La Russie laisse une trace d’atrocités en Ukraine
Des corps gisant dans la rue, dont beaucoup auraient été abattus à bout portant, certains à moitié incinérés pour tenter de dissimuler les traces ; civils dans des fosses communes, les mains liées dans le dos. Comme pour beaucoup d’autres choses concernant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les atrocités signalées à Bucha, juste à l’extérieur de Kiev, rappellent certains des moments les plus sombres de l’histoire de l’Europe. Plus épouvantable encore, ils sont perpétrés contre une nation dont le président Vladimir Poutine a insisté sur le fait qu’ils sont « un seul peuple » avec les Russes. En effet, ces crimes de guerre apparents sont commis contre exactement les civils innocents que la guerre de Poutine est censée « libérer » du « nazisme ». L’affirmation de Moscou selon laquelle l’Ukraine a simulé les morts est grotesque.
Il est tentant de pointer du doigt la culture de la brutalité et de la mauvaise discipline dans l’armée russe, avec le bizutage ou dedovshchina – la violence et l’humiliation des nouvelles recrues frisant la torture – toujours courantes malgré les efforts supposés pour l’éradiquer. Les conscrits jeunes, effrayés et mal entraînés sont capables de sauvagerie lorsqu’ils sont paniqués, mais de nombreux abus en Ukraine – massacres et exécutions sommaires – montrent des signes d’être systématiques. Ils se souviennent d’opérations de « nettoyage » similaires, impliquant des meurtres et des pillages, lors des guerres russes en Tchétchénie. Certains responsables ukrainiens affirment que des « escadrons de la mort » russes ont été impliqués dans les violences autour de Kiev.
De telles activités peuvent être conçues en partie pour envoyer un message à d’autres régions de l’Ukraine, afin de briser la résistance des civils. Ils correspondent également au ton de plus en plus extrême de la propagande vicieuse des médias russes, qui appelle à ce qui équivaut à la liquidation de l’État ukrainien. Ce qui ne fait aucun doute, c’est que les atrocités russes s’étendent bien au-delà des environs de la capitale.
Si les auteurs doivent un jour rendre des comptes, il est essentiel qu’autant de preuves que possible soient rassemblées maintenant, alors que les événements sont récents. Ici, les journalistes nationaux et internationaux et les groupes de défense des droits de l’homme font déjà un travail précieux ; l’UE a proposé d’envoyer des enquêteurs et la Cour pénale internationale a ouvert une enquête officielle sur les crimes présumés en Ukraine. Des groupes de renseignement open source tels que Bellingcat ont fait de grands progrès ces dernières années dans l’utilisation des communications, des médias sociaux et d’autres données pour lier les individus à des événements spécifiques.
Tenir responsables les dirigeants politiques qui ont ordonné les offensives militaires, plutôt que les seuls soldats qui ont commis des crimes sur le terrain, peut s’avérer impossible à court terme. Mais l’expérience – par exemple avec certains crimes soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale – a montré que lorsque les atrocités sont cataloguées et que des preuves irréfutables sont recueillies, les futures générations de dirigeants peuvent un jour admettre leur responsabilité.
Il y a aussi de solides arguments en faveur d’un tribunal ad hoc se concentrant sur le crime d’agression. Bien qu’il n’ait pas été poursuivi avec succès au niveau international depuis les tribunaux de Nuremberg et de Tokyo dans les années 1940, un tel cours pourrait potentiellement permettre au cercle dirigeant russe d’être ciblé par les procureurs pour le crime de « leadership » consistant à élaborer une stratégie.
Pour l’instant, les démocraties doivent faire plus pour réduire la capacité de la Russie à financer sa guerre. Alors que l’Allemagne reste opposée au blocage du gaz russe, les arguments en faveur d’un embargo européen sur les exportations de pétrole et de charbon, comme l’exige le président français Emmanuel Macron, deviennent assourdissants. Il en va de même pour l’argument en faveur de nouvelles livraisons d’armes à l’Ukraine – malgré les menaces de Moscou de cibler les livraisons. Des images de chars russes incendiés à Bucha montrent à quel point ces armes se révèlent efficaces. Même avant la fin de la guerre, cependant, le travail doit commencer sérieusement pour se préparer à tenir les forces et les responsables russes responsables de leurs barbaries contre une autre nation slave.