La plupart des parcs nationaux britanniques offrent des «avantages négligeables» pour la faune | parcs nationaux

Les parcs nationaux du Royaume-Uni ne devraient pas être considérés comme des « aires protégées » à moins que la façon dont ils s’occupent de la faune sauvage ne s’améliore radicalement, selon un nouveau rapport.

Au niveau international, le Royaume-Uni mène des appels pour protéger 30% des terres et des mers d’ici 2030 (l’objectif «30×30»), mais ne parvient pas à protéger sa propre faune, selon un rapport de la British Ecological Society (BES).

Les zones protégées telles que les parcs nationaux et les zones de beauté naturelle exceptionnelle (AONB) représentent 28 % des terres du Royaume-Uni, mais seulement 5 % environ sont efficacement protégées. Le rapport recommande qu’ils ne soient pas inclus dans le total du Royaume-Uni dans leur état actuel.

Ces zones peuvent abriter une plus grande richesse en espèces, mais « très souvent, le rapport constate que ces avantages sont négligeables », a déclaré le professeur Jane Hill, écologiste de l’Université de York et l’un des auteurs du rapport.

« La preuve est que la plupart des paysages protégés ne sont pas favorables à la nature et que seul un faible pourcentage est en bon état écologique. Cependant, comme il existe une gouvernance en place pour gérer ces paysages, ils ont un grand potentiel d’adaptation pour améliorer la façon dont ils sont bénéfiques pour la nature.

Le rapport BES sur les zones protégées et le rétablissement de la nature soutient que les paysages ne devraient être désignés comme zone protégée que s’il est prouvé que la faune se rétablit à long terme. Les principales raisons du mauvais état écologique comprennent les pratiques agricoles et de pêche non durables, la pollution et la propagation d’espèces non indigènes.

Les gouvernements du monde entier négocient la prochaine décennie d’objectifs de l’ONU pour protéger la nature, avec des dizaines de pays s’engageant à protéger 30×30, car la conservation par zone est essentielle pour lutter contre les crises climatique et écologique. Pourtant, beaucoup n’ont pas d’effet positif sur la faune, selon un rapport séparé sur 1 500 sites protégés dans le monde, publié cette semaine dans Nature.

« Les paysages protégés – tels que les parcs nationaux et les AONB, etc. – n’ont pas été désignés principalement pour la biodiversité. Une réaffectation est nécessaire pour qu’ils soient inclus dans 30×30 », a déclaré le Dr Joseph Bailey de l’Université York St John, auteur principal du rapport BES. «Ce n’est pas une mince tâche et nécessitera des ressources substantielles et soutenues pour s’assurer qu’elles respectent la nature à long terme. Une telle réforme pourrait en fait être l’un des résultats les plus positifs pour 30×30.

Les aires protégées sont sous-financées et ont donc été contraintes de faire des compromis, selon le rapport BES. Dans les parcs nationaux, il existe également des données limitées sur la qualité de l’entretien des zones fauniques. Une meilleure application, une meilleure surveillance et une protection à long terme sont nécessaires, et des fonds et des ressources adéquats doivent être mis à disposition pour que cela se produise, ont déclaré les chercheurs.

À elles seules, les aires protégées ne suffisent pas à endiguer la perte catastrophique de biodiversité du pays. Les paysages qui les entourent doivent également être mieux gérés pour soutenir la nature, qui est de plus en plus importante à mesure que les espèces modifient leur aire de répartition en réponse au changement climatique. Cependant, les chercheurs affirment que de nombreux travaux positifs commencent à se produire, notamment une agriculture plus respectueuse de la nature, la restauration des tourbières et la gestion des zones humides.

Trente-huit pour cent des mers du Royaume-Uni sont des aires marines protégées (AMP), mais dans la pratique, beaucoup n’ont pas mis en place de mesures de gestion et sont menacées par le chalutage de fond dommageable et non réglementé. La pêche est interdite dans seulement 0,0024 % des eaux britanniques, couvrant actuellement trois AMP.

Rick Stafford, de l’Université de Bournemouth et auteur du rapport BES, a déclaré : « La proposition de protéger 30 % des mers britanniques est la bienvenue, mais nous avons besoin de mesures de gestion efficaces en place dans les AMP qui protégeront la faune et profiteront aux communautés côtières locales.

« Le manque de gestion ou d’application globale signifie que la majorité ne parvient pas à offrir à la nature et à apporter toute la gamme des avantages pour la biodiversité qu’elle pourrait autrement. »

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