La réponse de Covid « l’un des pires échecs de santé publique du Royaume-Uni » | Politique de santé
La gestion précoce par la Grande-Bretagne de la pandémie de coronavirus a été l’un des pires échecs de santé publique de l’histoire du Royaume-Uni, les ministres et les scientifiques adoptant une approche «fataliste» qui a aggravé le nombre de morts, a révélé une enquête historique.
La « pensée de groupe », la preuve de l’exception britannique et une approche délibérément « lente et graduelle » signifiaient que le Royaume-Uni s’en sortait « considérablement moins bien » que les autres pays, selon le rapport de 151 pages « Coronavirus : leçons apprises à ce jour » dirigé par deux anciens ministres conservateurs .
La crise a révélé « des déficiences majeures de l’appareil gouvernemental », les organismes publics étant incapables de partager des informations vitales et des avis scientifiques entravés par un manque de transparence, la contribution d’experts internationaux et un défi significatif.
Bien qu’il ait été l’un des premiers pays à développer un test pour Covid en janvier 2020, le Royaume-Uni a « gaspillé » son avance et l’a « convertie en une crise permanente ». Les conséquences ont été profondes, selon le rapport. « Pour un pays doté d’une expertise de classe mondiale en analyse de données, faire face à la plus grande crise sanitaire en 100 ans sans pratiquement aucune donnée à analyser a été un revers presque inimaginable. »
Boris Johnson n’a ordonné un verrouillage complet que le 23 mars 2020, deux mois après la première réunion du comité Sage des conseillers scientifiques du gouvernement pour discuter de la crise. « Cette approche lente et graduelle n’était pas involontaire et ne reflétait pas non plus un retard bureaucratique ou un désaccord entre les ministres et leurs conseillers. C’était une politique délibérée – proposée par des conseillers scientifiques officiels et adoptée par les gouvernements de toutes les nations du Royaume-Uni », indique le rapport.
« Il est maintenant clair qu’il s’agissait d’une mauvaise politique et qu’elle a entraîné un nombre initial de morts plus élevé que celui qui aurait résulté d’une politique initiale plus catégorique. Dans une pandémie qui se propage rapidement et de façon exponentielle, chaque semaine comptait. »
Les décisions sur les fermetures et la distanciation sociale pendant les premières semaines de la pandémie – et les conseils qui y ont conduit – « se classent parmi les échecs de santé publique les plus importants que le Royaume-Uni ait jamais connus », conclut le rapport, soulignant : « C’est arrivé malgré le fait que le Royaume-Uni compte sur certaines des meilleures expertises disponibles partout dans le monde, et malgré un système ouvert et démocratique qui a permis de nombreux défis. »
Le rapport du comité des sciences et de la technologie des Communes et du comité de la santé et des soins sociaux s’appuie sur les preuves de plus de 50 témoins, dont l’ancien secrétaire à la Santé Matt Hancock, les principaux conseillers scientifiques et médicaux du gouvernement et des personnalités du groupe de travail sur les vaccins et du NHS. Tester et tracer.
Il célèbre certains aspects de la réponse du Royaume-Uni à Covid, en particulier le développement, l’approbation et la livraison rapides de vaccins, et l’essai de récupération de premier plan au monde qui a identifié des traitements vitaux, mais est très critique à l’égard d’autres domaines.
Certains des premiers échecs les plus graves, suggère le rapport, résultaient d’une apparente pensée de groupe parmi les scientifiques et les ministres qui a conduit au « fatalisme ». Greg Clark, président du comité des sciences et de la technologie, a déclaré qu’il avait rejeté l’allégation selon laquelle la politique gouvernementale cherchait à atteindre «l’immunité collective» par le biais d’une infection, mais le résultat a été considéré comme la seule option viable.
« C’était plus un reflet du fatalisme », a déclaré Clark. « Que si vous n’avez pas la perspective d’un vaccin en cours de développement, si vous pensez que les gens n’obéiront pas aux instructions de verrouillage pendant très longtemps et qu’ils ont une capacité totalement inadéquate pour tester, retrouver et isoler les gens, c’est ce que vous êtes. laissé avec. »
L’« impossibilité » de supprimer le virus n’a été remise en cause, selon les députés, que lorsqu’il est devenu clair que le NHS pourrait être submergé.
Le rapport se demande pourquoi les experts internationaux ne faisaient pas partie du processus consultatif scientifique britannique et pourquoi des mesures qui ont fonctionné dans d’autres pays n’ont pas été introduites par mesure de précaution, alors qu’une réponse a été élaborée.
Alors que Public Health England a déclaré aux députés qu’il avait formellement étudié et rejeté l’approche sud-coréenne, aucune preuve n’a été fournie malgré des demandes répétées.
« Nous devons conclure qu’aucune évaluation formelle n’a eu lieu, ce qui constitue une omission extraordinaire et négligente compte tenu du succès de la Corée à contenir la pandémie, qui a été bien médiatisé à l’époque », indique le rapport.
Les députés ont déclaré que la décision du gouvernement d’arrêter les tests de masse en mars 2020 – quelques jours après que l’Organisation mondiale de la santé a appelé à « une recherche minutieuse des contacts et à une quarantaine rigoureuse des contacts étroits » – était une « grave erreur ».
Lorsque le système de test, de traçage et d’isolement a été déployé, il était « lent, incertain et souvent chaotique », « a finalement échoué dans son objectif déclaré d’empêcher de futurs verrouillages » et « a gravement entravé la réponse du Royaume-Uni à la pandémie ». Le problème a été aggravé, ajoute le rapport, par l’échec des organismes publics à partager les données, y compris entre le gouvernement national et local.
D’autres critiques sont adressées à la mauvaise protection dans les maisons de soins, pour les groupes ethniques noirs, asiatiques et minoritaires et pour les personnes ayant des troubles d’apprentissage.
Le professeur Trish Greenhalgh, de l’Université d’Oxford, a déclaré que le rapport faisait allusion à une « relation moins que saine » entre le gouvernement et ses organes consultatifs scientifiques. « Il semblerait que même les hauts ministres du gouvernement aient hésité à repousser les avis scientifiques qui semblaient aller à l’encontre des interprétations de bon sens de la crise en cours », a-t-elle déclaré.
« Il semblerait que Sage, Cobra, Public Health England et d’autres organismes aient rejeté à plusieurs reprises le principe de précaution en faveur de ne pas prendre de mesures décisives jusqu’à ce que des preuves définitives soient apparues et puissent être approuvées comme la vérité. »
Jonathan Ashworth, le secrétaire fantôme à la Santé, a déclaré que le rapport était accablant. Hannah Brady, du groupe Covid-19 Bereved Families for Justice, a déclaré que le rapport révélait que la mort de 150 000 personnes avait été « rachetée » par le succès du déploiement du vaccin.
«Le rapport … est risible et plus intéressé par les arguments politiques sur la possibilité d’apporter des ordinateurs portables aux réunions Cobra que par les expériences de ceux qui ont tragiquement perdu des parents, des partenaires ou des enfants à cause de Covid-19. C’est une tentative d’ignorer et d’éclairer les familles endeuillées, qui y verront une gifle », a-t-elle déclaré.