La technologie quantique pour un impact dans le monde réel
Le 20 octobre, l’équipe Transformative Quantum Technologies a organisé une vitrine quantique et le concours de pitch Quantum for Health (Q4Health) où des étudiants et des chercheurs ont démontré les opportunités du quantum pour faire progresser la santé.
Transformative Quantum Technologies est une initiative de recherche collaborative dirigée par l’Université et l’Institut d’informatique quantique (IQC). Il vise à accélérer le développement de technologies quantiques percutantes et à faire entrer le Canada dans l’ère quantique. De nombreuses applications de soins de santé sont actuellement à l’étude à Waterloo, notamment l’avancement de la technologie IRM et l’amélioration du traitement du cancer.
« L’Université de Waterloo a été fondée avec une vision de découvrir des solutions aux plus grands défis du monde par des moyens non conventionnels. La technologie quantique est une solution qui continue de repousser les limites de ce qui est possible », a déclaré Vivek Goel, président et vice-chancelier de Waterloo, dans son allocution devant près de 150 participants.
Des exemples de ces possibilités ont été exposés lors de la vitrine avec des affiches et des visites des installations du laboratoire quantique du Centre de recherche et d’avancement (RAC2). Les étudiants et les chercheurs de Waterloo ont partagé leurs projets et se sont renseignés sur les opportunités de financement et de brevet pour aider à faire avancer leurs travaux ou les transformer en startups pour un impact dans le monde réel. À ce jour, 30 % des chercheurs de l’IQC participent à la commercialisation.
« En tant que chef de file du domaine quantique, Waterloo est bien placée pour jouer un rôle central dans le soutien des efforts du Canada pour commercialiser les percées technologiques et former les talents nécessaires pour commercialiser ces découvertes », a déclaré Goel. Il a fait l’éloge de l’écosystème quantique dynamique et des talents de la région de Waterloo qui contribuent à notre avenir technologique.
Le leadership de Waterloo et du Canada en matière quantique a été renforcé lors du discours liminaire prononcé par Nipun Vats, sous-ministre adjoint d’Innovation, Sciences et Développement économique Canada. Tout en parlant de la stratégie quantique du Canada, Vats a déclaré que les percées nécessitent un effort et un investissement soutenus pour continuer à faire avancer l’innovation. « S’en tenir à d’importants domaines d’investigation sur le long terme a aidé à réaliser sa valeur… maintenant vous voyez des idées, qui étaient autrefois théoriques, se concrétiser. » C’est cet engagement stratégique qui, selon lui, a fait du Canada un chef de file dans le domaine de la technologie quantique.
Vats s’est également adressé directement aux étudiants et chercheurs du concours de pitch Q4Health dans la salle. Il a noté que les différents courants quantiques ont tous des applications pour la santé et que « c’est une période vraiment excitante pour travailler dans cet espace ».
Au total, 19 équipes se sont inscrites au concours pour présenter leurs idées quantiques pour faire progresser la santé. Certaines applications intéressantes comprenaient un moniteur de glucose non invasif utilisant des points quantiques de graphène, le diagnostic du cancer du sein à l’aide de la tomodensitométrie par comptage de photons et l’anesthésiologie générale prise en charge par la détection quantique.
Le panel de juges a sélectionné 10 emplacements gagnants pour chacun recevoir un prix de 1 000 $.
L’une des équipes gagnantes a proposé l’idée d’utiliser la thérapie neutronique quantique pour traiter les tumeurs. L’idée est une amélioration de la radiothérapie traditionnelle « avec une touche quantique », a déclaré Melissa Henderson, étudiante au doctorat à la Faculté des sciences. Lorsqu’on lui a demandé à quoi elle utiliserait les 1 000 $, elle a dit qu’elle prévoyait de les utiliser pour voyager pour soutenir ses recherches en cours.
Henderson envisage de soumettre son idée au plus grand défi de conception Q4Health. « Cette compétition de pitch est une motivation pour continuer. »
Les candidatures pour le Q4Health Design Challenge sont acceptées jusqu’en février 2023. Le défi est ouvert à tous les membres de la communauté de l’Université de Waterloo pour explorer les opportunités où la technologie quantique peut mener à l’innovation et faire progresser la santé. Visitez le site Web Transformative Quantum Technologies pour en savoir plus ou postuler.