La production de pétrole est arrêtée sur trois plates-formes américaines du Golfe en raison d’une panne de pipeline, selon Shell
Par Arathy Somasekhar et Laila Kearney
HOUSTON -Le principal producteur de pétrole américain du golfe du Mexique, Shell, a déclaré avoir arrêté la production de trois de ses plates-formes américaines en eau profonde du golfe du Mexique après qu’une fuite a fermé les pipelines reliant les plates-formes.
Une défaillance à la jonction d’un pipeline terrestre en Louisiane a provoqué la fuite d’environ deux barils de pétrole, a déclaré Chett Chiasson, directeur exécutif de la Greater Lafourche Port Commission. Un correctif devrait prendre environ une journée, a-t-il ajouté.
Shell a déclaré que ses plates-formes Mars, Ursa et Olympus avaient été fermées à cause de la fuite. Les trois sont conçus pour produire jusqu’à 410 000 barils de pétrole par jour combinés, selon les données du site Web de la société.
« Shell se coordonne avec les autorités locales et mobilise du personnel et du matériel pour évaluer la situation », a indiqué la société dans un communiqué. Il n’a pas estimé quand les pipelines pourraient reprendre leurs activités.
Les trois plates-formes livrent du brut corrosif de Mars, une qualité prisée par les raffineurs de pétrole aux États-Unis et en Asie. Shell a déclaré qu’elle évaluait des « voies d’écoulement alternatives » pour acheminer le pétrole vers le rivage via d’autres pipelines.
Les prix du brut corrosif de Mars se sont raffermis pour s’échanger à 50 cents le baril par rapport aux contrats à terme sur le brut américain. Le grade a connu des échanges volatils car il est en concurrence avec les barils acides libérés de la réserve stratégique américaine de pétrole sur le marché intérieur et avec les barils russes de l’Oural à prix réduit sur les marchés internationaux.
Shell a fermé ses pipelines Mars et Amberjack en raison de la fuite à la station de surpression à terre de Fourchon, a-t-il déclaré. La station aide à augmenter la pression du pipeline et à faire avancer le débit de pétrole brut vers les installations de stockage à terre à Clovelly, en Louisiane.
Le chef de la police du port de Fourchon, Michael Kinler, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe de vandalisme à la station de rappel et que la quantité de pétrole qui s’était échappée n’était pas suffisante pour arrêter la circulation sur la voie navigable ou les routes.