La Russie cherche à «provoquer» le conflit ukrainien, déclare l’Allemagne | Nouvelles sur les conflits
Pour la deuxième fois en une semaine, l’Allemagne a fait part de ses inquiétudes concernant le renforcement militaire de la Russie le long de sa frontière avec l’Ukraine, alors que les craintes grandissent quant à une éventuelle escalade des hostilités dans la région.
Moscou a rassemblé ces dernières semaines des dizaines de milliers de soldats ainsi que des chars et de l’artillerie près de la frontière orientale de l’Ukraine. Elle a également mobilisé des troupes dans la région annexée de la mer Noire, en Crimée, qu’elle a saisie en mars 2014.
Pendant ce temps, les combats se sont intensifiés dans les régions orientales de Donetsk et de Lougansk, où les forces gouvernementales ont combattu les séparatistes soutenus par la Russie depuis que les rebelles se sont emparés d’une partie du territoire en avril 2014.
La ministre allemande de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer, a déclaré mercredi à la télévision publique ARD qu’elle pensait que la Russie «essayait tout pour provoquer une réaction» et qu’elle «n’attendait qu’un mouvement, pour ainsi dire, de l’OTAN, pour avoir un prétexte pour poursuivre ses actions» .
Ses commentaires font suite à l’appel lancé jeudi dernier par la chancelière Angela Merkel au président russe Vladimir Poutine pour qu’il retire les troupes.
Kramp-Karrenbauer a souligné que l’OTAN, dont l’Allemagne est membre, soutiendrait l’Ukraine dans le conflit, mais a ajouté que ni l’alliance ni l’Ukraine elle-même ne seraient entraînées dans le «jeu» de la Russie.
Elle a félicité Kiev pour avoir réagi de manière «sobre» jusqu’à présent et a exprimé des doutes sur l’affirmation de Moscou selon laquelle il avait envoyé les troupes pour des exercices de combat en raison des «menaces» de l’OTAN.
«S’il s’agit d’une manœuvre comme le dit la partie russe, il existe des procédures internationales par lesquelles on peut créer la transparence et la confiance», a-t-elle déclaré, ajoutant que l’Allemagne surveillait les développements.
Un jour plus tôt, l’OTAN, qui compte l’Ukraine comme alliée, a exhorté la Russie à mettre fin à son renforcement militaire «injustifié».
Le secrétaire général Jens Stoltenberg, s’exprimant aux côtés du ministre des Affaires étrangères ukrainien Dmytro Kuleba au siège de l’OTAN à Bruxelles, a qualifié le mouvement de forces de «plus grand rassemblement de troupes russes» depuis l’annexion de la Crimée par la Russie.
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Mardi également, les États-Unis, l’un des principaux membres de l’OTAN, sont intervenus dans la crise.
Le président Joe Biden a appelé Poutine à réduire les tensions dans la région et a proposé un sommet des dirigeants séparés pour s’attaquer à un certain nombre de différends.
L’appel, qui a marqué la deuxième conversation entre les deux dirigeants mondiaux depuis la prise de fonction de Biden en janvier, est intervenu après que la Russie a averti Washington de garder les navires de guerre américains qui devaient arriver en mer Noire cette semaine bien loin de la Crimée.
« Le président a exprimé nos inquiétudes face à la soudaine montée en puissance militaire russe en Crimée occupée et aux frontières de l’Ukraine, et a appelé la Russie à désamorcer les tensions », a déclaré la Maison Blanche.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que l’offre de pourparlers de Biden serait «étudiée».
La marine russe a commencé mercredi un exercice militaire en mer Noire avant l’arrivée des navires de guerre américains, ont rapporté les agences de presse russes.
Les exercices impliquent des navires de surface de la flotte russe de la mer Noire, basée en Crimée, ainsi que des hélicoptères et des avions. Ils répéteront les tirs sur des cibles de surface et aériennes, ont indiqué les agences.
Tensions avec l’OTAN
Moscou a reproché à l’OTAN et aux États-Unis d’avoir transformé l’Ukraine en une «poudrière» avec l’augmentation des livraisons d’armes à l’Ukraine.
Bien que Kiev ait accueilli favorablement les démonstrations de soutien occidental, elles ne répondent pas au désir de l’Ukraine de devenir membre à part entière de l’OTAN – à laquelle Moscou s’oppose.
L’Ukraine a accusé la Russie d’ignorer sa demande de pourparlers entre les deux pays sur le renforcement militaire de la Russie.
Alors qu’un cessez-le-feu a mis fin à une guerre à grande échelle dans l’est de l’Ukraine en 2015, des affrontements sporadiques se sont poursuivis et les craintes d’une escalade se sont accrues ces dernières semaines au milieu de nouveaux affrontements de première ligne. [File: Oleksandr Klymenko/Reuters]
Le Kremlin a nié à plusieurs reprises toute ingérence dans le Donbass, mais l’Ukraine et plusieurs pays occidentaux ont déclaré que les forces séparatistes de la région avaient été armées, dirigées, financées et aidées par la Russie.
Mardi, dans la première description publique de la montée en puissance militaire, le ministre russe de la Défense, Sergei Shoigu, a déclaré que Moscou avait déplacé deux armées et trois unités de parachutistes vers sa frontière ouest dans le cadre d’un grand exercice rapide destiné à tester l’état de préparation au combat et à répondre à ce que il a appelé une action militaire menaçante de l’OTAN.
La Russie a précédemment accusé l’OTAN de déstabiliser l’Europe avec ses renforts de troupes dans les pays baltes et en Pologne depuis l’annexion de la Crimée.
Shoigu a déclaré à la télévision d’État que l’exercice de trois semaines, qui, selon lui, avait été un succès, devait se terminer dans les deux prochaines semaines.
Il a également affirmé que l’OTAN déployait 40 000 soldats et 15 000 pièces d’équipement militaire près des frontières de la Russie, principalement dans la mer Noire et les régions baltes. L’OTAN nie de tels plans.