La Sicile semble battre le record de chaleur européen alors que la température monte à près de 120 degrés Fahrenheit

Les températures ont grimpé à près de 120 degrés Fahrenheit (48,8 degrés Celsius) dans une ville historique de Sicile mercredi, atteignant un nouveau record de chaleur possible pour l’Europe.

Giulio Betti, météorologue au Service d’information agrométéorologique sicilien, tweeté que le service a vérifié la température à Syracuse, en Sicile, mercredi. Betti a déclaré qu’il s’agissait de la température la plus élevée jamais officiellement documentée en Europe, et le service a déclaré qu’il s’agissait de la température la plus élevée enregistrée par l’ensemble du réseau SIAS depuis son installation en 2002.

Le service a déclaré plus tard sur Facebook que le pic de température avait atteint environ 13 h 14, heure locale.

L’Organisation météorologique mondiale (OMM) doit valider la température pour qu’elle devienne un record officiel, mais le SIAS a déclaré sur Facebook, « pour le moment, il n’y a aucune raison de l’invalider ». Le Royaume-Uni Bureau météorologique a également confirmé la température.

L’OMM a tweeté jeudi matin qu’elle travaillait à la vérification des rapports, déclarant: « Nous ne pouvons pas encore confirmer ou infirmer sa validité ». Le précédent record pour l’Europe continentale a eu lieu en octobre 1977 à Athènes, en Grèce, lorsque les températures ont atteint 48 degrés Celsius – 118,4 Fahrenheit – a indiqué l’organisation.

Des températures plus élevées ont été atteintes dans la partie du Moyen-Orient qui fait partie du continent européen, avec un record de 129 degrés Fahrenheit à Tirat Tsvi, en Israël, établi en juin 1942, selon l’OMM.

Syracuse est un site du patrimoine mondial des Nations Unies, connu pour sa nécropole de Pantalic, qui possède des tombes datant du XIIIe au VIIe siècle av. La région, selon l’ONU, fait partie d’un « dossier culturel unique qui porte un témoignage remarquable sur les cultures méditerranéennes de la Grèce antique ».

Cicéron, l’homme politique et écrivain romain historique, a un jour décrit Syracuse comme « la plus grande ville grecque et la plus belle de toutes », note National Geographic.

La température record est arrivée alors qu’une vague de chaleur et des incendies de forêt brûlent l’Italie, Grèce et d’autres parties de la région méditerranéenne.

Le météorologue et spécialiste du climat de CBS News, Jeff Berardelli, a déclaré que même si la température record de mercredi était choquante, « cela ne devrait pas être une surprise ».

« Le réchauffement dû au changement climatique agit comme des stéroïdes pour les conditions météorologiques extrêmes », a-t-il déclaré, « rendant ce qui était autrefois impossible non seulement possible mais probable ».

Berardelli a expliqué que la vague de chaleur qui sévit dans la région est causée par une « très grande zone de haute pression » s’étendant de l’Atlantique Est à travers la Méditerranée, apportant des quantités importantes de soleil et d’air descendant qui réchauffe davantage la masse d’air.

« La vague de chaleur record à travers la Méditerranée ajoute encore un autre stress climatique en plus de ce qui a été un été désastreux pour la région avec de gigantesques incendies en Turquie et en Grèce, où jusqu’à 10 fois leurs hectares normaux ont déjà brûlé », a déclaré Berardelli. « Alors que les températures continuent d’augmenter en raison du changement climatique, l’intensité des incendies continuera de s’amplifier et les acres brûlées n’augmenteront pas de manière linéaire, elles augmenteront de manière exponentielle. «