La «règle sans tic-tac» sera utilisée aux championnats du monde de curling, mais la WCF suspend les autres modifications des règles d’essai

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BEIJING — Lorsque la Fédération mondiale de curling a annoncé en septembre qu’elle envisageait d’utiliser trois changements de règles importants à titre d’essai aux championnats du monde masculins et féminins en 2022, cela a créé un tollé parmi les curleurs, en particulier ceux du Canada.

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Après de nouvelles consultations qui ont duré des mois, la WCF a annoncé jeudi qu’une seule des trois règles d’essai sera utilisée au championnat du monde féminin à Prince George, en Colombie-Britannique, le mois prochain et au championnat du monde masculin à Las Vegas, en avril.

Une «règle de non-coche» sera en place pour ces événements, ce qui signifie que les joueurs de curling ne pourront plus déplacer les pierres qui se trouvent dans la zone de garde libre à cinq pierres.

Jusqu’à présent, y compris lors du tournoi des Jeux olympiques de Pékin, les équipes pouvaient déplacer des pierres qui se trouvaient dans la zone de garde libre, tant qu’elles ne les retiraient pas du jeu.

« Nous avons examiné les trois et nous avons pris en considération tous les commentaires de consultation que nous avons obtenus », a déclaré Graham Prouse, vice-président de la WCF pour les Amériques.

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« Nous avons largement consulté les associations membres, la commission des athlètes, les athlètes directement et le grand public. »

La WCF a choisi de ne pas tester deux autres changements plus radicaux.

Une proposition était d’éliminer les bouts supplémentaires dans le curling international. Au lieu de jouer une manche supplémentaire pour décider des matchs nuls, l’idée était que les équipes tirent pour la victoire avec un seul match nul au bouton.

« Celui-là s’écartait un peu des normes traditionnelles du curling », a déclaré Prouse. «Étant donné que nous n’avions pas eu l’occasion de le tester dans des événements hors championnat, la préoccupation était de savoir quel pourrait être l’impact sur la stratégie de fin de partie.

« Nous avons donc pensé, étant donné que nous n’avions pas eu l’occasion de le tester, que celui-ci était bon pour rechercher d’autres opportunités. »

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Une autre idée proposée était de passer de 38 minutes de temps de réflexion par match à quatre à quatre minutes et 15 secondes de temps de réflexion par volée sur 10 volées.

« C’est celui sur lequel nous sommes plutôt optimistes », a déclaré Prouse. « C’est quelque chose que nous pensons que nous devons vraiment regarder attentivement. Le problème est que cela comporte beaucoup de risques. Si vous avez un problème avec l’équipement de chronométrage, car il s’agit d’un concept relativement nouveau, il pourrait y avoir un potentiel de réactions négatives. Il pourrait y avoir des réactions négatives de la part des joueurs.

« Nous savons qu’il y a eu un problème avec lui lorsqu’il a été testé à la Coupe Canada en 2018, mais nous savons aussi qu’il y a eu une expérience très positive avec lui lors de la Coupe du monde de curling. Même si tout le monde n’était pas forcément fan, ce que nous avons constaté, c’est une amélioration du temps de jeu global, des longueurs de bouts plus cohérentes pour que les matchs s’alignent mieux et il nous a été beaucoup plus facile de travailler avec les diffuseurs.

De nombreux curleurs ont détesté les deux dernières idées, mais les plans proposés ne sont pas encore morts dans l’eau.

La WCF ne voulait pas essayer les plans lors d’événements aussi importants que les championnats du monde masculins et féminins, ils recherchent donc d’autres événements pour le faire.

Le Grand Chelem de curling peut être un endroit pour essayer des choses, si la tournée canadienne est à bord.

Twyman@postmedia.com

Twitter.com/Ted_Wyman