d’ici 2050, selon l’Agence internationale de l’énergie. » – Flavia Tata Nardini

« Nous devons multiplier par six l’offre de minéraux essentiels afin d’atteindre nos ambitions de zéro émission nette d’ici 2050, selon l’Agence internationale de l’énergie », dit-elle. « Cela soulève la question de savoir comment rendre l’exploration minière plus basée sur les données, plus agile et plus rapide dans les régions très reculées et inaccessibles de la Terre, où l’exploration a souvent lieu. »

Alors que l'acquisition et le traitement des données provenant de levés géophysiques prennent traditionnellement des mois, la technologie spatiale qui utilise des constellations de satellites et de capteurs avec traitement de pointe intégré et connectivité satellite, peut transmettre des données d'exploration géophysique vers le cloud en temps quasi réel depuis n'importe où sur Terre.

Impact réduit

Selon Nardini, même si l'exploration minière a toujours impliqué de grandes quantités de forages exploratoires, qui peuvent être très coûteux et avoir un impact environnemental, cette technologie spatiale fournit rapidement des informations qui aident les équipes à faire plus avec moins de trous de forage.

« Il s'agit d'une avancée majeure dans l'industrie de l'exploration minière, et nous sommes fiers de contribuer, grâce à notre technologie spatiale, à progresser vers l'avenir des énergies renouvelables dont notre monde a si désespérément besoin », déclare-t-elle.

« C'est pourquoi nous avons créé notre nouvelle solution satellitaire, ExoSphere, pour combiner les avantages de la connectivité par satellite avec l'acquisition de données géophysiques à distance afin de fournir des modèles 3D exploitables du sous-sol terrestre », explique-t-elle.

« Grâce à ExoSphere, nous pouvons déployer rapidement une série de capteurs sismiques pour collecter des données et renvoyer des images 3D du sous-sol jusqu'à 2,5 kilomètres de profondeur en quelques jours, avec un impact environnemental proche de zéro. »

Jusqu'à présent, la technologie ExoSphere a été utilisée pour mener plus de 180 enquêtes sur divers types de produits sur cinq continents. Elle compte déjà plus de 30 clients d'exploration mondiaux, parmi lesquels Rio Tinto, Barrick Gold et Core Lithium.

Faire passer le mot

Fort d'un tel potentiel de déploiement du génie de la science spatiale plus près de chez nous, Ernst & Young (EY) a lancé sa propre Space Tech Initiative, qui développe des connaissances clients pour une variété de secteurs, sous la supervision étroite du consultant exécutif Brian Killough, un ancien scientifique de la NASA.

« Pour la plupart des gens, il s'agit d'un sujet intimidant qui semble beaucoup trop technique pour être compris. » –Brian Killough

Certaines d'entre elles incluent la surveillance des actifs électriques, des services publics et des chemins de fer pour gérer la végétation, détecter les anomalies d'eau et mesurer l'affaissement et l'érosion ; la détection d'objets, tels que des véhicules et des panneaux solaires, pour soutenir l'électricité et les services publics ainsi que les gouvernements ; mesurer la séquestration du carbone et les émissions des terres pour le respect du zéro net et le commerce du carbone ; et la surveillance des actifs miniers pour suivre les progrès de la réhabilitation et du reboisement.

Bien que les applications soient infinies, Killough affirme qu'il reste encore beaucoup de travail à faire pour sensibiliser les clients, les entreprises et le public au potentiel des données satellitaires.

Trouver des solutions

Dans le cadre de son Open Science Data Challenge annuel d’EY, construit autour des objectifs de développement durable des Nations Unies, de jeunes professionnels et étudiants utilisent l’apprentissage automatique et l’IA pour aider à résoudre des problèmes mondiaux et partager ces solutions dans l’intérêt de la société.

« Chaque année, le défi utilise des données satellitaires pour se concentrer sur des sujets tels que la propagation des incendies, les modèles de répartition des espèces de grenouilles dans les régions riches en biodiversité, la détection des cultures de riz, la prévision des rendements et la détection des dommages côtiers causés par les tempêtes tropicales », explique Killough.

EY a donc lancé des programmes tels que EY Ripples et EY Open Science Data Challenge, qui visent à sensibiliser le monde des affaires au potentiel de ce secteur et à la manière dont ils peuvent exploiter les données satellitaires pour répondre à un certain nombre de préoccupations, telles que celles liées à la durabilité, Reporting ESG et impact du changement climatique.

« Pour la plupart des gens, il s'agit d'un sujet intimidant qui semble beaucoup trop technique pour être compris », reconnaît Killough. « Mais grâce aux progrès de la technologie informatique, au développement de produits de données prêts à être analysés et d'outils d'apprentissage en ligne, il est possible à chacun d'exploiter la puissance des données satellitaires. »