La première star d’Internet devenue célébrité Andy Milonakis a révolutionné le streaming en direct et la viralité, mais il a toujours des regrets

• Andy Milonakis a 45 ans maintenant mais ne montre aucun signe de ralentissement.

• Depuis la création de sa propre émission de télévision en 2003, il est rappeur, acteur, interprète et streamer en direct.

• Pionnier de l’ère d’Internet, Milonakis a le sentiment d’être « jugé » pour son apparence.

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Andy Milonakis a passé les deux derniers mois dans les montagnes de l’île de Crète, en Grèce, chez ses grands-parents. Presque tous les jours, il diffuse en direct le magnifique paysage à des milliers de téléspectateurs sur Twitch.

La star de la télévision, créateur de contenu, rappeur, influenceur et comédien de 45 ans a réussi à maintenir sa carrière en vie pendant près de deux décennies après être devenu viral avant YouTube. Énumérer ses réalisations sonne un peu comme si vous aviez créé une carrière avec un générateur aléatoire : il a obtenu un succès grand public sur MTV avec « The Andy Milonakis Show », a exprimé un micro-ondes dans une émission de télévision pour enfants, a créé un groupe de rap avec l’acteur Simon Rex et a été le pionnier diffusion en direct du monde réel sur Twitch.

Insider a parlé à Milonakis de sa carrière, de la façon dont il a commencé à diffuser en direct sur Twitch et de ce qu’il espère pouvoir réaliser dans cette prochaine phase de sa carrière.

Milonakis a été la première star virale à avoir sa propre émission de télévision

Milonakis est né en 1976 à Katonah, New York avec un déficit congénital en hormone de croissance qui lui donne l’apparence et la voix d’un adolescent.

Après le lycée, il a déménagé dans le Queens à la fin des années 90 et s’est plongé dans le monde de la comédie, prenant des cours d’improvisation et d’écriture au théâtre Upright Citizens Brigade tout en travaillant comme travail de jour dans le support technique d’un cabinet comptable.

À la fin des années 90, il a été l’un des premiers participants à la comédie sur Internet avec son site Web « enfant acteur », où il a publié des photos de lui-même « faisant des visages vraiment bizarres » et écrit avec « une très mauvaise grammaire qui est mal orthographiée exprès pour me faire paraître totalement hors de mon esprit. »

« À l’époque, personne ne réussissait à faire de la comédie sur Internet, ce n’était même pas une chose », a déclaré Milonakis.

L’histoire continue

Brian Lynch, le futur scénariste de « Minions » et « Hop » l’a invité à faire partie de son site AngryNakedPat.com en « 1999 ou 2000 », se souvient Milonakis. Au début des années 2000, avant la création de YouTube, Milonakis avait publié plus de 100 vidéos sur le site. En 2003, il débattait de l’abandon des vidéos parce qu’elles n’obtenaient pas beaucoup de vues]mais il a ressenti l’envie soudaine d’acheter un ukulélé en plastique à une dame qui les vendait dans un caddie.

« Mes amis m’ont invité à un match du Superbowl et je n’aimais pas vraiment le sport. Alors j’étais comme, je vais faire une vidéo à ce sujet », se souvient Milonakis.

Filmé sur une webcam granuleuse, Milonakis a changé sa trajectoire de vie après avoir publié son hit viral, « Le Superbowl est gay ». Le clip de trois minutes de Milonakis appelant tout, des DVD à l’humour « gay » de McDonald’s, obsolète et quelque peu offensant par rapport aux normes d’aujourd’hui, est devenu viral à l’époque. Des stations de radio à travers le pays ont contacté Milonakis pour des interviews.

L’un de ces téléspectateurs originaux était Jimmy Kimmel, qui avait commencé à animer son émission Jimmy Kimmel Live et avait trouvé une affinité pour l’acteur comique. Au cours des deux années suivantes, Milonakis ferait des apparitions dans le talk-show, Kimmel déclarant dans un article du Washington Post de 2005 que « sa comédie aurait probablement existé il y a longtemps si les enfants avaient accès à des caméras vidéo et machines de montage et Internet. »

L’approbation de Kimmel a conduit directement à MTV, selon Milonakis. Un cadre avait harcelé Kimmel pour qu’une émission de télévision soit présentée, qui a commencé par rassembler des clips du Web et de Jimmy Kimmel Live. Avec l’animateur de talk-show à la tête du processus de pitch, cela a conduit à un pilote, qui était l’un des 20 en lice pour qu’une place soit transformée en émission de télévision. Le spectacle de Milonakis l’a finalement emporté.

The Andy Milonakis Show a été créé sur MTV en 2005 et a duré trois saisons. Le spectacle était un cauchemar absurde et surréaliste qui utilisait des personnes au hasard comme acteurs. Les segments de l’homme dans la rue où il joue son personnage enfantin sont entrelacés avec les apparitions de célébrités des premières icônes comme Hillary Duff et Lil Jon.

