La police de Columbus, dans l’Ohio, a tué une adolescente noire quelques minutes après le verdict de meurtre de George Floyd
Des responsables de la division de police de Columbus ont publié des images de la fusillade mardi soir quelques heures seulement après que cela se soit produit, un écart par rapport au protocole alors que la force fait face à un immense examen de la part du public à la suite d’une série de récents meurtres de haut niveau par la police qui ont conduit à des affrontements.
Le clip de 10 secondes commence avec le policier sortant de sa voiture dans une maison où la police avait été dépêchée après que quelqu’un a appelé le 911 disant qu’il était physiquement menacé, a déclaré le chef de la police par intérim Michael Woods lors de la conférence de presse. L’agent fait quelques pas vers un groupe de personnes dans l’allée lorsque la fille commence à balancer un couteau sauvagement sur une autre fille ou femme, qui tombe en arrière. L’officier crie plusieurs fois de descendre.
La fille avec le couteau charge alors une autre fille ou femme qui est coincée contre une voiture.
À quelques mètres de là, avec des gens de chaque côté de lui, l’officier tire quatre coups de feu et l’adolescent s’effondre au sol. Une lame à manche noir semblable à un couteau de cuisine ou à un couteau à steak se trouve sur le trottoir à côté d’elle.
Un homme crie aussitôt à l’officier: « Tu n’as pas eu à lui tirer dessus! C’est juste une enfant, mec! »
L’officier répond: « Elle avait un couteau. Elle est juste allée sur elle. »
La course de l’officier n’était pas claire et il a été emmené en patrouille dans les rues pour le moment.
La jeune fille a été emmenée à l’hôpital, où elle a été déclarée morte, a indiqué la police. On ne sait toujours pas si quelqu’un d’autre a été blessé. La police n’a pas identifié la fille ni son âge mardi. Un membre de la famille a dit qu’elle avait 15 ans, tandis qu’un autre a dit qu’elle en avait 16.
Woods a déclaré que la loi de l’État autorise la police à utiliser une force meurtrière pour se protéger ou protéger autrui, et les enquêteurs détermineront si cette fusillade était un tel cas. Le bureau des enquêtes criminelles de l’Ohio examine actuellement le meurtre à la suite d’un accord avec la ville l’été dernier pour que toutes les fusillades de la police soient gérées par les enquêteurs indépendants du bureau du procureur général Dave Yost.
Le maire de Columbus, Andrew Ginther, a pleuré la perte de la jeune victime, mais a défendu l’utilisation de la force meurtrière par l’officier.
« Nous savons sur la base de ces images que le policier a pris des mesures pour protéger une autre jeune fille de notre communauté », a-t-il déclaré aux journalistes.
La fusillade a eu lieu environ 25 minutes avant qu’un juge ne lise le verdict condamnant l’ancien policier de Minneapolis Derek Chauvin pour meurtre et homicide involontaire coupable dans le meurtre de Floyd. Elle a également eu lieu à moins de 8 km de l’endroit où les funérailles d’André Hill, tué par un autre policier de Columbus en décembre, ont eu lieu plus tôt cette année. L’officier dans le cas de Hill, Adam Coy, un vétéran de 19 ans de la force, fait maintenant face à un procès pour meurtre, la prochaine audience étant prévue le 28 avril.
Moins de trois semaines avant la mort de Hill, l’adjoint d’un shérif du comté de Franklin a tué par balle Casey Goodson Jr., 23 ans, à Columbus. L’affaire fait toujours l’objet d’une enquête fédérale.
La semaine dernière, la police de Columbus a tiré et tué un homme qui se trouvait aux urgences d’un hôpital avec une arme sur lui. Les responsables poursuivent une enquête sur cette fusillade.
Kimberly Shepherd, 50 ans, qui vit dans le quartier où la fusillade de mardi a eu lieu depuis 17 ans, a déclaré qu’elle connaissait la victime adolescente.
«Le quartier a définitivement subi ses changements, mais rien de tel», a déclaré Shepherd à propos de la fusillade. « C’est la pire chose qui se soit jamais produite ici et malheureusement c’est entre les mains de la police. »
Shepherd et sa voisine Jayme Jones, 51 ans, avaient célébré le verdict de culpabilité de Chauvin. Mais les choses ont changé rapidement, dit-elle.
« Nous étions heureux du verdict. Mais vous ne pouviez même pas en profiter », a déclaré Shepherd. « Parce que comme vous recevez un coup de téléphone qu’il était coupable, je reçois le prochain appel téléphonique indiquant que cela se passe dans mon quartier. »