La Nouvelle-Zélande annonce des masques gratuits et des tests alors que le système de santé se débat avec COVID

Les gens portent des masques pendant qu’ils font de l’exercice pendant un verrouillage pour freiner la propagation d’une épidémie de maladie à coronavirus (COVID-19), à Auckland, Nouvelle-Zélande, le 26 août 2021. REUTERS/Fiona Goodall/Files

WELLINGTON, 14 juillet (Reuters) – Le gouvernement néo-zélandais a annoncé jeudi des masques gratuits et des tests antigéniques rapides alors qu’il tente d’endiguer la propagation du COVID-19 et de soulager la pression sur le système de santé du pays qui fait face à un afflux de COVID et de grippe les patients.

Il y a eu une augmentation significative du nombre de nouveaux cas de COVID en Nouvelle-Zélande au cours des deux dernières semaines et les autorités prévoient que cette vague d’Omicron pourrait être pire que la première.

Le système hospitalier est déjà aux prises avec des augmentations des temps d’attente et des chirurgies devant être annulées.

« Il ne fait aucun doute que la combinaison d’un pic de cas de COVID-19 et d’hospitalisations, la pire saison grippale de mémoire récente et les absences correspondantes du personnel mettent les agents de santé et l’ensemble du système de santé sous une pression extrême », a déclaré Ayesha Verrall, ministre du COVID-19. Réponse, a déclaré dans un communiqué.

La Nouvelle-Zélande, qui compte 5,1 millions d’habitants, a enregistré jeudi 11 382 nouveaux cas de COVID, avec un total de 68 737 actuellement infectés par le virus. De ces 765 cas sont actuellement hospitalisés.

Enfant d’affiche unique pour lutter contre le coronavirus, la réponse rapide de la Nouvelle-Zélande à la pandémie et son isolement géographique ont gardé le pays largement exempt de COVID jusqu’à la fin de l’année dernière. Le gouvernement, cependant, a retiré sa politique zéro COVID plus tôt cette année une fois que la population a été largement vaccinée et que le virus a été autorisé à se propager.

Verrall a déclaré que même si le COVID-zéro n’était plus une possibilité, les gens avaient besoin de porter des masques, de se faire tester et de s’isoler si eux-mêmes ou quelqu’un dans leur maison étaient positifs au virus.

Le gouvernement rend les masques et les tests gratuits plus largement disponibles, permettant aux pharmacies de vendre des médicaments COVID et élargit les critères d’éligibilité aux médicaments antiviraux.

« Ce n’est pas le moment d’arrêter de porter des masques. Les preuves nous indiquent que le port d’un masque réduit de moitié vos chances d’être infecté par le COVID-19. Cela vous aide également à vous protéger contre la grippe et d’autres maladies hivernales, donc si vous ne portez pas de masque pour vous-même, veuillez en porter un pour les travailleurs de la santé », a déclaré Verrall.

Reportage de Lucy Craymer; Montage par Michael Perry

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