La marque Charles Heidsieck Champagne Charlie bouillonne à Melbourne
L’Australie est le sixième marché hors de France pour le champagne en volume. Près de 10 millions de bouteilles ont été importées en 2021, soit une augmentation de 16,5 % par rapport à l’année précédente.
L’impact du COVID-19 sur l’industrie hôtelière semble s’être atténué et les marques de luxe signalent un fort retour aux ventes d’avant la pandémie.
La carte des vins du restaurant Champagne Charlie de Iain Hewitson en 1984.
«Nous avons rebondi de plus de 80%», a déclaré Stephen Leroux, directeur général de Charles Heidsieck, à Melbourne la semaine dernière des ventes post-verrouillage du COVID-19.
« Nous avons perdu plus [than other brands], mais nous avons rebondi beaucoup, beaucoup plus haut. Il n’y a pas assez de Charles pour vendre à n’importe quel type de client… nous sommes très exigeants.
Dans le cadre de sa percée sur le marché australien, Charles Heidsieck lance sa cuvée multimillésime « Champagne Charlie » pour la première fois depuis 1985.
Il n’y a que 3000 bouteilles de Champagne Charlie à vendre dans le monde.Le crédit:Simon Schluter
Champagne Charlie est cher, se vendant plus de 900 $ la bouteille. Il n’y a que 3000 bouteilles disponibles dans le monde et seulement 300 réservées à l’Australie.
Le vin est un assemblage de 80 % de vins de réserve et de 20 % de pinot noir de la récolte 2016.
« C’est vraiment un mélange très, très, très profond, qui montre la complexité du style Charles », a déclaré Leroux.
« Et aussi la fraîcheur. Il y a un petit côté démodé. »
Un restaurateur légendaire de Melbourne qui se souvient d’avoir bu beaucoup de Charles Heidsieck est Iain Hewitson, qui a nommé son restaurant Toorak Road Champagne Charlie dans les années 1980.
Il a atterri sur le nom lors d’un déjeuner au restaurant étoilé Michelin Les Crayeres avec le président de la maison de champagne, Jean-Marc Charles Heidsieck, dans sa ville natale de Reims.
Iain Hewitson en 2014 et dans les années 1980 lorsqu’il exploitait Champagne Charlie.Le crédit:Paul Jeffers / Fourni
« Je dois admettre que nous avons bu une quantité excessive de Heidsieck et à une heure indue de la nuit, nous avons été vus danser au milieu de la rue en chantant Champagne Charlie au sommet de nos voix », se souvient Hewitson.
Il a dit que son champagne était « le moins cher de la ville », avec une bouteille de Champagne Charlie coûtant 50 $ en 1984, ce qui attirait de nombreux types d’hospitalité lors des soirées commerciales du dimanche.
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Pour accompagner les champers, Hewitson a servi une cuisine américaine moderne qui a été popularisée à l’époque par les restaurants californiens avant-gardistes Spago à Los Angeles et Chez Panisse à San Francisco.
Mais les bulles étaient la carte de visite. Un soir, Jean-Marc est venu et a décidé de crier tout le restaurant, tellement il était impressionné par la quantité de champagne consommée.
« C’était amusant », a déclaré Hewitson. « Les gens de l’industrie savent toujours une bonne affaire quand ils en voient une. C’était de bons moments. »
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