La percée historique des scientifiques africains contre le paludisme célébrée par leurs pairs
Le Dr Akpaka Kalu, conseiller régional de l’OMS pour les maladies tropicales et à transmission vectorielle, a déclaré que les résultats positifs des programmes pilotes en cours de vaccination contre le paludisme dans trois pays africains – le Ghana, le Malawi et le Kenya – avaient conduit l’organisation à recommander une utilisation généralisée du RTS, S/AS0 ou Mosquirix chez les enfants en Afrique subsaharienne.
« Les ensembles de données qui ont été générés dans ces études et essais sur le terrain ont été réalisés par des scientifiques africains », a déclaré Kalu.
Le vaccin, produit de 30 ans de recherche, a été développé par le fabricant britannique de médicaments GlaxoSmithKline en collaboration avec PATH, une organisation à but non lucratif basée à Seattle, et un réseau de centres de recherche africains, avec un financement partiel de la Fondation Bill et Melinda Gates, a déclaré l’OMS.
Kalu a déclaré que des discussions étaient en cours pour transférer la technologie de fabrication de vaccins en Afrique alors que les installations sur le continent construisaient des infrastructures locales pour produire des vaccins Covid-19.
« Nous espérons que la même technologie utilisée pour les vaccins Covid sera utilisée pour fabriquer des vaccins contre le paludisme et d’autres vaccins à l’avenir », a-t-il déclaré.
Fiers collègues
Au Ghana, le Dr Keziah L Malm, responsable de programme au Programme national de lutte contre le paludisme, a déclaré à CNN qu’elle était fière des contributions de ses collègues qui ont participé à l’essai clinique.
« Cela fait si longtemps et il est rafraîchissant de voir les résultats de la collaboration de scientifiques ghanéens, que je connais personnellement, ont travaillé sur cette recherche et ces études », a-t-elle déclaré.
Keziah a déclaré que le paludisme est une maladie qui touche principalement les Africains et qu’il était important que la recherche sur la prévention et le traitement soit menée par des experts du continent.
Le paludisme est la principale cause de décès et de maladies chez les enfants de moins de cinq ans en Afrique subsaharienne. Plus de 260 000 enfants de moins de cinq ans par an, selon l’OMS.
À ce jour, plus de 800 000 enfants ont reçu le vaccin pilote dans les cliniques, a indiqué l’OMS.
Des essais cliniques ont conclu que le vaccin offre une protection de 39 % contre le paludisme chez les nouveau-nés âgés de cinq à 17 mois. D’autres recherches suggèrent également que les avantages du vaccin s’estompent avec le temps.
Le Dr Doyin Odubanjo, expert en santé publique et secrétaire exécutif de l’Académie nigériane des sciences, a déclaré que le vaccin est un autre outil de lutte contre le paludisme et ne doit pas être considéré comme une solution miracle pour sa prévention.
« Le vaccin est suffisamment efficace pour réduire les cas de paludisme grave bien qu’il ne soit généralement pas très efficace et que son effet diminue également rapidement », a déclaré Odubanjo.
« Cela signifie qu’il ne faut pas abandonner les autres outils.
Reportage fourni par Jacqueline Howard et Lauren Moorhouse de CNN.