Le spectacle a été un énorme succès et a fait de Milonakis une célébrité traditionnelle. Au cours des deux décennies suivantes, il a fait des apparitions ou prêté sa voix à des émissions comme Adventure Time, The Kroll Show et Crank Yankers. Mais en fin de compte, le monde de la télévision ne serait pas celui où il aurait eu son impact le plus important et le plus long.

Il est apparu dans l’émission d’information sur Internet de Snoop Dogg, a animé sa propre émission de cuisine sur YouTube intitulée « Andy’s Hungry Voyage » et a eu une carrière de rap assez réussie.

La chaîne YouTube de Milonakis compte un demi-million d’abonnés et a enregistré plus de 100 millions de vues depuis sa création en 2006. « GLOGANG », son clip de 2015 mettant en vedette Chief Keef a plus de cinq millions de vues et son groupe Three Loco avec Riff Raff et l’acteur Simon Rex a plus de 10 millions de vues sur sa douzaine de vidéos de 2012.

Andy a rejoint Twitch et a été le pionnier du monde du streaming IRL

En 2016, Milonakis a commencé à attirer une attention renouvelée avec ses flux Twitch. Après avoir initialement diffusé des jeux PS4 et PC, Milonakis s’est tourné vers « Pokemon Go », le jeu mobile très réussi où les utilisateurs capturent Pokemon en explorant le monde réel.

Lors de ce premier flux, se souvient Milonakis, il est passé de « quelques centaines de téléspectateurs à 1 200 ». Au cours de l’année suivante, il gagnerait 200 000 adeptes, qui le regardaient commander des tacos, se promener dans Los Angeles et passer du temps avec d’autres streamers.

Milonakis est rapidement tombé dans une équipe d’influenceurs qui ont diffusé sur la section « IRL » de Twitch, qui ont fréquemment fait des cascades scandaleuses pour les clics.

« Je me promenais sur Hollywood Boulevard avec les gens les plus fous, les ivrognes les plus étranges », a déclaré Milonakis. « Je serais ivre, comme faire l’amour avec des nanas et comme juste faire des conneries–. »

Plusieurs membres de l’équipage de Milonakis se sont retrouvés dans l’eau chaude. L’un d’eux a été banni de Twitch après que la police l’ait appelé sans motif alors qu’il était dans un avion. Un autre a été arrêté en direct en 2019.

« À l’époque, cela semblait bien, je suppose, mais avec le recul, cela ressemble à l’enfer », a déclaré Milonakis. « Et puis une fois que je me suis radouci, je me suis dit : ‘Oh, mec. Pourquoi dois-je juste être ici ? Je peux voyager.' »

En juin 2017, Milonakis a rencontré le streamer EXBC en Corée du Sud et est tombé amoureux de l’idée du streaming IRL lors d’un voyage, ce qui l’a conduit au Japon et en Grèce. Jusqu’à ce que la pandémie frappe en 2020, Milonakis voyageait autant qu’il le pouvait, diffusant à des milliers de personnes dans le processus.

« J’aime vraiment la possibilité d’être mon propre patron, de voler partout dans le monde et de le diffuser en direct », a déclaré Milonakis.

Milonakis dit qu’il regrette beaucoup

Milonakis fait des vidéos en ligne depuis 20 ans et regrette beaucoup de temps où il a dit qu’il travaillait à « 10 % de sa capacité », a-t-il déclaré.

« Je ne veux pas vivre ma vie où je suis constamment un bourreau de travail et je n’aime pas la vie, mais j’ai l’impression que j’aurais pu en donner beaucoup plus », a déclaré Milonakis. « Je ne m’en veux pas pour ça, mais ça aurait pu être assez idiot de travailler plus dur pendant ces années. »

Milonakis n’a pas l’intention de ralentir. Son idole est Anthony Bourdain et espère un jour créer un spectacle avec sa marque d’humour unique, crachant l’idée d’aller dans le meilleur « sushi au Japon et de prendre la nourriture très au sérieux » mais ensuite s’habiller « comme une boule de riz faire une vidéo de rap. »

« Je pense que beaucoup de gens me considèrent comme ce gamin stupide et étrange, ce que je suis à bien des égards, mais j’ai l’impression d’avoir plus à offrir », a déclaré Milonakis. « J’ai l’impression que lorsque les gens me jugent et me regardent d’une manière étrange, j’ai l’impression d’avoir la tête sur les épaules et j’ai l’impression d’être très socialement conscient. Je sais comment parler aux gens et je sais comment pour traiter les gens. Et quand je fais des trucs vraiment bizarres et fous, j’ai l’impression que les gens n’attendent pas ça de moi. »

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