La première subvention NIH S10 de l’Université de Syracuse finance un microscope à la pointe de la technologie

Nikhila Krishnan, un Ph.D. étudiant en biologie, utilisant le nouveau microscope confocal Zeiss LSM980. Installé dans le Blatt BioImaging Center, le microscope de pointe a été acquis grâce à une subvention S10 des National Institutes of Health.

Pour la première fois dans l’histoire de l’Université de Syracuse, un département a reçu une prestigieuse subvention d’instrumentation S10 des National Institutes of Health. Le programme S10, qui soutient l’achat d’instruments de haute technologie pour améliorer la recherche des chercheurs du NIH, a financé l’acquisition d’un microscope confocal Zeiss LSM980. Le nouvel équipement fournira aux chercheurs de l’Université de Syracuse des images nettes et détaillées de sections spécifiques de cellules.

La bourse S10 a été décernée à George Langford, doyen émérite du Collège des arts et des sciences et professeur émérite de biologie, en collaboration avec des collègues de l’Université de Syracuse et Université de médecine du nord de l’État SUNY.

Installé dans le Blatt BioImaging Center du Département de biologie, qui est sous la direction du professeur adjoint Heidi Hehnly, le microscope confocal s’ajoute à la variété d’instruments sensibles du centre. Grâce à de nombreux microscopes spécialisés, les chercheurs disposent de l’équipement nécessaire pour étudier un large éventail d’échantillons, des cellules de levure au niveau microscopique jusqu’aux organismes entiers. L’équipement du Blatt BioImaging Center est disponible sur réservation pour toute personne à l’Université de Syracuse, SUNY Upstate, SUNY College of Environmental Science and Forestry et d’autres institutions locales.

Nous avons récemment rencontré le directeur du Blatt BioImaging Center, Mike Bates, pour en savoir plus sur le nouveau microscope confocal et sur ses avantages pour les professeurs et les étudiants chercheurs du Collège des arts et des sciences.

Comment fonctionne un microscope confocal ?

Le Zeiss LSM980 à la pointe de la technologie nous permet de visualiser des sections visuelles de structures minuscules, telles que des embryons qui seraient difficiles à sectionner physiquement, et de construire des structures 3D à partir des images obtenues. La technique de base scanne un objet point par point à l’aide d’un faisceau laser focalisé pour permettre une reconstruction 3D.

Pour quelqu’un qui n’est pas familier avec cette technologie, en quoi un microscope confocal est-il différent des autres microscopes ?

Dans un microscope typique (« grand champ »), l’objet entier est illuminé, mais cela peut créer un flou à partir de zones floues au-dessus et en dessous du plan de l’image. Un microscope confocal balaye un échantillon avec un faisceau de lumière focalisé. L’inconvénient d’un système à champ large est qu’il ne fonctionne pas bien avec des échantillons épais qui diffusent la lumière. Pour les échantillons plus épais, le confocal donnera une amélioration supérieure de la résolution.

Si un scientifique cherche une raison rapide et sale pour choisir un microscope plutôt qu’un autre, il doit se demander s’il dispose d’un échantillon mince ou épais. Un échantillon mince signifie généralement grand champ, les tissus signifient généralement confocal.

Pour quel type de recherche utilisez-vous actuellement ce microscope ?

Le laboratoire Hehnly utilise le Zeiss 980 pour une résolution accrue des événements intracellulaires qui se produisent pendant le développement embryonnaire, mais une grande variété de programmes de recherche utilisent le Blatt BioImaging Center. Nous avons vu des chercheurs de disciplines telles que la biologie, la chimie, la physique, la médecine légale et l’ingénierie. Ces microscopes ont été utilisés pour observer des événements en biologie du développement et cellulaire, identifier les propriétés biophysiques des tissus en développement et comprendre les interactions protéine-protéine.

Les élèves pourront-ils utiliser cette technologie ?

Les étudiants peuvent et utilisent actuellement le système. En fait, nous encourageons les étudiants qui pensent qu’ils peuvent bénéficier de l’utilisation d’un microscope confocal ou d’un télescope à grand champ à descendre leurs échantillons et à essayer une imagerie.

Quel est l’avantage pour eux d’apprendre à utiliser un microscope confocal ?

L’apprentissage de la microscopie ajoute une compétence précieuse à l’ensemble d’outils de tout étudiant, car il lui permettra de répondre à des questions qui peuvent intéresser particulièrement les chercheurs. Apprendre à utiliser des équipements de pointe tels que le Zeiss 980 sera payant tout au long de leur carrière scientifique.

Si quelqu’un souhaite utiliser un microscope au Blatt BioImaging Center, que doit-il faire ?

Contactez-moi, Mike Bates (mbates@syr.edu) ou Heidi Hehnly (hhehnly@syr.edu). Consultez également le Blatt BioImaging Center pour plus de détails.