La Tasmanie a légalisé l’aide volontaire à mourir. Que se passe-t-il maintenant et comment cela fonctionnera-t-il?

La Tasmanie a adopté une législation sur l’aide à mourir volontaire (VAD), ce qui en fait la troisième juridiction d’Australie à le faire, après Victoria et l’Australie occidentale.

Ceara Rickard, qui a reçu un diagnostic terminal de cancer du sein métastatique, est soulagée qu’il soit désormais légal de mettre fin à ses jours aux derniers stades de sa maladie.

« Je n’ai pas de souhait de mort – j’aimerais vivre jusqu’à 80 ou 90 ans – [but] en même temps, il arrivera un moment où mon corps cédera », dit-elle.

Combien de temps faudra-t-il avant que les gens puissent accéder à la VAD?

Pas pendant un moment. Il y a une période de mise en œuvre de 18 mois au cours de laquelle une Commission de l’aide à mourir volontaire sera créée.

La commission supervisera l’administration légale de la VAD et élaborera les détails les plus fins sur la manière dont la législation sera mise en œuvre.

<< Toutes les directives et dispositions relatives à leur fonctionnement, le programme de formation des médecins et infirmières qui seront impliqués, du matériel pédagogique et d'information [will be overseen by the commission]», A déclaré Margaret Singh, porte-parole de Dying with Dignity Tasmania.

« Ce sera une période très chargée pour y parvenir. »

Les professionnels de la santé devront suivre la formation développée par la commission avant de pouvoir aider quelqu’un à accéder à la VAD. Et la période de mise en œuvre permettra également à cette main-d’œuvre de se constituer.

« Cela va prendre un certain temps pour rendre ce projet de loi opérationnel et aussi pour que les médecins généralistes suivent la formation et obtiennent leur diplôme », a déclaré Tim Jackson, président de la faculté de Tasmanie du Royal Australian College of GPs (RACGP).

La période de mise en œuvre a commencé le 4 décembre, ce qui signifie que la législation devrait être opérationnelle au milieu de l’année prochaine.

Qui est éligible?

Pour avoir accès à l’aide volontaire à mourir, une personne doit être âgée de 18 ans, avoir la capacité de prendre des décisions, agir de façon bénévole et souffrir de façon intolérable d’une condition médicale avancée, incurable, irréversible et qui causera la mort de la personne.

Ils doivent également être citoyens australiens ou y avoir résidé pendant au moins trois années consécutives et pendant au moins 12 mois en Tasmanie immédiatement avant de faire la première demande d’accès à VAD.

Les personnes atteintes de maladie mentale ou d’incapacité n’auront pas accès à la VAD.

Comment y accéder?

Trois demandes doivent être faites pour accéder à VAD, chacune étant accompagnée de freins et contrepoids.

M. Jackson a déclaré que le RACGP était satisfait des protections.

Au départ, les patients devront contacter leur médecin généraliste habituel pour discuter des options.

Pour effectuer ensuite sa première demande de VAD, le patient doit recevoir les informations d’un médecin agréé en personne (et non par lien audiovisuel).

Ces informations devraient inclure des détails sur leur état de santé, les traitements possibles et les options de soins palliatifs disponibles.

La première demande peut être faite verbalement ou par écrit, après quoi une décision est prise sur l’éligibilité de la personne.

Si éligible, une seconde demande peut alors être faite, après une attente d’au moins 48 heures.

Cette période d’attente peut être levée si la personne est susceptible de mourir dans les sept jours ou de perdre sa capacité de décision dans 48 heures.

La deuxième demande doit être écrite et signée par la personne demandant l’accès à VAD, ou par une personne qu’elle a désignée.

Il doit également être assisté par deux personnes qui ne peuvent pas être des professionnels de la santé impliqués, et au moins une ne doit pas être un membre de la famille ou bénéficier financièrement du décès de la personne.

Si la personne est jugée admissible sur la base de sa deuxième demande, elle est référée à un autre médecin pour évaluer son admissibilité.

Si tous ces obstacles sont franchis, une demande finale peut être faite par écrit.

Que se passe-t-il une fois que quelqu’un est autorisé à accéder à VAD?

Une fois les trois demandes approuvées, la commission vérifiera que tout est en ordre avant d’autoriser une prescription.

Le médicament exact qui sera utilisé n’a pas encore été déterminé par le commissaire à l’aide à mourir volontaire.

« Je comprends qu’à Victoria, c’est une combinaison de médicaments », a déclaré Mme Singh.

« Il faudra déterminer en Tasmanie exactement quelles sont les meilleures combinaisons pour s’assurer que les gens ont la meilleure fin de vie dans cette situation », a-t-il ajouté.

Le médecin principal accédera au médicament auprès d’un pharmacien, et il sera gardé sous clé.

Une autorisation finale écrite et signée est ensuite donnée par la personne avant que le médicament ne soit administré – soit par elle-même, soit par un professionnel de la santé.

M. Jackson a déclaré que le mode d’administration, qu’il s’agisse d’un comprimé oral ou d’une injection, n’était pas encore certain.

« Cela peut aussi dépendre de la gravité de l’état du patient », a-t-il déclaré.

Parfois, les gens ne peuvent pas avaler, alors ils devraient évidemment se faire injecter quelque chose. « 

Est-ce que tous les médecins le proposeront?

Pas nécessairement. Un professionnel de la santé aura besoin d’au moins cinq ans d’expérience pour être autorisé et devra avoir suivi avec succès le cours de formation VAD approuvé.

Ils ne peuvent pas non plus être liés à la personne qui cherche à accéder à la VAD et ne doivent pas gagner financièrement du décès de la personne.

Même dans ce cas, ils peuvent refuser la demande sans avoir à expliquer pourquoi. Le médecin doit informer la personne qu’elle a accepté ou refusé la demande dans les 48 heures.

« Si le médecin généraliste du patient, pour une raison quelconque, moralement ou éthique, est incapable d’aider le patient, alors le médecin généraliste pourra référer le patient à un médecin généraliste qui sera heureux de le faire et qui aura suivi la formation », a déclaré M. Jackson. .

M. Jackson a déclaré qu’il était convaincu qu’il y avait suffisamment de médecins disposés à donner accès à la VAD.

Et Mme Singh s’attend à ce que le nombre de médecins désireux de proposer la VAD augmente.

«La situation partout où la législation sur l’aide à mourir a été mise en œuvre est que, bien qu’il y ait un petit nombre de médecins au cours de la première année environ, avec le temps, plus de médecins se sentent plus à l’aise pour la fournir», a-t-elle déclaré.

Mme Singh a ajouté que certaines mesures pourraient devoir être élaborées pour garantir un accès équitable dans des parties plus régionales de l’État.