La récupération et la réadaptation après un AVC augmentent lorsque les soins viennent rapidement. Voici ce dont vous avez besoin.

En février, le golfeur professionnel Tiger Woods a été grièvement blessé dans un accident de voiture. Comme c’est la norme pour les patients traumatisés à travers le pays, il a été emmené dans un centre de traumatologie de niveau 1, plutôt que dans l’hôpital local le plus proche. Cette décision a été prise par les premiers intervenants en raison de la gravité de ses blessures et de la nature de l’accident. Une action rapide de l’équipe de traumatologie formée de l’hôpital a permis à Woods de recevoir immédiatement le bon traitement.

C’est précisément le type de réponse nécessaire pour les patients victimes d’un AVC, dont il y en a environ 795 000 chaque année aux États-Unis. La majorité des patients victimes d’un AVC ne reçoivent pas le même traitement spécialisé et salvateur que les patients traumatisés, et ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas Tiger Woods. C’est parce que les protocoles d’AVC dans de nombreux États sont obsolètes ou inexistants en ce qui concerne le tri et le transport des patients vers des établissements capables de traiter ses complexités.

Le fait est que la technologie médicale permettant de traiter efficacement les accidents vasculaires cérébraux existe, si elle est administrée correctement et rapidement. À l’heure actuelle, cependant, près de 20 pour cent des patients victimes d’un AVC – 150 000 Américains par an – meurent de leur maladie, et beaucoup d’autres restent invalides de façon permanente. Obtenir les bons soins peut faire la différence entre la vie et la mort, mais moins de 15 pour cent des patients victimes d’un AVC grave reçoivent le traitement qui pourrait leur sauver la vie ou prévenir une invalidité à vie.

En tant que chirurgien de l’AVC, je trouve cela inacceptable. En tant que patient potentiel d’AVC, comme nous le sommes tous, je trouve cela terrifiant. Le déséquilibre exige une inspection plus approfondie, et comme lundi marque le premier jour de la Semaine de sensibilisation au cerveau, le moment est venu d’examiner pourquoi davantage de personnes ne reçoivent pas les soins dont elles ont besoin pour lutter contre les accidents vasculaires cérébraux – la principale cause de décès liés au cerveau dans le nous

Lorsque des personnes subissent un traumatisme grave, tel qu’un accident de voiture, la plupart des lois des États exigent qu’elles soient transportées directement dans un centre de traumatologie de niveau 1 pour obtenir les soins spécialisés nécessaires. Cela donne à cet individu les meilleures chances de survie et de rétablissement. Mais ce protocole de soins est remarquablement absent pour les patients victimes d’un AVC dans la plupart des États. En conséquence, beaucoup sont conduits à l’hôpital le plus proche, qui peut ou non être équipé pour traiter ce type particulier d’AVC.

Pourtant, le temps et l’expertise sont essentiels dans le traitement des accidents vasculaires cérébraux. Près de 2 millions de cellules cérébrales meurent chaque minute où le flux sanguin est refusé au cerveau par un accident vasculaire cérébral ischémique, ce qui représente 87% des accidents vasculaires cérébraux. En conséquence, chaque heure pendant laquelle le traitement échoue, le cerveau perd autant de neurones qu’il le fait en près de 3,6 ans de vieillissement normal.

Cela signifie que l’AVC peut avoir causé des dommages permanents au cerveau si le patient n’est pas immédiatement amené dans un centre d’AVC complet – ou de niveau 1 -, qui dispose d’équipes de soins spécialisées disponibles 365/24/7. Ces équipes sont prêtes à effectuer rapidement une thrombectomie mécanique, une procédure mini-invasive qui utilise des cathéters pour rouvrir les artères bloquées dans le cerveau. Les thrombectomies améliorent les chances qu’un patient non seulement survivra à un accident vasculaire cérébral, mais se rétablira également complètement.

Les patients éligibles à une thrombectomie augmentent leur espérance de vie de cinq ans par rapport aux patients qui ne reçoivent pas ce traitement spécialisé. En outre, une étude récente a révélé que toutes les 10 minutes économisées pour obtenir une thrombectomie, les patients vivaient un mois de vie supplémentaire sans incapacité.

En normalisant les protocoles de triage et de transport à l’échelle nationale, nous pouvons accroître l’accès à cette procédure qui sauve des vies, réduisant ainsi le nombre de décès par AVC et améliorant la qualité de vie des survivants d’un AVC.

La publication de cinq essais réussis de thrombectomie mécanique dans le New England Journal of Medicine en 2015 aurait dû être le moment décisif pour les soins de l’AVC, mais l’inertie a été notre plus grand obstacle. Le changement est peu pratique et coûteux, il est donc souvent plus facile pour les États et les localités de se tenir fermement à des systèmes de soins obsolètes.

Cela était également vrai pour les soins en traumatologie, jusqu’à ce qu’un rapport fondateur en 1966 attire l’attention du public et serve d’élan à un changement dans les protocoles de triage, de transport et de traitement des traumatismes. La même année, le Congrès a adopté la loi sur la sécurité routière et, plus tard, la loi sur les systèmes de services médicaux d’urgence, qui obligeait tous les États à développer des systèmes EMS.

Il est temps d’investir le même effort dans la création de nouveaux protocoles d’État et d’actions fédérales qui peuvent encourager le changement dans les soins de l’AVC. Bien que l’inertie puisse jouer contre nous, les avantages seraient récoltés par tout le monde: nous avons un moyen d’aider les patients à vivre plus longtemps, sans incapacité à long terme, tout en économisant simultanément sur les coûts des soins de santé.

Les AVC coûtent actuellement aux États-Unis environ 46 milliards de dollars par an. Une partie de ce coût provient des services de réadaptation nécessaires lorsqu’une personne perd la mobilité ou la capacité de parler, ainsi que d’autres déficits qui peuvent inclure la capacité de travailler.

Si les patients recevaient immédiatement les soins appropriés, ils auraient de meilleures chances de se remettre sur pied et de vivre de manière autonome. Pour chaque minute économisée en transfert vers les soins appropriés pour l’AVC, il y a 1 000 $ d’économies sur les frais médicaux pour les soins de courte et de longue durée.

Compte tenu des coûts personnels et sociétaux des systèmes de soins inadéquats de l’AVC, pourquoi tous les États ne garantissent-ils pas que les patients victimes d’AVC ont les mêmes chances de vivre plus longtemps avec moins d’incapacité que les patients traumatisés? Alors que nous marquons la Semaine de la sensibilisation au cerveau, profitons de l’occasion pour poser les questions difficiles sur l’amélioration des résultats de l’AVC.