La recherche nocturne aide à augmenter les estimations de la population de serpents gris dans les plaines inondables de NSW
Les mots « mignon » et « serpent » ne vont pas souvent ensemble, mais c’est exactement ainsi que le serpent gris mangeur de grenouilles est décrit.
Le serpent venimeux n’a été vu qu’une poignée de fois au cours des 65 dernières années.
Mais cela a changé grâce à Talia Schlen, étudiante honoraire de l’Université Charles Sturt.
En parcourant le paysage d’argile sur les rives de la rivière Murrumbidgee dans la Riverina de la Nouvelle-Galles du Sud la nuit avec une torche fixée sur sa tête, Mme Schlen est tombée sur le reptile difficile à repérer.
« Une nuit a été une nuit magique. C’est le truc avec les serpents, vous en trouverez peut-être un de temps en temps, mais parfois, et nous ne savons pas pourquoi, vous en verrez une quantité inhabituelle.
« J’ai eu beaucoup de chance cette nuit-là, j’en ai trouvé neuf à un kilomètre, ce qui est mignon.
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Mme Schlen a passé cinq semaines à chercher le serpent insaisissable, à les mesurer et à compiler des informations pour une liste de distribution des espèces, semblable à une carte que vous verriez dans un guide d’ornithologue.
« C’est important parce que nous les avons trouvés dans des zones que nous n’avions pas vues auparavant », a-t-elle déclaré.
Le serpent gris est répertorié comme en voie de disparition dans le Queensland et par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Mme Schlen a déclaré que la liste de distribution serait utilisée pour plaider en faveur d’un financement accru de la recherche et de la protection de l’animal.
« Souvent, il n’y a pas assez d’argent pour faire la science que nous voulons, mais en ayant le serpent répertorié comme en voie de disparition, j’espère que cela l’améliorera dans les priorités de recherche », a-t-elle déclaré.
Réhabilitation des plaines inondables
Mme Schlen a déclaré que bien que personne n’ait fait de recherches approfondies dans la région auparavant, elle était optimiste que la réhabilitation des plaines inondables de Murrumbidgee aidait la population insaisissable à prospérer.
« J’espère que si la raison pour laquelle ils ont réapparu dans le Murrumbidgee inférieur est parce qu’il s’agit d’une réhabilitation des plaines inondables, cela brossera un tableau plus grand et meilleur », a-t-elle déclaré.
« Ce n’est pas difficile, mais cela demande de la collaboration.
« Je ne sais pas s’il y en a d’autres, mais je suis certainement très désireux de le savoir. »